крови поражаются почки, они в свою очередь способствуют еще большему повышению давления.
Если уровень давления падает ниже нормы, в почках вырабатывается специальное вещество, которое его повышает. Почки обычно работают как прибор, регулирующий уровень давления. Как только в сосудах почек появляется хотя бы минимальное количество атеросклеротических бляшек, к ним сразу же уменьшается поток крови, и почки уплотняются и уменьшаются (см. Рисунок 6). Заблокированные сосуды ведут к пониженному давлению внутри самой почки, на что она реагирует естественным образом – выделяет особый гормон, повышающий давление. Получается замкнутый круг. Повышение давления ведет к развитию атеросклероза, поток крови к почкам блокируется, из-за чего в свою очередь повышается давление.
Эту проблему можно решить, если не дать процессу развиться. Нет ничего необъяснимого в часто повторяемой формуле: чем выше ваше давление, тем больше вероятность развития сердечных заболеваний, инсультов и болезней почек. Науке, правда, пока еще не удалось выяснить, почему одни люди склонны к высокому давлению, а другие нет.
Гипертензия коварна тем, что протекает безо всяких симптомов на всем протяжении болезни. Хотя у многих людей повышенное давление так и не переходит в стадию явной болезни, сегодня врачи склонны считать высокое давление признаком нездоровья. Существуют определенные допустимые пределы, какое давление считать высоким, какое нормальным и какое «пограничным». Если систолическое давление превышает 159 миллиметров ртутного столба*, а диастолическое – 94 миллиметра, давление следует считать высоким. Пределы «пограничного» давления: систолическое – от 140 до 159, а диастолическое – между 90 и 94. Нормальным давлением считается такое, когда систолическое ниже 140, а диастолическое ниже 90**.
Пользуясь современными медицинскими знаниями, мы можем всего лишь в 10-15% случаев определить причины возникновения высокого давления, в остальных 90-95% случаев причины гипертензии неизвестны. Мы можем определить причину в том случае, если некоторые из систем человеческого организма, регулирующие уровень давления, вдруг начинают работать неправильно. Как уже упоминалось, если почки «чувствуют», что давление стало слишком низким, они выделяют в кровь сильнодействующий секрет, который способствует повышению давления.
Именно таким образом впервые удалось вызвать гипертензию у животных. В результате экспериментов, проводимых доктором Голдблатом в 1930 году, была обнаружена связь между состоянием почек и повышением давления крови. Гольдблат удалял у собаки одну почку, а затем ставил зажим на артерию, ведущую ко второй почке. Таким образом он понижал давление в оставшейся почке. Почка начинала вырабатывать специальные гормоны, что вызывало у собаки постоянную гипертензию, то есть повышенное давление. С тех пор одной из основных причин возникновения гипертензии считали сбой в работе почек. Действительно, закупоренная почечная артерия является причиной возникновения гипертензии в 2-5% случаев. Если устранить закупорку сосудов, можно вылечить гипертензию. Но это объясняет всего лишь небольшое количество всех случаев возникновения гипертензии.
Высокое давление часто появляется во время беременности, и такой вид гипертензии можно легко вылечить. Нужно всего лишь контролировать уровень давления вплоть до родов. После того как рождается ребенок, давление у матери часто нормализуется без всякого лечения. Опухоли в надпочечниках или в мозгу, также вызывающие высокое давление, часто вполне излечимы. Также можно вылечить те формы гипертензии, которые связаны с проблемами щитовидной железы. Большинство этих видов гипертензии лечится с помощью хирургии.
Но мы все еще не знаем, что вызывает гипертензию в остальных 90-95% случаев, и такая гипертензия называется «идиопатической». Идиопатическая гипертензия – это гипертензия неясного происхождения. Наиболее частой причиной считается «стресс», но многие ученые относятся к этому с известной долей скептицизма. Они сомневаются в такой причинно-следственной связи, и их осторожность вполне простительна.
Что же такое стресс? Как его можно измерить? Как стресс связан с давлением крови? Поскольку стресс очень сложно измерить, то он, как и высокое давление, до сих пор мало изучен. Ситуация очень похожа на ту, при которой пьяница ночью ищет свои запонки на освещенном месте под фонарным столбом, хотя потерял он их в другом месте (там, где темно). Если спросить его, почему же он ищет именно здесь, он ответит: «Потому что здесь светло». Такой орган, как почки, исследован уже очень подробно, а про стресс до сих пор мало что известно. Если и дальше проводить аналогию с ситуацией про пьяницу, еще до недавнего времени свет находился только там, где почки, а стресс был примерно там же, где были потерянные запонки. Вследствие этого принято считать, что такие человеческие эмоции, как гнев, страх, тревога, играют важную роль при возникновении гипертензии. Наука обладает лишь весьма ограниченным набором средств для исследования стресса. Именно поэтому сей предмет до настоящего времени так мало изучен. Хотя ситуации, вынуждающие человека постоянно как-то изменять свое поведение, возможно, являются наилучшим примером для наглядного изучения того, какие именно причины могут вызвать стресс. Скорее всего, именно в них кроется причина гипертензии, хотя 90-95% случаев возникновения высокого давления до сих пор остаются без объяснения.
Глава 3
Стресс очень долгое время был предметом размышлений в области психологии и физиологии. Сама терминология здесь довольно запутанная. Так, эмоциональный стресс – это результат семейной ссоры или смерти любимого человека. Стресс, вызванный окружающей средой, когда человек подвергается воздействию сильной жары или холода, – это стресс совершенно другого порядка. Физиологическим стрессом называли выделение стероидных гормонов из надпочечников; эта теория была разработана доктором Хансом Селье из Монреаля, который полагает, что эти гормоны крайне важны для жизни организма и что они являются индексами чувствительности к стрессу. Однако эти исследования довольно затруднены, так как основываются на неопределенных данных.
Исследователи Томас Г. Холмес и Ричард Г. Рэй, психиатры из Медицинской школы при университете Вашингтона, разработали специальную шкалу событий, вызывающих стресс. Были опрошены сотни людей различного возраста и происхождения, относящиеся к разным социальным слоям. Всех их просили выстроить по степени важности события, вызывающие у них стресс. Холмес и Рэй потом назвали этот список «социальная шкала потрясений». Для составления этого списка были опрошены 394 человека. Их попросили принять такое событие, как свадьба, за 50 единиц и в соответствии с этой шкалой выразить свое отношение к различным событиям в их жизни. Затем исследователи вычислили для каждого события среднюю величину. Во главе списка оказалась «смерть супруга». Было обнаружено, что если умирал один из супругов, то вероятность смерти второго в течение последующего года увеличивается в 10 раз по сравнению со средним значением для его возрастной группы. Также оказалось, что разведенные люди в течение года после развода заболевают в 12 раз чаще, чем женатые. Согласно исследованиям, серьезные изменения в
