М. вылетела из Лондона в Стамбул, оттуда на вертолете Британских ВВС ее отвезли к центру управления строительством нефтепровода. И она прибыла на следующее утро, вскоре после того, как Бонд и Кристмас Джонс вернулись из Баку. Когда вертолет сел, М. выглянула из окна, и лицо ее стало резче.
Это явно был район катастрофы. На земле рядом с промышленными сооружениями лежали пять мешков с телами. Разрушены были три здания и повреждены четыре секции нефтепровода. Вокруг стояли машины геологов, военных и полиции. Солдаты, полицейские и работники 'Кинг Индастриз' прочесывали территорию. Что интересно – угнанный Ренаром транспортный самолет все еще стоял на полосе.
Бонд стоял у входа в здание рядом с Кристмас, которая принимала участие в рекогносцировке. Ему не понравилось выражение лица М., когда она пошла к нему, сопровождаемая Робинсоном и телохранителем.
– Очень мило с вашей стороны присоединиться к нам, агент Ноль-ноль-семь, – сказала она.
Бонд сделал вид, что не слышит иронии и объяснил:
– Мы все еще не знаем, было ли здесь что-то сделано с бомбой. Это представитель IDA – доктор Джонс. Она проверяет, не найдется ли каких-нибудь следов.
Они ушли с яркого солнца в центр управления. Там был разгром. Электрическую сеть еще не восстановили, и горело аварийное освещение. Техники возились с не работающим оборудованием. Электра Кинг стояла и говорила с двумя полицейскими. Увидев М., она кивнула. Бонда она после разговора в библиотеке на вилле подчеркнуто игнорировала.
– Я бы хотела вам сказать пару слов, агент Ноль-ноль-семь, – отвела его в сторону М. Потом бросила взгляд на Робинсона и своего телохранителя, давая понять, что разговор приватный.
– Я хочу последних сведений, – сказала она довольно сухо. – Каково наше положение.
– Ренар подкупил людей в Российском Министерстве атомной энергетики и в Российской Армии и получил транспортный самолет и бомбу. Я все еще не знаю, что он собирается с ней делать. Но очевидно, что они приземлились здесь вчера ночью. Ренар и его люди убили нескольких рабочих и охранников. Потом принялись за разрушения, как вы сами видите. Мотивы неясны. Угнанный самолет они оставили на полосе, и он пуст. Я заключаю, что бомба по-прежнему у Ренара.
Бонд вынул в из кармана локационную карту и подал ей.
– Один из его людей снял с бомбы эту локационную карту. Поэтому мы не можем ее проследить.
Она повертела карту в руках.
– М., – начал Бонд и замялся.
– Что?
– При всем моем уважении к вам, – сказал Бонд, – я считаю, что вы не должны здесь быть.
На лице М. мелькнула вспышка гнева.
– Я должна вам напомнить, что это из-за вас я здесь, агент Ноль-ноль-семь? Вы нарушили прямой приказ и оставили девушку одну!
– Если бы я не оставил ее одну, мы бы не знали, что у Ренара есть в распоряжении бомба. И, возможно, 'девушка' не так уж невинна, как вы думаете.
– Что вы сказали?
Бонд еще понизил голос, украдкой оглянувшись на Электру.
– Предположим, что тот человек внутри организации – который подменил булавку Кинга – женщина?
М. заморгала, не веря своим ушам.
– Сначала она убивает отца, а потом нападает и разрушает собственный нефтепровод? Зачем? С какой целью?
– Не знаю, – вынужден был признать Бонд. – Пока не знаю.
Произнесенная вслух, его теория прозвучала еще более абсурдно.
– Тогда давайте разберемся с тем, что мы знаем. Мы имеем дело с умирающим террористом с атомной бомбой в кармане. Мы не знаем ни его плана, ни куда он доставил это оружие.
– Да. Но если это месть – продолжая тему, которую мы начали в Лондоне, – то вы оказываетесь как раз там, где ему нужно.
Внезапно зажегся свет – рабочие наладили электросеть. Мониторы вдоль стен осветились, и на экране во всю стену появилась большая спутниковая карта нефтепровода. Техники разошлись по постам проверять исправность механизмов.
– М.! – позвала Электра, изучавшая карту.
– Поговорим позже, агент Ноль-ноль-семь, – сказала М. и отошла к Электре.
– Взгляните сюда. – Электра показала на мигающую красную точку. – Что-то не то. Этого здесь быть не должно.
– Что это? – спросил Робинсон.
– Диагностический робот, – ответила Элект-ра. – Он движется внутри трубы, проверяя целостность швов. Многофункциональная установка. Работает автоматически, но по плану его здесь быть не должно...
– Отключите его, – сказал Бонд.
Оператор перебросил два выключателя. Огонек продолжал мигать. Озадаченный оператор попробовал
