Дассин протянул ко мне руку. Я отшатнулась, но его пронзительный взгляд удержал меня, заставляя принять правду.
– Вы должны поверить, что он примирился с тем существованием, которое я ему дал. Чем больше мы узнавали друг друга, тем больше он сочувствовал моему делу, и его боль утихала. Кейрон расширял мой мир. Если бы я не полюбил его как сына, мне было бы сложно справиться с искушением оставить его в том состоянии навечно. Мы могли бы превзойти лордов Зев'На нашими объединенными силами. Но вместо этого я узнал о вашем мире и о вас, и я знал, это вам предстоит сыграть свою роль в том, что я планировал.
Я был готов поместить его в тело Д'Нателя уже через год. Мальчик ел, разговаривал, сражался, как обычно, но в его речах не было мысли, а в поступках – нравственных оснований. Но хоть так он и мог бы освободиться из своего заточения, Кейрон не соглашался, потому что Д'Натель был еще жив.
Дассин уже не рассказывал историю, а переживал ее: вызов, изумление собственной смелости и умениям.
– Влить жизненную силу одного человека в тело другого – невероятно сложное дело, связанное с огромным риском и непредсказуемыми последствиями. Годы шли, я разработал метод, как забрать память, чтобы едва теплящийся разум учился постепенно действовать заодно с телом. Через несколько месяцев я мог бы осторожно, по одному, пробуждать воспоминания и делать все необходимое, помогая преодолеть сложности воссоединения. Кейрон согласился, хотя, полагаю, перспектива лишиться памяти пугала его больше всего. Из-за вас, я думаю. Всем своим существом он хотел унести воспоминание о вас за Черту, и если бы у меня не получилось, он остался бы ни с чем. Я обещал, что, если у нас все выйдет как надо, первое воспоминание, которое я верну, будет о вас.
Дассин понизил голос, и мне пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать его за ревом пламени.
– События произошедшие шесть недель назад застали нас врасплох. Авонар стоял на краю гибели. Д'Натель впадал в ярость, вынужденный все время проводить у меня в доме. Было понятно: если он получит свободу, то тут же окажется в гуще битвы. И я отпустил мальчишку на войну. Я был рядом, наблюдал, убеждаясь, что был прав. Он стоял, высокий, прекрасный и бездушный, он не задумываясь убил пятьдесят зидов, бессмысленно рискуя жизнью. Он изменил исход ночного сражения, но столкнулся с могучим зидом, у которого был нож с разрушающим разум ядом. Д'Натель оказался среди павших. Я знал этот яд… как и зида, который его использовал.
– Вы его убили!
Дассин не стал отрекаться.
– Кто-то может сказать и так. Но я поступил бы так же еще раз. Кейрон больше не мог отказываться. Знал ли он, что я сделал… я ему не сказал. В тот миг, когда Д'Натель вдохнул последний раз, я заменил его Кейроном, одновременно лишив памяти обоих. И тут же получил воздаяние за свой грех. На заре новой надежды дульсе по имени Бендал пришел ко мне, рассказав о предательском соглашении с лордами – продать, отдать Наследника Д'Арната в обмен на пропавшее оружие. Они решили, что ваш мир не заслуживает спасения, а наш сможет существовать и без Моста, если у нас окажется королевский талисман для защиты Авонара. Дураки, предатели.
– И вы отправили его на Мост раньше, чем он был готов, раньше, чем он узнал, кто он.
– Мне пришлось отправить его. Не сделать этого означало потерпеть поражение. Зиды почти закрыли Ворота, я должен был быть уверен, что мы сможем открыть их снова. Я не мог сопровождать его, если бы у него не получилось. Последняя битва шла бы в Авонаре, мой долг призывал меня остаться. Но я не верил, что у него может не получиться. Вы были живы. Кейрон рассказал мне, что талант дар'нети… живущая в нас магия… это сама жизнь. Он сказал, вы… были… есть… всегда будете… душой его магии.
– Поэтому вы сказали, что ответ в нем самом.
– Так и должно было быть. Как иначе он смог бы открыть Ворота еще раз? Нам нужен был Целитель, чтобы вернуть к жизни Мост, – тот, кто готов отдать все. Посмотрите, что он сотворил… – Старик указал на трех зидов, мирно спящих на полу перед завесой белого огня. – Эти трое снова обрели души.
– Почему вы не сказали нам о том, что вы сделали и зачем? Если бы я знала, что это Кейрон…
– Что бы вы сделали тогда иначе? Я знаю вас лучше, чем кто-либо в обоих мирах, даже лучше Кейрона, чей взор затуманен любовью. Хотя я верил, что вы сделаете все возможное, вы нехорошо расстались с ним, да, я догадался по его рассказам. А задача Кейрона и так была нелегка, и без осознания, что он лишился двух жизней вместо одной, и у него имеется затаившая на него обиду жена, которую он не может вспомнить.
– Он вспомнит?
Дассин встал, поднял свой стул и движением кисти снова превратил его в трость.
– Вот почему теперь он должен уйти со мной. Я начну с ним сначала, помогу открыть двери к потерянным жизням. Он должен понять, что Д'Натель всегда останется частью его, научиться с этим жить. Он должен узнать, что был мертв, и его тоска по Л'Тьер вполне естественна.
И еще то, что он Наследник Д'Арната, а не только тот человек, которого вы знали. Он должен найти свое место в обоих мирах. Зиды пересекли Мост Д'Арната впервые за тысячу лет. Наша битва не окончена. Какую бы жизнь он ни выбрал, он будет частью нашей борьбы. У нас больше нет никого, способного ходить по Мосту.
Дассин убрал светлые волосы со лба Кейрона и расстегнул у него на поясе перевязь с мечом.
– Сколько это продлится?
– Несколько месяцев, год… не могу сказать. Но он вернется к вам, моя госпожа, он будет знать о той жизни, которую вы прожили вместе. Я обещал ему.
– Не знаю, благословлять вас или проклинать, Дассин.
– Он жив. Вы будете благословлять меня. – Он передал мне перевязь Роуэна.
– Я не могу пойти с вами?
Дассин покачал головой.
– Невозможно. Даже в присутствии Наследника переход через Мост чрезвычайно опасен. Чтобы
