– Полон холодильник. Просто не было аппетита.
– А сейчас?
Бетти помолчала, прислушиваясь к себе.
– Понемногу появляется.
– Замечательно. – После паузы Тревис осторожно спросил:
– Скажи, вчера здесь было спокойно? Чужие на виллу не заходили?
– Заходили, – безмятежно ответила Бетти.
Тревис замер.
– В самом деле? Кто это был – мужчина, женщина?
– Женщина. – Бетти рассмеялась. – Которую зовут миссис Рэнсом.
– А, вот ты про что… И больше никого?
Бетти качнула головой.
– Нет. – В следующую минуту ее посетила какая-то туманная мысль, расплывчатое воспоминание о чем-то, на что она недавно обратила внимание. Но окончательно неясный образ не сформировался, и Бетти тут же про него забыла.
Тревиса ее слова успокоили.
Наверное, я все-таки ошибся тогда, в аэропорту, подумал он.
Нанеся мазь также на бедра и голени Бетти, он завинтил крышку баночки.
– Все. Теперь полежи тут немного, подыши свежим воздухом, а я отправлюсь на кухню.
– Спасибо, что выручил меня, – сказала Бетти, повернув голову. – Только что же ты приготовишь, ведь мясо в морозильнике… Вчера я специально заранее вынула его, чтобы оттаяло, но так как сегодня тебя не ждала…
– Не беспокойся, что-нибудь придумаю.
Мясо – это по мужской части.
Бетти вздрогнула.
– Что? Как ты сказал? Повтори!
Она повернулась к Тревису всем корпусом, лишь в последний момент вспомнив про развязанные тесемки лифчика и прижав его к груди рукой.
– Мясо по мужской части, – удивленно повторил Тревис. – Я действительно считаю, что мужчина должен уметь его готовить. Ты… не согласна с этим?
Бетти прерывисто вздохнула.
– Да нет… Просто этой фразой ты напомнил мне одного человека.
Она вновь улеглась на живот, не замечая внимательного взгляда Тревиса.
– Ты в порядке? – спросил тот, немного помолчав.
– Конечно. Иди, за меня не волнуйся. Я немного полежу, а потом присоединюсь к тебе.
Сам на кухне разберешься?
Тревис пожал плечами.
– Мне уже приходилось там бывать.
– Ах да, ведь в прошлом году ты угощал здесь гостей Мэта, – вспомнила Бетти. Затем она легла щекой на сложенные руки и умиротворенно вздохнула. – Особо не утруждайся, приготовь что-нибудь попроще, этого будет вполне достаточно…
– Слушаюсь, мэм, – ухмыльнулся Тревис.
Напоследок бегло оглядевшись и удостоверившись, что вокруг все спокойно, он удалился в дом.
Зорко наблюдавшая за происходящим из засады миссис Рэнсом решила, что с нее довольно. Все, что нужно, она увидела, а остальное ее не интересует – всякие амуры, поцелуйчики и остальная романтическая чушь.
Когда-то давно, когда еще был жив покойный супруг миссис Рэнсом, все эти сантименты в той или иной степени присутствовали в ее жизни. И исчезли, когда благоверного не стало.
Миссис Рэнсом знала – злые языки поговаривают, будто она же и свела мужа в могилу раньше срока, запилила вечными претензиями. Однако сама миссис Рэнсом греха за собой не ведала и продолжала жить со спокойной совестью.
Наблюдая за парочкой у бассейна, она сообразила, к чему клонится дело, и засобиралась домой.
Кто навещает девицу, я выяснила, значит, деньги свои отработала, размышляла она, тщательно закрывая контейнеры и аккуратно пряча их в плетеную кошелку.
Затем миссис Рэнсом обвела взглядом всю крошечную прогалину, проверяя, не осталось ли какого мусора – беспорядка она не переносила органически, – и решила перед уходом вознаградить себя чашечкой кофе и персональной выпечки пирожком со свежими сливами.
Она плеснула немного ароматного напитка в пластмассовую крышку термоса, взяла ее в руку, а в другую – пирожок, от которого откусила сразу треть. Прожевав, сделав глоток кофе и снова поднеся ко рту пирожок, миссис Рэнсом вдруг услыхала нечто, заставившее ее испуганно замереть. Это было зазвучавшее вдруг со стороны правого виска тяжелое, плотное жужжание какого-то крупного насекомого.
Скосив взгляд, миссис Рэнсом с ужасом узрела нечто, с виду похожее на осу, но гораздо, гораздо больше! Полосатый монстр висел в воздухе, явно нацеливаясь на заманчиво обнажившуюся сливовую начинку пирожка, источавшую восхитительный аромат.
Не спуская с насекомого глаз, миссис Рэнсом потихоньку отодвинулась поближе к концу скамейки, откусила от пирожка и принялась поспешно жевать.
Однако осу оказалось не так-то просто провести. Покачавшись немного на месте, та медленно отправилась следом за лакомством.
Тогда миссис Рэнсом залпом допила кофе, ловко завинтила одной рукой крышку на термосе и сунула его в стоявшую на траве кошелку.
Затем быстро положила в рот остатки пирожка, не видя причин делиться с нахальным насекомым.
Пора убираться отсюда, пронеслось в голове экономки.
Стараясь не делать резких движений, она встала, осторожно обогнула медлительную осу и даже успела сделать пару шагов в направлении потайной калитки, как вдруг навстречу ей откуда-то снизу вылетели сразу две полосатые твари. Угрожающе гудя, они метнулись к миссис Рэнсом.
Дальнейшее произошло стремительно. Повергнутая в ужас внезапной атакой, ни о чем другом не думая, экономка бросилась назад, в кусты…
Бетти лежала, наслаждаясь прохладой и понемногу начиная приходить в нормальное состояние. Неожиданно ее внимание привлек какой-то треск, прозвучавший справа, в растущих вдоль ограды кустах.
Насторожившись, Бетти повернулась на шум и увидела продиравшуюся сквозь заросли женскую фигуру. Едва показавшись из кустов, женщина споткнулась о корень и покатилась кубарем по полого спускающемуся к бассейну газону, не выпуская из рук какой-то сумки.
На глазах изумленно приподнявшейся на локте Бетти незнакомка выпрямилась, быстренько отряхнулась и пригладила волосы. Затем обернулась… и Бетти изумилась еще больше.
– Миссис Рэнсом? – вырвалось у нее.
Экономка же как ни в чем не бывало зашагала в ее сторону, слегка размахивая сумкой, которая при ближайшем рассмотрении оказалась плетеной из пеньки кошелкой.
– Миссис Рэнсом! – повторила Бетти, придя в себя. – Как вы здесь очутились?
– Я… э-э… на минутку, – пробормотала та, шустро проходя миме.
Глаза Бетти округлились.
– То есть… как это? Что вы делали в кустах?
– Там осы, – в виде объяснения обронила через плечо экономка, сворачивая за угол виллы.
Когда она скрылась из виду, Бетти с минуту оставалась неподвижной, потом завязала на спине тесемки лифчика и побежала следом. Но догнать миссис Рэнсом ей не удалось, та уже вышла на дорогу и скорым шагом пустилась к автобусной остановке.
Ничего не понимаю… Какие осы? И главное, какого дьявола понадобилось здесь этой ведьме? Ведь ясно же было сказано: без нужды на вилле не появляться! Ох, придется позвонить Мэту, туго ей тогда придется…
