черноволосый и небритый, с характерной южноитальянской внешностью. Задавать какие-либо вопросы было лишним, как и устраивать драку в таком замечательном месте. Мне оставалось лишь молча встать, поклониться медсестре и уйти в туалет до того, как девушка сняла халатик. Вампир отправился за мной так же молча и без лишних вопросов.
Когда мы встали в узком коридорчике у раковин друг напротив друга, я уточнил лишь один момент:
– Алые Мантии всё ещё в Будве?
На миг ему изменило хладнокровие, его лицо дрогнуло, из опущенного рукава джинсового пиджака скользнуло вниз чёрное остриё заточки. Драка была очень короткой – в три движения. Я получил скользящий удар заточкой в предплечье, он – ту же заточку в чёрное сердце. Посланник был отомщён. Вампир умер мгновенно, не успев даже удивиться тому, что произошло.
Если верить Вику, то он был не один. Скорее всего, двое других ушли вместе с Папочкой, и то, что последний не явится и не даст о себе знать, на самом деле очень плохо. Я обыскал тело, но при нём не было ничего. Ни документов, ни сотового телефона, ни записной книжки. Мне удалось вынести его с собой, придерживая, как пьяного друга. «Вывел» через дворы и, пользуясь темнотой, затащил тело по пожарной лестнице на крышу соседнего здания. Утром, с первыми лучами солнца, от него не останется и пепла. Теперь мне можно было вернуться. Зубами затянув платок на кровоточащей ране, я вновь уселся за наш столик и похлопал по щекам Сильвию.
– Ой… мне так… мама, чё это, мне плохо, Моцарт… Но я его победила?
– Да, – уверенно подтвердил я, пытаясь вытащить её и усадить рядом.
Но нет, ничего не вышло, довольная герцогиня выдула губами слюнявый пузырь и вновь рухнула на всё ещё храпящего Вика. Счастливые люди, иногда я им даже завидую. В смысле этому вампиру тоже. Я попросил себе кофе, официант предупредил, что стриптиза уже не будет, заведение закрывается. Пришлось шарить по карманам Вика, вытаскивать деньги, расплачиваться и тащить на своём горбу обоих пьянчужек в нашу многострадальную «Богемию». Надеюсь, в самое ближайшее время мы оттуда съедем. Будва ждёт. Теперь, когда я получил последнее подтверждение, все сомнения исчезли – мне надо вернуться в Черногорию. Остальным лучше остаться здесь, у меня там свои счёты.
Молодого вампира я сгрузил с плеча в номер к Рите. Она всё так же безмятежно спала, свернувшись калачиком и накрывшись тонким одеяльцем почти до носа. Пьяного в дрова Викентия я тихо уложил на диван и, выходя, старался не громко щёлкать замком, чтобы никого не будить. Это было сложно, учитывая, что на другом моём плече по-прежнему сопела Сильвия. Красавицу-черногорку с устойчивостью к алкоголю, но неустойчивым характером по жизни в целом я нежно положил на кровать, поцеловал в лоб и подоткнул подушку. Сам уселся прямо на пол у её постели, привалился спиной, пытаясь полностью очистить голову от всех лишних мыслей и сосредоточиться на ускользающих от меня фактах…
– Вспомнить всё, вспомнить детали, вспомнить то, о чём хотелось забыть, – привычно бормотал я, прикрывая глаза. – Начни сначала. Если на вопрос нет ответа, значит, вопрос поставлен неверно. Если ответа два, то правильным будет третий.
Почему бородатый бежал из Волгограда именно в Саратов? Возможно, исходя из банальной близости этих городов. Но это не объясняет его отказ от Петербурга или Перми. Он мог сесть на самолёт и скрыться там, но Папочка выбрал Саратов. Я лично убедился, что здешние вампиры более многочисленны, организованны, прикормлены и защищены. Но, как и в случае с волгоградскими, у них не было явно выраженного лидера. Даже там, в подвале старой стройки у «Словакии», когда они напали на нас, их никто не вёл. Они коллективно совещались, кого есть первым, а демократия мало характерна для вампирских общин в целом.
