малонаселенные районы. Там они строили себе города-крепости уродливой архитектуры. В этих городах жили уже не вольные свободолюбивые лориане, а воины Тусарту.
А эта шаропись рассказывает об очередном совете Ла-скалта.
На трибуне Тусарту. Знаешь ли, что он требует? Тайну Большого Поля Вселенной. Он предлагает не союз с Землей, а требует нападения на Землю и обещает победу, если только Ла-скалт разрешит ему воспользоваться открытием Уайпа.
«Если, — говорит он членам Ла-скалта, — вы добровольно не отдадите нам Большое Поле Вселенной, то мы сами возьмем его». Что же он хочет еще? Роспуска Ла-скалта и новых выборов. Выборы должны состояться ровно через месяц. «А сейчас, — объясняет он, — вы свободны, выдающиеся. Ваши полномочия кончились. Ла-скалт считаю распущенным. Пока я объясняюсь с вами, по всей Лории миллионами экземпляров расходятся шарописи, извещающие о роспуске Ла-скалта. Выдающийся Уайп, завтра вы передадите моим ученым управление Большим Полем Вселенной. И как только вы пройдете курс психологического очищения в Поле интенсивности, я вас назначу Главным консультантом».
Тусарту делает традиционный поклон в сторону главных членов Ла-скалта. «Я ухожу, бывшие выдающиеся». И впервые откровенно насмешливая улыбка промелькнула на его лице. Он хотел направиться к выходу, но не мог сдвинуться с места. Тусарту повернулся к Уайпу: «Что это значит?»
Уайп молча показал ему, куда следует идти. Тусарту осторожно сделал два шага — невидимой стены как не бывало. Но стоило ему повернуться к выходу, как он вновь натыкался на нее. Невидимый коридор привел Тусарту к креслу, где он обычно сидел на всех советах Ла-скалта.
— Мы терпеливо выслушали тебя, выдающийся Тусарту, — спокойно сказал Уайп. — Посиди и подумай, пока я не освобожу тебя.
Перед креслом Уайпа неожиданно появился грушевидный шар. Уайп взял шар в руки. О чудо! Стены Ла-скалта раздвинулись. Через открытые створы дворца в зал вливался многотысячный гул площади. Сторонники Тусарту рвались вперед и не могли пробиться: неведомая сила преграждала им путь.
— Выдающийся Тусарту, — сказал Уайп, — предложите расходиться своим сторонникам. В давке они могут пострадать.
Члены Ла-скалта повернулись к Тусарту. Тот сидел, устремив глаза в одну точку, потом посмотрел на площадь и вздохнул:
— «Истинные лориане», предлагаю расходиться. Ждите дальнейших моих указаний.
Улицы постепенно очистились от живой, плотной, словно пробка, массы. В Ла-скалте царило молчание.
— Я могу уйти? — Тусарту вызывающе посмотрел на Уайпа.
— Пока нет. Мы выслушали тебя, выдающийся Тусарту, теперь ты выслушай нас. — Уайп сделал паузу, как бы собираясь с мыслями. — Ты затеял очень опасную игру. Поэтому предлагаю освободить выдающегося Тусарту от обязанностей руководителя «службы рала»; в ближайшее же время пересмотреть весь состав служителей зеленых дворцов; принять меры к освобождению лориан от действия Поля интенсивности; закрыть границу нашей планетной системы поясом шароидов, чтобы Тусарту со своими отрядами не мог покинуть ее. Кто согласен с моим предложением, прошу показать свой знак выдающегося. Один Тусарту не согласен? Что же, вполне закономерно. Я знаю Тусарту. Я видел, как он поднимался вместе со своим честолюбием и жаждой власти. Он во многом преуспел, чтобы стать властелином Лории, до основания потрясти ее. Я предлагаю — пусть Тусарту удаляется в Западную Лорию. Мы не злопамятны. Мы будем терпеливо ждать, когда Тусарту скажет, что он ошибался, и мы тогда протянем ему руку.
Тусарту, холодный и невозмутимый, окинул всех быстрым и зорким взглядом:
— Я могу уходить?
— Тебя ждет шаролет. Ты полетишь по коридору из Большого Поля Вселенной.
— За насилие ты ответишь, Уайп!
— Не насилие, а простая мера предосторожности.
Тусарту покинул Ла-скалт. В зале долго стояла тишина.
