неотрывно глядя на это иллюзорное пламя..
Я неправильный феникс… Наверное. Что-то всегда было не так, с самого начала. Я неправильный феникс и сейчас сижу у неправильного Пламени. Наверное, забавная картинка…
— Лина!
Девушка вздрогнула… и улыбнулась. Голос был знакомым — ясный голос Алекса, от которого замерзшее сердце словно окунулось в теплый ветер… Нашел…
Лина обернулась.
Он стоял одной из световых дорожек — наполовину на свету, наполовину в тени — и испытующе смотрел на нее…
Ангел мой…
Непривычная, не ее мысль, толкнулась в сознание и растаяла, прежде чем феникс успела за нее ухватиться. Исчезла, оставив странное ощущение несбывшейся надежды… Странно, Лина должна злиться — ведь если он может найти ее в любой момент, это серьезное осложнение… Но злиться не хотелось. Хотелось другого. Чтоб подошел. Чтоб присел рядом, чтобы обнял, и можно было склонить голову на его плечо.
— Лина?
Наверное, удивлялся, почему она не отозвалась… или не встала навстречу. Ну… а если ей просто хочется посмотреть? На него, замершего между светом и тьмой?
— Лина…
Девушка усмехнулась: в этот миг Алекс — осанка, наклон головы, чуть приподнятая рука — напоминал танцора, который собирается пригласить партнершу.
— Иди сюда..
Алекс улыбнулся и шагнул вперед.
Золотистые огоньки слетели с крыльев птицы и плавно поплыли к нему… а потом закружились в быстром хороводе, нерешительно трогая то волосы, то руки.
— Эй! — юноша удивленной улыбкой встретил пушистый шарик, присевший на его ладонь…. А совершенно осмелевшие огоньки так норовили присесть на его плечо. — Эй!
— Своего почуяли! — хмыкнула Лина…
— Что?
— Человек Пламени, как-никак. Скажи им «брысь».
— Брысь, — послушно повторил Алекс, и Лина закатилась смехом — поверил! Поверил…
Доверчивый мой…
— Разыграла?
— Немножко… — призналась девушка, — Иди сюда?
Зеленые глаза понимающе блеснули — и Алекс оказался рядом… И можно наконец закрыть глаза и погреться в надежных ласковых руках. И плечо он спокойно подставил. Эмпат несчастный…
«Несчастный эмпат» чуть слышно вздохнул и как-то удивительно ловко, почти незаметно переместил ее к себе. Только что сидела на прохладном мраморе — и вдруг оказалась в уютном тепле…
На всякий случай она прислушалась к фениксу, но тот, как всегда в последнее время проявлял полнейший пофигизм в отношении к возможному источнику магических сил. На диету решил сесть, что ли?
Феникс довольно закурлыкал и отказался от общения.
Ничего не понимаю.
Ну и ладно. Зато как хорошо… Я имею право на капельку счастья.
Где-то неподалеку послышались голоса — стая Соловьевых-младших, очевидно, напала на след и кружила совсем рядом… Скорей всего, в этой семье умеют чуять друг друга и они засекли Алекса, а не ее.
Ну-ну… вот интересно, что на это скажет Алекс?
Алекс беспокойно шевельнулся:
— Э-э… Лина…
— М-м-м?
— Я тут… не один.
Лина подняла голову, имитируя удивление:
— Хм… и с кем ты тут? Я вроде никого больше не вижу.
Щеки Алекса чуть зарозовели:
— Мы тут… с Димом.
Лина сжала губы, маскируя улыбку: чертовское преувеличение, милый.
— О! А он это… невидимый? — и чертово ехидство, вечно просыпающееся в самый неподходящий момент, вновь выпустило коготки.
— Не совсем. Он с Тиной
Ну-ну…
— И с Сережкой, — продолжил Алекс под ее взглядом, — И с Женей…
— И с Мариной, — подтвердило ехидство, — И все они маленькие-маленькие и сидят в кармане твоих джинсов. Да?
Рука тут же нырнула в карман, проверять наличие микро-Соловьевых, и естественно, никого не нашло…
— Неа, — шепнул ей на ухо смущенный шепот, — Их там нет… Но ты можешь поискать еще…
— О! Вот они! Алекс, нашел таки! Сережка, ты проспорил! — и на площадь из переулочка вывалилась целая орава знакомых магов. И замахала руками.
— … попозже, — вздохнул Алекс.
— А мы за вами!
— Лина, ты обещала научить нас этому… фламенко!
— Но…
— А мама комнату готовит! Поживешь у нас?
— А мы хотим завтра пойти купаться. Ты с нами?
— Ну пожааааалуйста!
С ума сойти. Если б они только знали… Черные, карие, серые, зеленые глаза смотрели на нее.
Пойдем с нами… Поживи у нас. Обещание дружбы. И опять отходят на второй план расчеты и долги. Ведь клан не сразу хватится. Несколько дней у нее есть.
Она привыкла к одиночеству, что ж так тянет — сюда? В тепло чужой семьи… Она об этом пожалеет?
— Лина?
Не пожалеет.
— Поживу.
— Ура!
На радостях ребята решили не возвращаться домой телепортом, а пройтись пешком и как следует прогуляться. Они шли по городу шумной веселой группой, переговариваясь, расспрашивая, вышучивая друг друга — беззаботные, яркие, радостные… Словно по ночному городу летела стая птиц.
Лина только улыбалась — впечатление, что за спиной вот-вот вырастут крылья, окрепло. Кажется, она сейчас вспорхнет над аккуратным плиточным тротуаром, раскроет крылья и рванется в небо.
— Алекс…
— Что?
— Ничего. Я просто…
Зеленые глаза понимающе глянули на нее.
— Просто хорошо, а? Мне тоже.
— Но… — нехорошее подозрение снова подняло свою недоверчивую голову, и Алекс поспешно покачал головой:
— Нет, нет, это не я! — он задумчиво-пристально изучал ее лицо, и наконец мягкая, какая-то
