Она хихикнула. Куда лучше, чем свидание в каком-то чопорном ресторане! Она очистила сочный фрукт от кожуры и с удовольствием откусила.
Только это не было свиданием. Лицо капитана Блая с резкими чертами заполнило весь экран, он что- то приказывал испуганной команде. Лайла вспомнила раздражение Зака, когда его вынудили пойти с ней ужинать. Как Ромеро назвал это — мирный саммит? Они должны были выяснить, а не завязать отношения.
Лайла порылась в сумочке, разыскивая салфетку, чтобы вытереть липкие от сока пальцы.
— Давай помогу. — Зак мягко взял ее за запястье и поочередно вытер обе руки. Его прикосновения были теплыми и нежными. И манящими. Именно такими она их себе и представляла.
— Ты все предусмотрел.
— Почти, — с улыбкой подтвердил он и положил плитку шоколада ей на колено. — Мадам уже выбрала что-нибудь на десерт?
Лайла развернула бумагу и отломила кусочек. Нежный сливочный шоколад таял во рту. К несчастью, даже это не помогло ей отвлечься от мыслей о Заке. Тот, кто утверждал, что шоколад — лучшее лекарство от любовной тоски, глубоко заблуждался.
Чем дружелюбнее вел себя Зак, тем тревожнее становилось у Лайлы на душе. Находиться рядом с ним было приятно и спокойно, все равно что, сидя на берегу, позволять прибрежным волнам ласкать себе ноги. Забавно, но как прилив неуклонно поднимает уровень воды, так и страсть могла с головой затопить Лайлу.
Не время думать об этом. Сейчас она здесь, на «Звезде Индии», под открытым небом с мужчиной, который сам напоминает экранного героя. Здравый смысл, решила Лайда, может подождать пару часов.
К концу сеанса заметно похолодало. Зак придвинулся ближе, тесно прижался к Лайле и укутал их обоих одеялом. Жар его тела обжигал ей плечо, проникал в сердце. Так они сидели, пока на экране не появились последние титры.
Когда на палубе вновь включили свет, Зак повернулся к Лайле:
— Мне понравилось.
— Мне тоже.
Зак посмотрел на нее в упор и усмехнулся.
— Над чем ты смеешься?
Он покачал головой:
— Просто так.
— Скажи мне, — настаивала Лайла, — я хочу посмеяться вместе с тобой.
Он прикусил губу, раздумывая над ответом.
— Я думаю, ты нравилась бы мне намного больше, если бы не пыталась управлять моей яхтой.
— Ты тоже мне больше нравишься, Герцигер, когда не указываешь, что мне делать, — парировала она.
Его улыбка вытеснила ее раздражение.
— Как это торжественно, да?
— Сплошная патетика. — Лайла ответила на его улыбку, но уголки ее губ дрожали. Если бы он только знал!.. Эти девичьи фантазии о его обнаженном теле теперь казались жалкими.
Зак встал и потянулся. Лайла хотела закричать в знак протеста. Сидеть рядом с ним, в его куртке, чувствуя тепло прижатого к ней сильного мужского тела было настоящим удовольствием. И вдруг она вернулась в суровую реальность.
Перемирие закончено.
Зак убирал остатки их трапезы, Лайла складывала одеяло. Она несла его к машине, прижав к груди. Несколько последних часов прошли в такой близости, что она боялась случайно взять Зака за руку. Она вздохнула. Утром они вернутся на гоночную дистанцию и снова станут врагами.
Зак вел машину по тихим улочкам к ее бунгало, Лайла смаковала оставшиеся молчаливые минуты, зная, что скоро это кончится. Возможно, Зак тоже боролся с влечением к ней, во всяком случае, всю дорогу он не проронил ни слова.
Мини-вэн притормозил у аккуратного газона перед маленьким домом. Прежде чем Лайла успела отстегнуть ремень безопасности, Зак открыл дверцу.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Я получила больше удовольствия, чем планировала.
— Правда? Я тоже.
Лайла пересекла небольшой газон, направляясь к двери. Зак последовал за ней и стал ждать, пока она найдет ключи и откроет.
Был момент, короткое мгновение сразу после того, как она повернула ручку, когда Лайла думала, что Зак ее поцелует. Наверное, всему виной было разыгравшееся воображение или лунный свет сыграл с ней злую шутку, потому что, едва она открыла дверь, Зак быстро пошел прочь, как будто земля горела у него под ногами.
— Увидимся завтра. — Он махнул ей рукой.
Лайла стояла в дверях. Если бы она могла каким-нибудь способом удержать его, не допустить превращения кареты в тыкву!
— Герцигер! — крикнула она.
Зак обернулся. Лунные блики лежали на его скулах, оставляя глаза и губы в тени.
— Что?
— Я подумала… Как ты считаешь, может, после…
— После чего?
Она покачала головой:
— Не бери в голову. Спокойной ночи.
Зак ковырял траву носком ботинка. Он кивнул, как будто соглашаясь со своими мыслями, поднял голову и посмотрел на Лайлу:
— Вероятно, мы могли бы потом… ну, ты понимаешь.
— Вполне возможно. — Лайла улыбнулась. Счастье искрилось внутри, как шампанское.
— До завтра, — попрощался Зак.
Лайла смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, затем заперла дверь и растянулась на софе в гостиной.
Может быть. Мысль грела ее. Может быть, у них получится.
Зак знал, что это не поможет, но все равно постукивал по стеклянному экрану навигационного прибора. «Не паникуй, — уговаривал он себя. — Просто случайные помехи. В любую секунду спутниковая навигационная система снова заработает, и черный экран засветится».
Пустой экран пялился на него, словно дразня. Ледяной страх сжал сердце. Они были в трех минутах хода от очередного знака. Без навигационной системы придется просчитывать курс до буя вручную, с компасом и секундомером. Хуже всего, что они потеряли точную информацию о скорости.
Зак смотрел на пустой экран, умоляя его вернуться к жизни. Напрасно.
— Не получается? — Ромеро опустил маленький компас, которым пользовался для определения магнитного азимута темно-зеленой яхты соперников.
— Ничего страшного. — Зак покачал головой.
Как назло, сбой случился именно в тот момент, когда они наконец-то вырвались вперед. Зак сорвал бейсболку с головы, провел рукой по волосам. Пора сказать Лайле.
Он не хотел отвлекать ее, но ему и Ромеро понадобится помощь. Без системы слежения Лайла должна четко держать курс, иначе они пройдут более длинную траекторию. Каждый лишний дюйм отнимал время и давал возможность «Черепахе» догнать их. А отрыв не был значительным.
Этого не должно было произойти. Система новая, последняя модель, он сам ее выбирал. Считалось, что она абсолютно надежна.
Зак снова натянул бейсболку и подошел к Лайле.
— Навигационная система сломалась, — громко объявил он, перекрывая рев волн, разбивающихся о
