честь отважной Лины (!) балладу. Ларт даже предлагает свою магию для налета на лагерь.
Знакомство складограбителей началось бурно.
– Какие мускулы…
– Отстаньте от меня, а то врежу!
– Великаны – грубияны, великаны – хулиганы, – донесся голос сверху.
– ЧТО?! А ну кончай летать и спускайся, я тебе покажу, поганка эльфийская!
– Ну я же не так похож на идиота, как ты.
– Девочки, смотрите, какой красавчик!
– Наивняк, а еще русалка! От эльфов никакого проку, тем более от темных!
– Господи, да это демоны!
– А что здесь делают людишки? И без опознавателей?!
– А что здесь делаем мы?! В компании летающего эльфийского придурка…
– Демон грента – бетлиренто! – обиделся эльф.
– Я не понял, это он меня обругал?! До отвращения похоже на стихи.
– Миэлле!
– Так вот, собратья-демоны, я повторяю: что мы делаем тут в компании, – взгляд вверх, – эльфа, озабоченных русалок…
– Грубиян!
– …людишек…
– Не держи мою руку, Сергей, у меня тут зелье!
– …колдунов и тупого великана?! Экх… – Монолог демона оборвался после удара дубинкой.
Лина улыбнулась и полезла за регенератором. Пожалуй, это зелье забвения – классная штука. Надо будет сказать спасибо тому типу из Темной Лиги, алхимику Кларенсу. Хотя с дозой он, пожалуй, переборщил.
– Ну что? – потихоньку поинтересовалась она у стоящего рядом Алексея. На этот раз маскировка преобразила юношу в отдаленное подобие его самого: шатен, но с карими глазами и чуть покоренастей. Ангел наблюдал, как нарастает перебранка и бывшие соратники осыпают друг друга оскорблениями на разных языках.
– Пора, – кивнул юноша. Он свистнул – к нему стали оборачиваться удивленные лица – и, дождавшись общего внимания, проговорил медленно и раздельно: – Ночные привидения грабят склад игрушек, – и добавил несколько слов на эльфийском.
Кодовая фраза сработала.
Звонкая тишина мигом накрыла поляну. Эльф Гленви… тьфу ты, Глен, и все! Глен кувыркнулся в воздухе. Все запереглядывались.
– Красавчик! – вдруг заверещала одна из русалок и повесилась Алексу на шею. – Красавчик, ты вернулся!
Глава 32
Захват
– Готовность – две минуты, – почти беззвучно сказал ей в ухо передатчик голосом Алексея.
Лина бросила взгляд вправо – Алексей, почти слившись с землей в пятнистой зеленовато-коричневой одежде, напряженно смотрел вперед, на редкую цепочку огоньков. Лагерь.
Рядом припали к земле еще несколько человек. Чуть поодаль еще группа и еще.
– Принято, – отозвался передатчик тихо. – Группа «Эй» – порядок.
– «Би», принято.
– Группа «Цветочек», все отлично! – бодро прочирикал голосок русалочки. – То есть «Си» в норме. Не сердись, красавчик…
– «Ди», принято. – Этьен был краток и собран как никогда.
Группа магов, усиленная эльфами, была самой немногочисленной, а задача им предстояла трудная: сломать настройку защитного купола и переориентировать его на уничтожение демонов и вампиров, причем за считаные минуты. Код раздобыть не удалось, хотя Темная Лига просто на уши встала… Так что ломать придется с ходу, без гарантий. Хорошо, что с ними эльфы… Атаку на второй лагерь, Бету, или, как его именовали иначе, Южный, возглавлял Петр Валерьевич, и они с Алексом сутки сидели, выверяя каждую мелочь, каждую минуту атаки. Там единственный эльф, и тот темный, Глен. Остается только надеяться, что у них все сложится.
– Внимание… Удачи нам всем, – вновь донесся до слуха любимый голос. – Включаю отсчет. Пять. Четыре…
Лина инстинктивно проверила последний раз наличие опознавателя, утверждающего, что она высший вампир и относится к охране лагеря. На месте.
– Три… – Слева и справа шевельнулись тени остальных, смутно блеснули глаза.
– Два… – Алексей приподнялся и словно перетек в позицию «низкий старт». Ну же!
– Один… – Лина с трудом удержала тело, рвущееся в боевой режим… Алексей поднял руку…
– Вперед.
Группа сорвалась с места и истаяла в ночной тьме.
Мерцающее сине-фиолетовое поле, беззвучно вспыхнув, расступилось и пропустило «вампиров». Что-то выкрикнул страж, непонимающе и зло, вскочил в своем доме-коконе, но Лина метнула нож – и все стихло. Серебряный нож. Для сегодняшнего дня пришлось сменить все клинки и запастись водой с примесью нитрата серебра.
«Ненавижу вампиров».
Группы рассыпались по трем направлениям, бесшумно и молча – все знали свои задачи. Маги с Этьеном остались разбираться с полем, остальные двинулись к домикам охраны, складу-лаборатории и длинному серому строению – бараку для заключенных. На ходу фигурки людей словно покрывались серой рябью и исчезали. Русалки работали как проклятые всю неделю, сплетая амулеты-невидимки, прикрывающие людей. Теперь парившие над лагерем тени их не увидят. Разве что учуют. Но и тогда они не успеют помешать. Не должны.
Лина бежала за Алексом, отсчитывая домики. Первый… второй… третий… вот по центру…
– Внимание, занять позицию!
Тут начальник лагеря… Ну давай же, Этьен… давай…
И она, и юноша, и притихший рядом светленький очкарик по прозвищу Хакер нетерпеливо всматривались в фиолетовое свечение над головой, ожидая, когда оно сменит цвет. Их задача – чтобы начальник не успел ни организовать оборону, ни подать сигнал тревоги. Ни минуты… Ну что же ты, Этьен!
Из домика вдруг донесся вскрик, ненавидящий и полный боли. Алексей замер на вздохе. Кажется, начальник лагеря решил начать смену с закуски. Значит, кто-то не доживет до освобождения. Не доживет всего несколько минут. Нет…
Крик послышался снова – отчаянный, яростный. И ненавидящий голос человека. И довольный хохоток… Вампир мог бы подчинить жертву, чтобы снять боль… Не стал. Гад, скотина! Лина почти непроизвольно потянулась к ножу и посмотрела на Алексея. Он встретил ее взгляд, уже держа на изготовку метательный нож и плоский флакон с серебряной водой.
И кивнул.
Она на боевом режиме вышибла дверь, взглядом охватив освещенную комнату и четырех вампиров. Один склонился над прикованным к столу молодым мужчиной, другой замер у стены рядом с отчаянно отбивающейся девушкой. Двое находились в глубине помещения. Вампир оторвался от еды и шевельнул окровавленными губами:
