Ян поспешно открыл глаза. И встретил взгляд ее высочества.
Хищный.
Глава 68
Деза или правда?
Он стоял на балконе.
В последнее время ему мало было шара, мало экранов. Стало необходимостью видеть небо, глядеть на ковер из звезд, смотреть, как качаются под ветром ветви ив и лип в дворцовом парке. Хоть час в день. Хоть полчаса.
К черту приглашения, к дьяволу зовущие улыбки девиц – ему нужно побыть одному. Наедине с ночным небом. В тишине. «Холодку» сначала не нравились эти лунные смотрины – он, «холодок», вообще почему-то опасался выходов на открытый воздух, словно там было опасней, чем под крышей.
Но несколько минут тишины – и притихал даже он.
И становилось спокойно. Почти хорошо. Звездам ничего не было от него надо, звезды не доносили друг на друга, не врали, не прикидывались преданными и не предавали. С ними не надо было все время быть настороже.
– Милорд?
Кто посмел?!
Ах да, Дензил. Сам же вызвал. Ну что ж, придется послушать.
– Пройдем в комнаты, Дензил. Здесь не поговоришь.
Малая приемная давно была пуста, только скучал на своем посту ночной дежурный. Вадим отбросил шубу (та испарилась) и щелкнул пальцами, вызывая горячий чай.
– Итак?
– Милорд, основной доклад вы получили. Что-то нужно объяснить или…
– Нужно. Сегодня ко мне явился с просьбой один из Долински.
Шеф СД понимающе кивнул:
– Иоганн, старший. А просьба, несомненно, касалась его младшего родича…
Не промахнулся все-таки с шефом на этот раз. И знающий по максимуму, и не лизоблюд. На такого даже доносы читать приятно – лишний раз убеждаешься, насколько твой ставленник эффективно и беспристрастно работает. Ему в равной степени безразлично, кто нарушает закон – мелкий штрафник или лорд-протектор. Главное – порядок. И отлично. Такой мне и нужен.
– Именно, Дензил. Так что там с моим декоратором? Ты докладывал, что он не лигист?
– Никоим образом, милорд. Никаких контактов не отмечено. Последние данные, наоборот, свидетельствуют о вероятности подневольности его действий.
Вадим поставил чашку:
– То есть?
– Вот, извольте ознакомиться, милорд. Это протоколы допросов двух задержанных. Арестованы они по другому делу, но их дознаватель счел необходимым…
– Отметь его премией. – Вадим со странной жадностью вчитался в электронный текст. Так Ян его не предал?
– Будет сделано, милорд.
– Так, интересно. – Дим оторвался от протокола. – Данные подтверждаются?
– Насколько это возможно, милорд. При повторном обыске найден пузырек с остатками упоминаемого состава. Старый, ему месяца три-четыре примерно. Следы состава, очень слабые, присутствуют на некоторых вещах подследственного. Пока это все. По опросу его контактов ничего нового. Да, они отмечали странности в поведении Долински, но декоратор, как человек искусства, всегда был со странностями, они и подумать не могли… Показаний самой Жар нам получить не удалось.
Естественно.
– Рано или поздно получим.
Феникс. Опять феникс. Еще одна предательница. Как и… Ничего, тоже попадешься когда-нибудь. А ведь Ян своей, наверное, верил. Он ведь вообще немного не от мира сего. А она, значит, попользовалась… Тварь! Кажется, мы в одной лодке, Долински? Если… если все это не подстава.
– Твое мнение, Дензил?
Тот опять понял с полуслова:
– Вы о том, что это может быть дезинформацией, милорд? Сложно судить. Все факты подтверждаются настолько, насколько это возможно. Вот если б эти пузырьки валялись в доме повсюду, подследственный бы с этим соглашался, а феникс Жар каялась бы в своих прегрешениях перед полицейским… я бы насторожился. А так – я склонен думать, что это правда.
Хорошо. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Или все же…
– Вот что, позови-ка нам подследственного. В глаза ему посмотреть хочу. Тогда и поймем, что правда, а что неправда.
Глава 69
Странный дождь
– И что ты скажешь?
– Подожди, это интересно. И правда очень необычно. У этой грозы иной вкус. Чувствуешь?
– Нет.
– Ты просто смотришь глазами. А ты попробуй почуять…
– Но что это?
Клубящееся в полнеба облако с мельканием молний на первый взгляд казалось обычным. Для человеческих глаз и человеческих аппаратов. А вот для двух сильфов, круживших в небе над заливом Ван- Динем, гроза была чужой и непонятной. Нет, тучи были почти обычные, и ветер привычно наполнял крылья… но что-то было не так. Запах, вкус, вид? Даже на ощупь водяная взвесь была чуть плотнее. Тяжелее…
– И таких в последнюю неделю полно. Грозы даже в Северном полушарии. Правда, там почему-то тише, молний почти нет.
– Странно.
– Да. А ты чувствуешь, как много жара? Словно там, внутри тучи, что-то спрятано.
– Что?
– Не знаю…
– Рискнем проверить?
– Нет. Нас и так мало. Рисковать, чтобы проверить какую-то грозу? После Синиэй не будем.
– Деэй!
– Я знаю. Она была глупышкой – юной доверчивой глупышкой, но Он решил ее судьбу, даже не дав нам шанса поручиться за сестру. Я больше не буду рисковать для Него.
– А если Он узнает?
– Что? Эти грозы проходят, не причинив вреда. Они даже посевам не вредят. А что они неправильные – люди не поймут.
– Решено. И все-таки странный вкус у этого дождя…
Глава 70
Крыса в клетке
А он еще думал, что слухи насчет принцессы просто сплетни.
Ошибся. Какой бы юной и беззащитной ни выглядела эта девочка-подросток – однажды он даже видел, как она плакала… – все равно. Руки у нее были сильные.
Преисподняя, больно!
