квартиры?
– Вот, я хотела забежать поговорить с вами об этом… Когда можно?
– Когда хотите, – сказала Липа, прикинув, что успеет привести себя в порядок, пока Людмила до нее добирается.
– Тогда я прискачу через часок-полтора. Не прощаюсь!
Липа представила, что эта боевая дамочка, одетая в амазонку и шляпку с вуалью, скачет к ней во весь опор на красивой, серой в яблоках лошадке, собралась с силами и выкинула себя из постели.
«Да, развращает безделье… Уж и поваляться утром хочется… Или это возрастное? Нет, этому не бывать!»
Людмила появилась в половине двенадцатого, в норковом полушубке, с ярко-малиновыми губами и с тортом.
– Как ваша антикризисная программа? – поинтересовалась она радостно, отдавая Липе торт.
– Как бы пока… если оценивать от противного, – попыталась Липа сказать что-то не очень удручающее. – Но большая комната пока свободна, и это топографический факт.
– Угу, – задумчиво промолвила Людмила, раздеваясь. – Знаете, я еще не завтракала… Давайте тортик зарежем по-быстрому? А то я сегодня весь день в бегах.
«Похоже, маленькая комната тоже свободна», – подумала Липа, но решила не опережать событий.
Они пошли на кухню, Липа поставила чайник.
– Не помню, говорила я вам, Липа, нет, я-то все-таки пытаюсь найти работку какую-ника кую…
– Это естественно в такое время. Я тоже пытаюсь.
– Да… Ну, я тут в одно место тиснула свое резюме. Должность, правда, не ахти, так, вроде офис- менеджера, на звонки отвечать, да и надежды особенно у меня не было…
– Но вас взяли, – обреченно произнесла Липа. – Поздравляю.
– Да нет… Они неделю изучали мой послужной список и предложили мне другую должность. – Людмила помялась, внимательно глядя на Липу, меланхолично орудовавшую ножом. – Они предложили мне место начальника международного отдела.
– Да-а?! – Липа округлила глаза. Радостно и вполне искренне. – Вот это действительно поздравляю! Сколько на грудь положили, если не секрет?
– Две штуки баксов плюс плавающий процент от суммы сделки, – стыдливо отводя взгляд, сказала Людмила.
– У-у! Это вообще шикарно! – Липа покрутила головой в восхищении. – А рекламный текстик для ваших целей набросать не надо? Я – мастер!
Липа пододвинула Людмиле блюдечко с куском торта и присела.
– Я о вас подумала, вы не сомневайтесь. Я уж и про этого офис-менеджера спросила – думала, может, вам подойдет… Но там взяли девочку какую-то. А насчет рекламы… Там товар настолько ходовой… Его и рекламировать не надо. Пакуй и отправляй!
– А какой, если не секрет? – выпятила губу Липа.
– Да мне самой не очень-то нравится товар-то этот, если начистоту. Но в наше время да в моем перезрелом возрасте носом крутить… Я, Липочка, таперича, – Людмила изобразила лицом нечто такое – упс! вляпалась по самы помидоры, – торговка смертью!
– Да-а? Это как?
– Оказалось, эта контора – часть корпорации «Росвооружение». Так что теперь я торгую оружием. Танками, «калашами», ракетами… Это кроме углеводородов единственная отрасль, где даже в кризис есть прирост продаж. Пятнадцать процентов за прошлый год, представляете?
– Нет, – честно созналась Липа. – У меня только одно оружие, и хотя оно страшнее пистолета, сейчас не очень ходовое.
– Вот – а в прошлом году Россия продала вооружения на восемь миллиардов долларов. А уже в этом- то!.. Не все эти деньги, конечно, через меня пойдут… Ну почему, почему?! – Вдруг Людмила картинно заломила руки и закатила глаза. – Почему?!!. Если уж продавать совесть, так хоть за тугой мешок долларей… Вот.
– Ага, – невольно вздохнула Липа, – значит, на вас рассчитывать не приходится. Жаль!
– Ну почему? – Людмила посмотрела на нее сочувственно. – Вы, Липа, мне искренне симпатичны, и в случае необходимости я вам хотя бы материально помогу. Не стесняйтесь, ладно? Конечно, раздышусь я не сразу, сама так вот четыре месяца просидела, везде бюджетные дыры… Но вы звоните, если туго будет, правда. Не голодать же вам, умной девочке?
– Спасибо заранее, Людочка. Пока у меня есть кое-что… Но если дела будут разворачиваться таким образом… – Липа махнула рукой. – А, ладно. Бывало и хуже.
Они еще поговорили о Людмилиной новой работе, она повосхищалась, какие там интеллигентные люди, старой закалки, корректные… Мужчин полно, все подтянутые, с интересной сединой… Хоть на возраст не посмотрели – по опыту работы судили. Потом Людмила засобиралась – она проходила медкомиссию, и ей надо было идти забирать снимок из флюорографии. Липа сделала попытку отдать ей остатки торта, та мягко отказалась, обняла Липу на прощание и ушла.
Липе показалось, что за окном раздался грохот гусениц, надламывающих ледовую корку на тротуаре, – похоже, Людмила уже освоилась со своим новым занятием и ездила на корпоративном танке.
«А вот я пошла бы оружием торговать? Даже в такие времена… Нет, наверное… А какая, в общем, разница – со мной, без меня, его бы все равно продали и купили. Или пошла бы? Или не пошла, а потом, как деньги бы кончились, кусала себя за места особо выдающиеся?»
Поблагодарив судьбу за то, что она не поставила ее перед таким тяжким нравственным выбором, Липа съела еще один сегментик торта – больно хорош оказался, мерзавец, – и пошла в гостиную проведать календарь.
По дороге в гостиную ее остановил звонок городского.
– Это Олимпиада Зимина? – деловито осведомился незнакомый мужской голос.
– Ну да, – озадачилась Липа. – Как есть я.
– Ага… Это редакция… Вы нам материал о кино присылали – так мы его в следующий номер поставили.
– Это замечательно! – обрадовалась Липа – хоть не выпала из колоды пишущих как-то особенно катастрофически.
– Да… Я сейчас вас на бухгалтерию переключу, там для оплаты надо паспортные данные…
Да, еще что-то будет у вас про кино или еще что-нибудь – присылайте. Мы заинтересованы в сотрудничестве с вами.
Липа продиктовала бухгалтерше сведения и, умиротворенная, положила трубку.
«Во, у меня тоже подвижки… Значит, я на правильном пути! Да, ведь надо и в другие редакции позвонить».
Репортаж с кастинга приняли к публикации еще в одной газетке, Липа решила отзвонить Алене и порадовать подругу. Ее мобильный не отзывался – наверное, та уже перешла к активной стадии съемок.
«Дело терпит… Пусть снимает!»
На свой любимый диван Липа плюхнулась почему-то ужасно довольная – все-таки у нее дела тоже шли, хотя и не так блестяще, как у этой боевой яркогубой Людмилы.
…А календарик сообщил ей следующее:
