— Что он не слабак — это факт. — Керестеш зевнул и лениво потянулся: — Ну, пошли умываться.
В коридоре солдаты опять столкнулись с Бегьешем, на котором, можно сказать, лица не было.
Керестеш остановился и довольно дружески спросил:
— Товарищ младший сержант, разве вы еще не уехали?
Бегьеш закусил тонкую нижнюю губу, щека у него как-то странно дернулась, и он с ненавистью взглянул на обнаженного по пояс Штольца. Анти от смущения сразу начал поправлять очки.
— Ну и тип же вы, Штольц! — глухо проронил младший сержант. — Хорошую кашу заварили со своим дружком...
— Я ничего не заваривал, а только рассказал правду.
— Об этом мы с вами еще потолкуем. Я тоже кое-что расскажу, — пригрозил Бегьеш и пошел дальше, однако у двери, ведущей в спальную комнату, остановился и обернулся.
Солдаты тем временем успели скрыться в умывальнике, а у стола дневального одиноко топтался, переступая с ноги на ногу, Ломбош.
— Я пошел в кафе! — бросил ему Бегьеш.
Ломбош кивнул и спросил:
— Вы уже разговаривали с капитаном Шарди?
— А он меня искал?
— Несколько минут назад.
— Ничего не передавал?
— Нет, ничего.
Бегьеш немного подумал и все же решил сначала сходить в кафе выпить кофе, а уж потом разыскать капитана Шарди.
В кафе военного городка собралось довольно много народа, в основном рядовые и младшие командиры. Они пили кофе, разговаривали, смеялись, негромко спорили. Однако Бегьеш ни на кого не обращал внимания, лишь машинально кивал, отвечая на приветствия знакомых. Сейчас он искренне сожалел, что в ночь под Новый год потерял голову и заварил такую кашу, расхлебать которую не мог до сих пор. По разговорам, которые велись в полку о майоре Рашо, он знал, что майор из породы людей дотошных и въедливых, что он не успокоится, пока не докопается до правды. Бегьеш подумал даже о том, что, может, было бы лучше признаться во всем: я-де поступил как скотина, но поверьте, у меня и в мыслях не было избивать Варьяша, просто я хотел немного припугнуть его. И вообще, никакой драки не было бы, если бы Варьяш сам первым не полез...
— Знаешь, Леринц, — сказал тогда ему Хорват, — мы ведь не собирались его бить. Но этот нахал так налетел на меня, что пришлось его хорошенько проучить.
— Он когда-то боксом занимался, дурак ты этакий.
— Но он же первый начал.
— Если все выяснится, под трибунал-то я загремлю.
— Ничего не выяснится. Я не из болтливых, ребята тоже будут молчать...
«Рашо, судя по всему, напал на след, — размышлял Бегьеш, — не зря он отдал распоряжение не выпускать меня из расположения части. Вероятно, причина в этом. Но мне позарез нужно встретиться с Белой: сейчас от этого зависит мое будущее...»
Младший сержант вышел во двор. Ветер бросал в его разгоряченное лицо дождевые капли, и это было ужасно приятно. Бегьеш решил действовать спокойно, осмотрительно. Раз уж надумал поступать в офицерское училище, этой цели нужно подчинить все, а для начала необходимо встретиться с Белой.
Капитана Шарди младший сержант нашел в канцелярии. Тот стоял возле письменного стола, что-то читал и делал пометки в блокноте.
— Я искал тебя, — сказал он младшему сержанту и пригласил его сесть.
Бегьеш сел и скорчил скорбную мину.
— Ты чего скис?
— Да майор Рашо полдня от меня не отставал. Не верит он мне, и все тут. Даже приказал, чтобы меня за пределы военного городка не выпускали.
— Это почему же?
— Да не знаю я.
— А куда ты хотел сходить?
— У меня назначена встреча с Белой Хорватом.
— А Рашо знает, что ты собираешься встретиться с Хорватом?
— Не знает.
Голова у капитана после вчерашнего визита в корчму все еще побаливала. Он закурил, пристально посмотрел на Бегьеша и спросил:
— Скажи-ка, Леринц, но только правду: ты действительно не имеешь никакого отношения к той драке?
— Уважаемый земляк, вы что, тоже мне не верите?
— Хочу верить.
— Вам я могу признаться, что бываю строг с солдатами, иногда даже груб, но в злопамятности меня не упрекнешь.
— А для чего тебе вдруг приспичило встретиться с Белой Хорватом?
— Он написал, что его тоже подозревают и даже толкают на провокацию, вот он и хотел мне рассказать обо всем.
— А я не могу заменить тебя?
— Мне самому надо с ним поговорить. Земляк, выручи, помоги выбраться из городка. Ровно через час я снова буду в расположении части.
Шарди облокотился о стол и нервно забарабанил толстыми пальцами:
— Где ты должен с ним встретиться?
— В эспрессо «Подсолнечник».
— А если его там не окажется?
— Уверен, что Хорват там: он человек обязательный.
— Давай позвоним в эспрессо, — предложил вдруг Шарди. Найдя в телефонном справочнике нужный номер, он набрал его: — Алло, коммутатор? Будьте добры, соедините меня с двадцать третьим. — Дождавшись ответа, сказал: — Одну минутку, — и передал трубку Бегьешу.
— Алло, — заговорил младший сержант хриплым голосом, — попросите, пожалуйста, к телефону Белу Хорвата.
— Сейчас посмотрю, — отозвался на другом конце провода женский голос, и в тот же миг Бегьеш услышал, как женщина громко крикнула: — Белу Хорвата просят к телефону!
— Бела Хорват слушает. Кто говорит?
— Сервус! Леринц говорит...
— Ты где? — В голосе Хорвата явное беспокойство.
— В казарме.
— А твой дружок сказал, что ты в лазарете.
— Какой еще дружок?
— Дьердь Тамаши. Он был здесь минут пять назад.
— У меня нет такого дружка...
— Не идиотничай! Или я, выходит, промахнулся: а я с ним письмо тебе передал.
Кровь отхлынула от лица Бегьеша. Но так как капитан Шарди продолжал внимательно наблюдать за ним, он быстро взял себя в руки и решил контролировать каждый свой жест, каждое слово.
— Что же случилось?
— Пришел твой дружок, ну... этот самый Тамаши... Сказал, что это ты его послал, а тебя с аппендицитом увезли в лазарет. Спросил, что тебе передать. Я ему все и рассказал, ну... то, что тебе нужно говорить.
— Понятно. Ты, как я погляжу, набитый дурак, и голова твоя уже не способна... — Неожиданно разговор оборвался, в трубке послышались частые гудки, однако Бегьеш даже виду не подал и продолжал говорить в безмолвную трубку: — Да я пошутил. Ты же меня знаешь. Сколько времени ты еще там пробудешь? Не