Почему Папочка пользовался защитой? Чьё покровительство обеспечивало безопасность этого человека? Его слушались зомби, но в их пустые головы почти невозможно вбить больше одного приказа. Мозг умирает навсегда, остаётся жалкое подобие инстинктов. И если у зомби не бывает двух хозяев, получается, что ими управлял сам Папочка? Кто же научил его этому? Допустим, что саратовские вампиры поставляли ему свежие, неизуродованные трупы, но диктовал живым мертвецам, указывал цели и направлял их руку именно он. Сам, собственной персоной, не ставя в известность о своих планах местных кровососов. Он попросту презирал их. Более того, раз этот негодяй подложил в катакомбы бомбу, значит, он твёрдо знал – ему ничего за это не будет!
– Стоп, – остановил я сам себя. – Так можно договориться до того, что он сознательно заманил нас в Саратов, поскольку заранее планировал уничтожить местные вампирские общины. А это невозможно, потому что…
Почему невозможно? Кто сказал, что бородатый так уж любит вампиров? Быть может, как раз наоборот, он люто ненавидит их и старается сделать всё, чтобы одним махом уничтожить как можно больше. В таком случае он просто использовал меня как оружие, а моих друзей как приманку. И ведь мы все легко пошли на это…
– Ты оставил много загадок, Папочка, – сквозь зубы выдохнул я. – И всего одну подсказку.
Тот тип, который остался убить меня, был слишком похож на члена общины Алых Мантий. Один из «кольца» старейшин. Рост, внешность, оружие, манера боя. И вопрос не в том, почему он оказался в России. Вопрос в том, почему он подчинялся бородатому? Вампиры из «кольца», то есть ближайшей охраны, телохранители и убийцы, не подчиняются никому, кроме главы своего клана.
С этими размышлениями, где вслух, где про себя, я не сразу заметил, как наступил рассвет. Сон свалил меня одномоментно, как удар по затылку. Я просто провалился в него, словно в яму, а потом так же резко взлетел из неё вверх, просыпаясь от того, что тёплые девичьи губы мягко расцеловывали моё лицо…
– Сильвия…
– Да?
– Что ты делаешь?
– Заткнись и не умничай. – Она ни на минуту не прекращала своего занятия, а потом полезла стягивать с меня футболку.
– Стоп, – я успел перехватить её руку, – ты… ты ведь замужем?!
– Моцарт, мы это уже проходили. Мой муж давно съеден червями, я честная вдова и… Короче, чего тебе не нравится?
– Ну… просто… всё как-то быстро.
– Не смеши, мы уже неделю знакомы. Я ждала, ждала, но время вышло, приходится бедной девушке самой делать первый шаг.
– Может, не будем так торопиться?
– Будем! – Её лицо гневно покраснело, и я сдался…
– Только, пожалуйста, не всё сразу. Давай сегодня ограничимся поцелуями…
– Неглубокими и поверхностными? – недоверчиво сощурилась она, высвобождая руки. – Ну, если ты такой скромник, давай попробуем с поцелуев. Начинай.
– Я?
– Ох ты горе моё, ну я-то тебя уже целовала! Давай теперь ты, твоя очередь!
Я послушно обнял её за плечи, прикоснулся губами к щеке, пробежал поцелуями к розовому ушку и закончил на нежно вздрогнувшей шейке. Сильвия сказала «о-ох…» и обмякла. Её глаза остекленели, из ротика вывалился кончик языка, голова запрокинулась, а сердце стучало так, что его наверняка слышали на двух этажах сверху и снизу. Я осторожно встал, поднял её и, как была, во вчерашнем мятом платье, отнёс в ванную комнату. Убедившись, что она твёрдо стоит на ногах и не расшибёт голову о кафель, я погладил её по плечу и вышел, прикрыв дверь.
Быстро огляделся по сторонам, особо бежать было некуда, разве что в соседний номер, к нашим друзьям. Нет, там рыжая прелестница будет искать меня в первую очередь и, естественно, найдёт. Хотя только с любовью приставать постесняется… Возможно. А возможно, и нет, кто её разберёт, она герцогиня и привыкла получать то, чего хочет. Но тем не менее другого варианта не было. Я деликатно постучал в дверь. Мне почти сразу же открыла бодрая и сияющая Рита. На ней было лёгкое голубое платье в весёлых горошинках, а волосы ещё не высохли после душа…
– О, Моцарт! Заходите к нам, Вик, кажется, тоже просыпается. Я как раз хотела заказать из бара кофе в номер. А где ваша подруга?
– Э-э… там, в ванной, – не сразу нашёлся я.
