– Ты не… я не… Как это – мало ли?! – Голос у него хромал, как побитый пес. – Не ходи!
– С чего это вдруг – не ходи?
Давин беспокойно огляделся, прижал палец к губам и кивнул мне на пол рядом с ним. Окончательно разволновавшись, я сел.
– Давин, что происходит?
– Не знаю. Правда не знаю. – Хрупкие пальцы выбивали дробь по обугленному переплету.
Я умолк, понимая, что не дождусь внятного ответа, пока Давин не одержит победу в споре с самим собой.
– Нарим приехал. Пока ты спал.
– А. – Я откинулся на гору шелковых отрезов. – И что, Нарим не хочет, чтобы я выходил во двор хлебнуть сидра?
– Сидра? Ой… – Давин, мотая головой, протер глаза. – Когда Нарим узнал, что у вас с Ларой все получилось, он уже был на ногах больше суток. Потом он четырнадцать часов без перерыва скакал сюда. Ему надо было поспать, но он хотел удостовериться, что ты никуда не уйдешь, не поговорив с ним. – Элим запустил тонкие пальцы в белокурые кудри. Его колотило. – Я решил – ну и ладно… Только вот потом он отослал Мервила, Тарвила и Джаки ночевать к друзьям и мне тоже велел уйти. Я ответил, что лучше останусь: вдруг я тебе понадоблюсь. Он согласился, но явно был недоволен. А потом гляжу – он запер заднюю дверь и ставни тоже и забрал ключи! В доме только он и мы с тобой. А Рорика и Келлса он отправил на улицу. Сторожить. Стеречь, чтобы ты не ушел…
– И тебе это все не понравилось? – Мне-то не нравилось точно.
– Нарим всегда был мне лучшим другом. Эйдан, мы познакомились двести лет назад, я тогда был совсем желторотый. Он – сама доброта. Преданность. Верность. Честь. Если во мне есть хоть что-то достойное, это все благодаря ему. Он…
– У меня другие сведения.
Белый завиток упал на прозрачные глаза, полные горя. Горя, а не изумления.
– Так ты это читал? – Он переворошил книгу, держа ее на отлете, словно ядовитого паука.
– Достаточно, чтобы понять, кто погубил моих друзей и перечеркнул мою жизнь.
– Эйдан, я не знал! Единым клянусь, не знал! И Тарвил, и Мервил тоже…
– Что ты, мне такое и в голову не приходило. Но чего Нариму не хватает-то? Я сделал все, что он хотел. Драконы свободны.
– Когда Нарим приехал, мы ему все рассказали – что ты говорил и что с тобой теперь сталось. Я же понимал, каково ему будет из-за Лары, и хотел его утешить, пусть знает, что у вас все получилось. Но когда он понял, что ты не стал подчинять себе драконов и не направил их к озеру, он просто обезумел. Эйдан, ему страшно. Он уверен, что драконы теперь перебьют элимов.
– Какая чушь.
– А он говорит, что не успокоится, пока они не прилетят к озеру и не напьются воды и он сам с ними не поговорит.
– Они полетят к озеру, когда настанет время, и будут говорить, когда окажутся к этому готовы, и, может быть, люди и элимы будут их понимать, а может, и нет, но убивать разумных существ драконы не будут. Они это презирают. Они этого не понимают. И никогда не поймут.
Давин нахмурился и снова беспокойно поворошил страницы книги.
– Может, ты его уговоришь, – неуверенно произнес он. – Он хочет, чтобы ты вместе с ним отправился к озеру и заставил драконов туда прилететь. Поэтому-то он и не хотел, чтобы ты ушел без него. Он правда едва с ума не сошел. Никогда его таким не видел.
– Ему придется понять, что я не могу заставить драконов делать что бы то ни было. Но пусть не волнуется. Если Роэлан снова ко мне обратится, я спрошу у него, собираются они лететь к озеру или нет. И я сам туда пойду. По доброй воле. Просто не сейчас. Мне надо кое-что сделать. Очень важное.
Элим поднял на меня глаза.
– Что сделать?
Я рассказал ему, что твердо решил предупредить обо всем Девлина, и о том, что пусть слабо, но все же надеюсь уговорить кузена спасти Лару.
Воины Клана славятся силой и выучкой, но без драконов им нечего и думать тягаться с Девлином или сильнейшими его вассалами. Если Клан намерен существовать и дальше, ему волей-неволей придется искать союзников, а это может помочь вырвать Лару из рук сородичей. Мак-Ихерн ни за что не обменяет Лару на элима, а ненависть не позволит ему договориться со мной, но за покровительство Девлина он ее отдаст.
– Огонь небесный, Эйдан, это же самоубийство – обращаться к королю! Он казнит тебя за измену!
– Да нет, скорее всего, не казнит. Девлин очень ответственно относится к своим королевским обязанностям. Сначала он, конечно, разгневается и перепугается, но, взвесив все, сообразит, что я даю ему возможность удержать власть и приготовиться к любому развитию событий. А что мне еще делать? Если все выйдет, как я хочу, он наверняка не откажет. Но сначала надо убедить его со мной встретиться.
Все эти соображения пришли ко мне во сне. Мне снились застенки, Девлин, Лара и все, кого ждет смерть из-за того, что драконы теперь свободны, – и это, само собой, привело меня к мысли о мальчике, оказавшемся в заложниках в гондарском драконьем лагере. Сын Девлина. Как только гондарские драконы избавятся от бремени рабства, Донал погибнет, потому что гондарцы решат, что это дело рук Девлина. Роэлан поможет мне вызволить Донала.
– Давин, я могу полагаться на твою помощь – твою и Тарвила?
