ничего рассказать не сможет.
– И? – вопросила Триш.
– И если он придет-таки в себя, все может начаться сначала.
– Знаешь… – начала Триш и осеклась на полуслове.
Лина проследила за ее взглядом и похолодела: возле Алексея стоял демон.
– Стой! – не своим голосом заорала Лина.
Демон оглянулся.
Глаза совершенно безумные, почти без зрачков, и характерно серый оттенок кожи. Ад и дьявол, демон-наркоман!
– Мое! – рыкнул он, протягивая к Алексею дрожащую когтистую руку. – Мое! У-экх…
Он подавился криком – два из трех ножей, брошенных Линой, нашли свою цель.
Феникс уже летела вслед ножам, до предела ускорив движения – маньяки-наркоманы получали, пусть на время, чудовищную реакцию и нечувствительность к боли.
Так и есть!
Демон коротко рыкнул, когда Лина сшибла его с ног и полоснула по горлу. Сцепившиеся фигуры покатились по песку.
«Кровь из разреза не идет, он на последнем резерве, ему срочно нужна добыча, – пронеслось в голове у Лины, и, словно отозвавшись на эту мысль, демон впечатал ее в песок, придавил коленом и снова потянулся к юноше, почему-то повернувшему голову…
– Алекс, ложись!
Подопечный без звука опрокинулся на спину, уходя из-под замаха когтистой лапы, мгновенно перекатился и, кувыркнувшись назад, стремительным, каким-то кошачьим движением вскочил на ноги.
Поднялся он уже с ножом в руке и, не медля ни секунды, всадил клинок в спину нападавшему, одновременно ловкой подсечкой столкнув его с девушки.
Ошеломленная Лина потеряла сосредоточенность и поплатилась. Разъяренный наркоман рванул ее к себе и торжествующе рявкнул:
– Мое!
И отшвырнул так, что песок показался колючим камнем.
– Моя! Съем…
Он поднял голову, гордо оглядев пляж:
– Я! Я съем!
Лина потянулась к очередному ножу, а Алексей, кажется, к камню, но тут торжествующий рев сменился обиженным взвизгом, и демон с ужасом уставился на свои стремительно белеющие руки.
Феникс, сообразив, в чем дело, метнулась к подопечному и развернула лицом к морю, пряча от взгляда подруги.
Василиск Беатриса сняла свои темные очки.
Спустя минуту все было кончено: пляж украшала новая статуя.
– Лина, ты как? – Триш бежала к ним, на ходу водружая очки на место. – Он тебя не зацепил? Когтем или зубами?
– Нет… – Лина потрясла гудящей от удара головой и наконец выпустила плечи подопечного. – Меня – нет… Алекс!
Алексей резко обернулся, мгновенно принимая боевую стойку. Чуть пригнулся, перенес вес тела на опорную ногу и выставил вперед руку с ножом. Когда поднять успел?
Взгляд у него был растерянный. Точно он ожидал увидеть кого-то другого, а не двух невысоких девушек. Брови недоуменно сдвинулись, губы шевельнулись, он шагнул к Лине, казалось, вот-вот заговорит… Но тут Триш попятилась, потянув за собой и подругу.
– Эй! – предостерегающе крикнула она. – Брось нож! Брось немедленно!
– Триш, подожди… – вмешалась Лина, но опоздала.
Алексей недоуменно опустил глаза, и Беатриса повысила голос:
– Я сказала –
Алексей вздрогнул. Нож упал в песок.
– Триш, ну зачем! – укорила подругу феникс, едва не шипя от досады. Лицо парня на глазах обрело привычную отстраненность и безразличную покорность. Алексей ушел, остался подопечный. – Ведь он мог заговорить!
– Он и напасть на нас мог, – возразила, слегка обидевшись, Беатриса.
– Брось, на нас он не нападет. – Лина шагнула к подопечному и завертела в стороны, как куклу, высматривая повреждения. – Ничего серьезного.
– Если ты не заметила, у этого демона в спине нож торчит! А воткнул его туда именно твой подопечный!
– Но не в меня же воткнул! Ладно, нам пора. – Феникс взяла Алексея за руку, готовясь к перемещению. Беатриса удержала ее:
– Подожди, не сердись… Послушай, что скажу.
Феникс удивленно дернула бровью: на Триш непохоже…
– Знаешь, наверное, странно, что я говорю об этом
– Ты о чем?
– Да подопечный твой… – с досадой поерошила волосы василиск. – Нет, я понимаю, он красивый, послушный…
– Триш!
– Извини, извини, просто… ты слишком к нему привязалась. Так нельзя. Ты не я, тебе влюбиться – значит отдать сердце целиком.
– Ты в своем уме?
– Это плохо кончится, – стояла на своем Триш. – Ты же знаешь, у меня в роду были гадатели, я иногда… чувствую будущее. Лина… Он – ангел, ты – темная ведьма, он – добрый, а мы… Не привязывайся к нему, это опасно.
Лина изумленно смотрела на подругу. Такой Триш она еще не видела.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Лина! – Пришла очередь Триш возмущенно сверкать глазами.
– Прости. – Лина примирительно улыбнулась. – Просто тебе показалось. Я его жалею – это да. Но привязаться, влюбиться – нет. Я ведьма, он – мой подопечный. Возможно – союзник. Все.
– Ты только помни об этом… – вздохнула Беатриса.
Глава 7
Лечение
Проклятье!
Команда «головастиков», как Триш ехидно обозвала врачей-психиатров, планомерно доводила Лину до состояния их пациентов. По крайней мере, так думала она сама. Ученые умы (целых четыре штуки!) уже третий день доставали ее вместе с подопечным. Алексея прощупывали, нацепляли на него какие-то датчики, зачем-то светили в глаза, кололи иголками и производили массу других непонятных действий. Требовали анализов, их результатов, медицинскую карту и кучу аппаратуры.
А главное – они все время спорили. Сегодня – с самого утра. Состояние «больного» – как именовали ее подопечного – обозвали кататонией, нервным шоком и черт-те каким психозом. Причем каждый предлагал не только свой диагноз, но и свой собственный способ лечения, ожесточенно препираясь по каждой мелочи, издеваясь над уровнем знаний других и доводя молчаливую Лину до белого каления.
Посреди язвительной дискуссии о чьей-то диссертации и недалеком уме Алекс вдруг встал и
