Начальник этого не ожидал. Впервые Электра воспользовалась собственной властью. Он не стал задавать вопросов.
Она же повернулась к Бонду и сказала:
– Что ж, мистер Бонд, вы видели Руан. Теперь можете вернуться в Лондон и доложить, что у меня все в порядке. Скажите М., чтобы не волновалась. Теперь, если вы меня извините, я хотела бы проверить верхние нитки нефтепровода.
– Я всегда мечтал увидеть верхние нитки, – сказал Бонд.
– Габор вас отвезет обратно.
– Габор может сам о себе позаботиться. Она переглянулась с Габором:
– Я тоже.
– В таком случае, я уверен, что Габор не будет возражать.
Она снова посмотрела на телохранителя. Он сделал жест, что не обижен.
– Вы не принимаете 'нет' как ответ? – спросила она Бонда.
– Нет.
Она вздохнула:
– Послушайте, мне надо подняться в горы. Там снег и лед, и мне придется идти на лыжах.
– Звучит заманчиво! – радостно согласился он. Сначала у нее был такой вид, будто она готова его стукнуть, но потом неохотно усмехнулась:
– Поехали, – сказала она, показывая на вертолет.
Беспокойное ощущение Бонда, что за ними следят, не было плодом воображения. Если бы он или Саша Давыдов смогли проникнуть взглядом в рощу деревьев на холме, возвышающемся над деревней, они бы увидели человека в камуфляже, сидящего на ветке с 'уоки-токи' в руках.
Поднеся к глазам бинокль, Ренар следил, как процессия собирается уезжать из Руана.
Да, это тот человек из МИ-6, Бонд. Ренар не ошибся, предположив, что М. пошлет его. И это будет день расплаты... На минуту глаза его остановились на девушке. Так же красива, как всегда. В мозгу вспыхнул образ-воспоминание: залитое слезами лицо, связанные руки... Эти ее глаза. Шелковая гладкая кожа... Воспоминание было назойливым, но Ренар отбросил его и сосредоточился на том, что надо было делать сейчас.
Он подождал, пока джип отъедет к месту стройки, потом заговорил в 'уоки-токи':
– Они едут в горы? – спросил он.
– Да, – пришел ответ.
– Тогда вы знаете, что делать. Действуйте по плану. Буду ждать вашего доклада.
– Есть.
– Еще одно... – Ренар сделал паузу ради эффекта. – Я хочу видеть там, наверху, снег, покрытый кровью.
5. Охота на снегу
'Дофин' снизился над снежной пустыней, подлетая к горному пику, куда велела лететь Электра. Ветер крепчал.
– Не могу сесть! – крикнул пилот. – Ветер слишком сильный!
– Держите машину ровно! – крикнула в ответ Электра. Она надвинула на лицо защитные очки. – Придется прыгать, – сказала она Бонду. – Вы вообще на лыжах стоите?
– Дам пропускают вперед, – ответил Бонд, тоже надвигая очки на лицо и надевая горные лыжи, которые одолжил ему Давыдов. Полипропиленовая куртка, перчатки и лыжные штаны главы службы безопасности тоже оказались Бонду впору. Поверх всего он надел куртку от Кью, радуясь, что захватил ее с собой. Электра была одета в 'аляску' с отороченным мехом капюшоном и молниями под руками, и лыжные штаны – такие же, как у Бонда. Она шагнула в крепления своих горных лыж – женских, с облегченной сердцевиной и плавным изгибом, и застегнула их.
Когда она открыла дверь, ворвался холодный ветер. Не проверяя, готов ли Бонд, она выпрыгнула с высоты пятнадцати футов, приземлившись в движении. Бонд прыгнул следом, но она уже была впереди. Ездила на лыжах она бесстрашно.
Восприняв это как вызов. Бонд пошел вперед скользящим шагом, которому его научил герр Фуш, его старый инструктор. Снова стоять на лыжах – это было захватывающее ощущение. Скользить на лыжах по снежным склонам – лучше этого только затяжной прыжок с парашютом. Ветер, рвущий тело, усиливал радость, вызванную приливом адреналина. Лыжи были хороши: радиус поворота двадцать шесть метров. Вдоль скользящей поверхности каждой лыжи шли два канта, облегчающие повороты. Бонд считал важным иметь отличную гибкость спереди назад при минимальном боковом изгибе – плюс ощущение плавной устойчивости.
Он догнал ее у первого обрыва. Она подъехала к самому краю и остановилась. Бонд оказался за ней спустя мгновение.
– Неплохо, – отметила она. – Вы отлично ездите на лыжах, мистер Бонд.
– Кажется, вам нравится, когда за вами гонятся. Наверное, это происходит постоянно.
– Не так часто, как вы могли бы подумать, Она показала на сверкающую белую долину внизу. Посреди нее шла линия флагов разведки.
