За стеной

— Вот еще… Просто к тетке хочу сходить, — махнула я рукой. От напряженных попыток сохранить перед мысленным взором образ волосатой толстой тети Тины у меня разболелась голова.

— К тетке… — протянул Серый, прикрыл правый, карий глаз и небрежно ткнул пальцем мне в бок. — А желуди — это, конечно, гостинец от мамы?

— Ага, — согласилась я.

— М-м… По-моему, тебе кое-чего не хватает для поддержания образа.

— Чего? — спросила я подозрительно, ожидая подвоха.

— Красной шапочки.

Сказка была из тех, что Серый в детстве слушал с необычайным вниманием. Уверена, его любимым героем был волк. Попрощавшись с образом тети Тины, я рискнула сменить тактику. Как говорит мама, лучшее средство защиты — это нападение.

— А что здесь делаешь ты? Если мне не изменяет память, ты собирался на охоту! У тебя свидание?!

Если я хотела его насмешить, то мне это удалось. К сожалению, именно эту цель я не преследовала. Серый захохотал громко, от всей души. Потом внезапно оборвал смех. Я поняла, что с нападением, как и с враньем, у меня получилось не очень.

— Ты постоянно впутываешься в неприятности, Диночка…

— Я?! — Я задохнулась от возмущения.

— Ты. А у меня…

— А не ты ли впутываешь меня в эти неприятности?! Он, как всегда, пропустил мои слова мимо ушей.

— … нет желания искать себе новую подругу, поэтому…

Уж в чем в чем, а в этом утверждении он постоянен. Мы с Сержем выросли вместе и, сколько я помню, он всегда охранял меня как свою собственность. Поначалу я над этим не задумывалась, а когда задумалась, что-либо изменить уже не могла. Я, конечно, раздражалась, но Серого мои эмоции совершенно не волновали.

— …окончен. Мы возвращаемся домой.

Если я что-то и пропустила из его слов, то, видимо, что-то незначительное Ход его мыслей был мне абсолютно ясен. Последняя жалкая попытка предпринималась мною уже скорее от отчаяния, нежели от уверенности в успехе.

— Сержик, ну пожалуйста, ну что тебе стоит… Я хочу немного прогуляться… Не будешь же ты вечно за мной следить… Твои же дружки тебя и засмеют… Ну, пожалуйста…

— Ты становишься такой покладистой, когда, чего-то хочешь, — усмехнулся Серый голубым, как небо, левым глазом. Я обиженно поджала губы.

— Я уже и маму предупредила…

— Предупредила! Наврала с три короба!

Что было, то было. К счастью, он не знал, что именно я ей наврала…

— Так ты, значит, в Город подалась, моя красавица?

Вот вам и вся конспирация. Нет, определенно, сегодня не мой день.

— Ты обещал, что не будешь ни в чем меня ограничивать, — напомнила я мрачно. Это не было шантажом. Шантажировать Серого — все равно, что кидаться на танк с лопатой.

— Я обещал? Наверное, тебе приснилось.

Наверное. В кошмарном сне.

— Знаешь, почему я не удивлена?

— Не знаю, — хмыкнул Серый. — Почему?

— Потому что ничего другого от тебя ждать не приходится!

Я с трудом выбралась из зарослей, ступая по своим же, еще не окончательно исчезнувшим следам.

— Помнится, и ты мне кое-что обещала, — сказал Серый, легко передвигаясь рядом. Он не боялся леса, словно знал все его тайны. Впрочем, мне казалось, что он вообще ничего не боится.

— Что именно?

— Ты обещала не ходить в Город,

— Тебе приснилось, — отрезала я.

— Думаешь? Я не стала спорить. Мало ли что он мне в ответ может предъявить. Пока я размышляла на эту тему, Серж пришел к решению.

— Знаешь, чтобы ты не считала меня тираном, предлагаю отправиться в Город вместе. Если только, — я почувствовала, как изменилось его поведение, — ты, радость моя, не собралась куда-нибудь еще…

— Ты ревнуешь?

Последний вопрос был лишним. Ревнивее Серого я во всей общине не встречала. Ревнивее и неуравновешеннее. Он выходил из себя по любому поводу.

— Ты думаешь?

Серый резко остановился, схватил меня за руку, развернул к себе. Я видела, как его глаза наливались кровью.

Почва под ногами начала проседать. В большой палец впилось что-то острое. Я ойкнула! Серж отпустил меня, выругался и зашагал дальше, не оборачиваясь. Я шла следом, растирала руку и придумывала планы мщения. Как я уже упоминала, это мое любимое занятие. Правда, с реализацией планов пока туговато.

Мы обогнули болото по краю (длинный путь, зато без приключений) и оказались на лесной дороге, пересекавшей лес с востока на запад. Дорога угадывалась с трудом. Земля поросла густой бурой травой. Кое-где тропу перегораживали сухие стволы огромных деревьев. Наверное, их снесло первыми ураганами, последовавшими за Взрывом. Дорога терялась где-то в глубине леса, но бабушка говорила, что, следуя по ней, можно оказаться в Городе.

— Она заканчивается у Города, — повторил мои мысли Серый.

— Ты был там?! — догадалась я.

Он помолчал, потом махнул шестипалой рукой на запад

— Был. Дважды.

— И ты от меня скрывал?!

— Ну-у… Вообще-то, я как раз собирался предложить тебе туда прогуляться. Ты меня опередила.

Я не кинулась на него с кулаками только потому, что быстро соображаю. Достаточно быстро для того, чтобы понять, насколько бесполезными являются подобные упражнения. Посчитала в уме до десяти, глубоко вздохнула и спросила:

— В общине никто не знает?

— Нет, конечно. Узнали бы, представляешь, какой разразился бы скандал?

Это точно. Старшие считают, что пока работает Реактор, возвращение в город невозможно. Им, конечно, виднее, сами его строили. А мы в этом не разбираемся, да и не очень-то стремимся разобраться. К чему? Их мир все равно для нас потерян. Что касается Реактора, то останавливать его некому. Все «спецы» (мамино словечко) или погибли при Взрыве, или умерли от полученной во время ликвидации аварии дозы радиации.

— Ты не передумала, моя красавица?

Я сделала вид, что не услышала издевки в его голосе.

— Нет, мой красавец, не передумала.

Если отступлю сейчас он мне потом всю жизнь будет припоминать эту дорогу.

— В общине скажем, что ходили в домик лесника: никто не станет интересоваться подробностями.

Собственно, именно это я и сказала маме. Ну, что я и Сержик решили немного побыть вдвоем. Домик лесника — любимое место встреч молодых парочек. Далеко, тихо и без свидетелей. Мама даже обрадовалась, решила, что у нас налаживаются отношения. Как же! Я-то наивно верила, что Серый ушел на