– Саша, – сказала она, улыбаясь ему прощающей улыбкой. – Я знаю, что бы вы рекомендовали. Но я поеду в Руан. Это народ моей матери. Так что приготовьте джип.
И она обратилась ко всем присутствующим:
– А вы все давайте отсюда. На работу, а я разберусь с нашим таинственным гостем.
Повернувшись к Бонду спиной, она открыла дверь и придержала ее, пока все выходили, толпясь и спеша.
Глядя на это, Бонд понял, что эта женщина его заинтриговала. Ему понравился ее стиль – как она шутливо говорила с мастером и в то же время раздавала четкие инструкции. Она отлично вжилась в роль босса.
– М. мне сказала, что кого-нибудь пришлет, – сказала она, закрывая дверь и пытаясь сделать деловой вид.
– Она к вам очень тепло относится, – ответил Бонд.
– Во многих отношениях она мне как мать. – Она помолчала и добавила: – Я видела вас на похоронах отца.
– Да. Мои соболезнования.
– Вы его знали?
– Однажды виделись. Недолго.
– Забавно... целый день проходит, и об этом не думаешь. Потом какая-то мелочь – звук, запах, незнакомое лицо – и все это снова здесь. Вы когда-нибудь теряли близкого человека, мистер Бонд?
– Джеймс. – Он решил не говорить всей правды. – Мне приходилось расставаться с любимыми.
Он чувствовал, как она изучает его лицо, пытается его оценить. Бонд попытался ничего не выразить и гнул свое:
– М. послала меня к вам, поскольку опасается, что вам может грозить опасность.
Она презрительно рассмеялась, подошла к настенной карте и сказала:
– Мой отец убит. Мой долг – выполнить планы компании. Я пытаюсь закончить строительство его нефтепровода – все восемьсот миль. Через Турцию, в обход Ирана, Ирака и Сирии. – Она показала на карту. – На севере – три конкурирующих русских нефтепровода, и эти люди на все пойдут, чтобы меня остановить. – Она обернулась к нему и сказала: – А вы, дорогой мой мистер Бонд, приехали мне сказать, что мне грозит опасность?
Перед лицом этой агрессивной иронии Бонд понял, что придется открыть больше, чем он хотел.
– Мы считаем, что опасность может грозить от своих.
Она не успела ответить, как в дверь постучали. Большой и внушительный охранник просунул внутрь голову:
– Извините, мисс Кинг, джип подан.
– Спасибо, – ответила она. Человек посмотрел на Бонда, потом опять на Электру и лишь тогда закрыл дверь.
– От кого-то рядом со мной? – спросила она. – Вы хотите допросить моего охранника?
– Его зовут Габор, – ответил Бонд, имея в виду только что виденного человека. – Он с Фиджи. Воин – с острова Бека. Охраняет вас после похищения.
При слове 'похищение' глаза Электры вспыхнули. Незнакомец по имени Джеймс Бонд слишком много знал, и это ее злило.
Она повернулась, собираясь уходить.
– Мистер Бонд, спасибо, что приехали. Но у меня уже есть телохранитель... Бонд поймал ее за руку.
– Электра!
Он вытащил обгорелую булавку и показал ей.
– Это булавка моего отца... – сказала она ошеломленно, и глаза ее наполнились слезами.
– Нет. Это дубликат. С приемником, который взорвал бомбу. Кто-то в вашей организации подменил этим настоящую. Я здесь, чтобы вас защитить... и найти того, кто это сделал.
Она оттолкнула булавку прочь.
– Моя семья дважды полагалась на МИ-6. Я не сделаю ту же ошибку в третий раз.
С этими словами она открыла дверь и вышла. Бонд пошел за ней следом к джипу, где Габор уже держал для нее открытую пассажирскую дверь. Она повернулась и сказала:
– Мистер Бонд, я намерена довести строительство нефтепровода до конца. Ради моего отца и ради себя самой. – Она села в джип и посмотрела на лежащую на приборной доске папку. – И ваша помощь мне не нужна. Надеюсь, дорога домой будет для вас приятной.
Но Бонд уже сел на сиденье водителя. Протянув руку, он закрыл пассажирскую дверь, оставив озадаченного Габора стоять рядом с машиной. Электра, потеряв дар речи, уставилась на Бонда.
– Я подумал, не заглянуть ли мне в Руан по дороге домой, – сказал Бонд. – Пристегнитесь – так безопаснее.
И джип поехал раньше, чем Электра Кинг успела сказать хоть слово.
