– Мы считали его мертвым, – сказал Тэннер. – Мы закрыли досье Ренара и ошиблись, не обратив внимания на два доклада, сообщающих, что его видели в Афганистане и Азербайджане. Всего час назад мы от нашего резидента в Турции получили подтверждение, что Ренар действительно жив.
М. кивнула доктору Молли Уормфлэш, стоявшей радом с ней. Та вышла из тени и сообщила:
– Сирийский врач, спасший Ренару жизнь, извлечь пулю не смог, и за это Ренар его убил. – Доктор Уормфлэш щелкнула кнопками и повернула голограмму. В рентгеновских лучах пуля была видна в области правого виска. – Мы смогли получить рентгеновские снимки Ренара, сделан-ные этим врачом. Пуля движется сквозь продолговатый мозг, отключая ощущения. Осязание и обоняние – я считаю вероятным, что он не чувствует боли. Я могла бы ручаться, что у него мно-гие лицевые нервы парализованы – так называемый паралич Белла. Но очень вероятно, что он может заставлять себя действовать сильнее и дольше, чем любой нормальный человек. Эта пуля, в конце концов, его убьет – но пока что он с каждым днем становится все сильнее, и так будет до момента смерти.
Снова взяла слово М.
– Роберт мертв, МИ-6 посрамлена. Он вполне свершил свою месть.
– Не совсем, – сказал Бонд. – В этой истории с похищением у Ренара было три врага. Сэр Роберт Кинг, МИ-6 и Электра... которую он не тронул.
Услышав это пугающее, но явно верное предположение, М. вздрогнула.
– Во всем этом есть еще один аспект, который только сейчас начинает для меня проясняться, – сказала она.
– Какой же?
– Можно легко доказать, что Электра Кинг, как наследница огромной нефтяной империи своего отца, стала самой могущественной женщиной в мире.
М. сделала паузу, чтобы важность этого замечания дошла до всех, и тут Манипенни подала ей какую-то папку. М. посмотрела на нее, потом на Бонда:
– Я вижу, добрый доктор вас выписал на службу, – сказала она. – Отметив, что вы обладаете 'исключительной выносливостью'.
Манипенни бросила взгляд на юбку доктора Уормфлэш и заметила, что подол чуть перекошен.
– Уверена, что на доктора произвело впечатление его усердие, – жизнерадостно заявила Манипенни. – К текущей работе.
Доктор Уормфлэш перехватила взгляд Манипенни и поправила юбку. Бонд это заметил и отвернулся.
– Спасибо вам, доктор и мисс Манипенни, – сказала М. – Вы свободны.
Когда обе дамы вышли, Бонд спросил:
– Где агент Ноль-ноль-девять? Я бы хотел с ним перемолвиться словечком.
– Он на задании на Дальнем Востоке. Могу вас заверить: все, что он мог бы вам сообщить, есть в досье Ренара. Если бы он только прицелился получше!
– А что с делом агента Ноль-ноль-двенадцать?
– Поскольку теперь дело будет связано с убийством сэра Роберта, я прослежу, чтобы вы это досье тоже получили. Агент Ноль-ноль-семь, я хочу, чтобы вы направились к Электре. Она теперь принимает дела отца по строительству нефтепровода от Каспийского моря. Выясните, кто подменил булавку. Если ваш инстинкт прав, то за этим стоит Ренар, и его следующая мишень – Электра.
– Снова она червяком на крючке, – сказал Бонд. – Не только защитить девушку, но и убить Ренара?
М. глазами выразила признание, что последнее действие подразумевается.
– Электра не должна знать, что за ней охотится все тот же человек. Не надо ее пугать.
– Я стану ее тенью.
М. поглядела на Бонда прищуренными глазами:
– Только помните: тень ложится позади – или впереди, но никогда сверху. Она его слишком хорошо знала.
4. Кровь и нефть
В Турции Бонд взял 'BMW Z8' и проехал до южного края Кавказа, где проходит граница между Турцией и Ираном с одной стороны и бывшими советскими республиками Грузией, Арменией и Азербайджаном – с другой. От вида гигантской снежной шапки на пике вулкана Эрджияс, пробивающей облака, захватывало дух.
Машина 'Z8' была естественным продолжением легендарной 'BMW-507'. Ее доставили согласно обещанию суперделового заместителя начальника отдела 'Кью' (еще он распорядился доставить и 'астон- мартин', поскольку твердо знал, что агенту 007 понадобится резервная). 'Z8', двухместная открытая спортивная машина с изящным отсеком двигателя и стремительными обводами, прибыла снабженная шестискоростной коробкой и четырехсотсильным восьмицилиндровым V-образным двигателем. Бонда так увлекало ощущение ее мощи, что ему приходилось постоянно себя одергивать, снижая скорость.
Через некоторое время машина въехала в район брошенных нефтяных полей. Дорога вилась вдоль нефтепровода, который должен был, в конце концов, привести Бонда к месту назначения. Он был на дороге один и поэтому дал машине волю. И все же было у него беспокойное ощущение, что за ним следят, и потому он сохранял бдительность, постоянно глядя в зеркала и на дисплеи, которые показали бы наличие другой машины за десять миль. Но пока что все выглядело так, будто он единственный человек в этой пустынной долине.
Наконец нефтепровод вошел в лесистые места, и машина заревела среди сосен, держась трубы. Здесь уже должно было быть недалеко.