— Выдающийся Уайп, ты уверен в Тусарту?
Уайп пожал плечами:
— Тусарту, как и всякий лорианин, находится под защитой закона. Мы не можем отправить его на необитаемый остров, пока он облечен доверием лориан и имеет знак выдающегося.
— В сводах жизни Лории есть пункт шесть, разрешающий Ла-скалту объявить чрезвычайное положение.
— Выдающийся Ласак, ты показал свой знак за мои предложения…
— И все-таки мы совершили ошибку.
— Что же вы предлагаете? — спросил Уайп.
— Переселить всех западных лориан в их страну.
— Это невозможно сделать, не нарушив принципов нашей жизни! — воскликнул Уайп. — Под декларацией о воссоединении ставили знаки все лориане. У них и надо испросить разрешения. Один раз нарушив принципы жизни, которые мы считаем незыблемыми, второй раз это будет легче сделать. Шестой пункт лорианского свода жизни разрешено применять Ла-скалту в случае прямого вражеского нападения на Лорию. Можно ли квалифицировать деятельность Тусарту как прямую угрозу жизни лориан? Я прошу вас высказаться, поскольку появились сомнения в правильности наших решений. Одновременно вношу на ваше рассмотрение вопрос о лишении Тусарту знака выдающегося. Поскольку мы сами не можем лишить его знака, я предлагаю вынести вопрос на суд лориан.
— О, землянин! Как мы иногда бываем доверчивы. Уайп верил в великие принципы жизни. Он не мог поступить иначе. Он слишком верил в наше добро и не верил, что зло рядом, что оно может жить в сердце лорианина. Он понял это, когда уже было поздно.
Всякая цивилизация нуждается в защите. Мы верили в Большое Поле Вселенной, верили в шары, которые сопутствовали нам со дня рождения. Мы верили, что в трудную минуту они спасут нас. А спасение было в наших руках, только в наших. Этого мы не понимали, землянин, в этом трагедия Лории.
Тусарту поселился в столице Западной Лории и жил в уединении. Но он не бездействовал. Он получал самые свежие, самые достоверные сведения о жизни Лории. Никто не имел возможности так глубоко заглянуть во все извилины событий, как он, вооруженный информацией миллионноголовой толпы фанатиков. Ла-скалт, отправив этого честолюбивого, коварного и властного лорианина на Запад, успокоился и с облегчением вздохнул. Выдающиеся не допускали даже мысли, что Тусарту может пренебречь решением Ла-скалта.
День, назначенный Ла-скалтом для подачи знаков против Тусарту, стал роковым. В столице Западной Лории состоялась грандиозная демонстрация сторонников Тусарту. Вот как описывается это событие в шарописях тех лет.
«Во Дворец „истинных лориан“ пришел великий Тусарту. Его появление встретили бурным ликованием и восторженными возгласами: „Да здравствует великий Тусарту!“, „Пусть вечно живет великий Тусарту!“.
Под бурные, восторженные возгласы „истинных лориан“ великий Тусарту поднялся на трибуну. Он переходил от одной стороны трибуны к другой и обеими руками крепко пожимал протянутые к нему руки. Великий Тусарту беседовал с некоторыми лицами и послал свой привет ликующим массам.
После ухода Тусарту „истинные лориане“ долго не могли унять своего волнения, никак не хотели покидать место, где только что был Тусарту. Многие, стоявшие сзади, протискивались вперед и крепко жали руки тем, кому посчастливилось пожимать руку великому Тусарту. Многие „истинные лориане“ громко кричали: „Пожимайте скорее мне руку! Я только что пожал руку великому Тусарту!“
По всей планете „истинные лориане“ с большой торжественностью и радостью вышли на улицы, чтобы высказать свою любовь великому Тусарту. Около пунктов подачи знаков „истинные лориане“ зажигали шары. Здания были украшены голубыми стягами и изображениями великого Тусарту. На пунктах подачи знаков висели большие шарописи, призывающие энергично поддерживать великого Тусарту и смело защищать его идеи».
Вот как это происходило, землянин. Подача знаков против Тусарту была сорвана. В тот же день «истинные лориане» выступили на всей планете с требованием передачи верховной власти Тусарту. Началось то, чего никто не мое предвидеть. Опьяненные, одурманенные, одержимые идеями Тусарту,
