— После того как с Марком произошел этот несчастный случай, я понял, что мне нужно увидеться с братом, но Марк никому не разрешал навещать его в больнице. Он не отвечал на мои звонки. Так что, когда Хелен сказала мне, что он бросил пить, я подумал, мне стоит снова попытаться увидеться с ним, и вот я здесь.
Одри не знала, что сказать, поэтому хранила молчание.
Кит посмотрел в сторону гостиной:
— Хелен сказала мне, что вы творите в доме буквально чудеса, но она ничего не сказала о детях.
Девон смотрел по телевизору мультфильмы.
— Это мой племянник, он приехал только вчера. Марк был так добр, что разрешил ему погостить здесь, — поспешила объяснить Одри.
Он начал рассказывать о том, как они жили по соседству с Джоном и Хелен в Форт-Уорте, о том, как играли в мяч вместе с Джоном и как ели домашнее печенье, приготовленное Хелен.
— Я поддерживаю с ними связь все эти годы, мы созваниваемся с Хелен каждую неделю.
— Должно быть, это тяжело потерять родителей? Сколько тебе было лет, когда они умерли?
Кит удивленно поднял брови:
— Это Марк сказал, что они умерли? Одри, наши родители живы!
Глава десятая
Продолжать разговор на эту тему Кит отказался, объяснив, что ему необходимо поговорить с братом.
Рассказ Кита шокировал Одри. Получается, что он был ребенком, когда в последний раз видел своего брата. Интересно, что скажет Марк, когда увидит его здесь?
Одри даже не успела додумать эту мысль, когда услышала шаги на крыльце. Марк вошел в дом и позвал Девона, чтобы взять его с собой в загон продолжить уроки верховой езды.
Он остановился на полпути и уставился на Кита.
Никто не успел и слова сказать, как Марк резко повернулся и вышел, но Одри успела увидеть выражение его лица. Кожа, несмотря на загар, побледнела, а глаза расширились. Для него это был не просто шок, его взгляд напоминал взгляд измученного, несчастного человека.
Кит вскочил со стула и бросился за ним.
Закрыв глаза, Одри молилась. Сев за стол, она приложила все усилия воли, чтобы не подойти к окну и не посмотреть, что происходит на улице. В этот момент она могла думать лишь об отчаянии, которое увидела на лице Марка.
Несколько минут спустя Кит вернулся в кухню, руки в карманах, голова опущена.
— Хочешь печенья? — предложила Одри, чтобы нарушить эту гнетущую тишину.
— Нет, спасибо, — поблагодарил Кит и посмотрел в окно.
— Одри, вы сможете убедить его, чтобы он поговорил со мной?
— Я всего лишь домохозяйка, — покачала она головой.
— Хелен так не думает. Я буду вам очень благодарен, если вы попробуете. Пожалуйста?! — Кит умоляюще посмотрел на нее.
Как же она может сказать «нет»?
Одри нашла Марка в конюшне, где он седлал пони для Девона.
— Почему ты не хочешь поговорить со своим братом?
— Не твое дело, — прорычал он в ответ. Глаза его метали молнии.
Одри пожала плечами.
Ладно, но он твой брат. Ты бы только слышал, как он говорит о тебе. — Одри подошла ближе. — У каждого человека должен быть шанс, чтобы принести извинения. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на неприязнь друг к другу.
Марк повернулся к ней и недобро прищурился:
— Ты не понимаешь, о чем говоришь, Одри. Оставь эту тему.
— Я не могу. Я считаю, что семья — это важно. Не важно, что Кит натворил, ведь он был всего лишь ребенком, а теперь он хочет все исправить, так…
— Он ничего не натворил! Это я подвел его. Я оставил его одного на произвол судьбы. Черт побери! Ты хуже назойливой мухи! Убирайся отсюда! — Марк изо всех сил зашвырнул щетку, которую держал в руках, в дальний конец конюшни, и вышел на двор.
После обеда Марк пытался вызволить корову, попавшую в канаву, когда появился Кит верхом на Тени. Испуганная корова пыталась вырваться, громко мыча, так что Марк постарался сосредоточиться на ее вызволении из ямы. Он накинул лассо ей на шею, а другой конец веревки привязал к своему седлу. Сдвинув шляпу на затылок, Марк изо всех сил натянул поводья. Веревка сильно натянулась, но корова поскользнулась на склоне и снова попала в канаву.
Кит спрыгнул с лошади и залез по колено в грязь, чтобы подтолкнуть корову под бок. Без очков он выглядел совсем как тот мальчик, которым Марк помнил его много лет назад.
— Черт возьми, Кит! — Марк тоже спрыгнул с лошади в грязь, отталкивая младшего брата от коровы. — Она может убить тебя одним ударом!
— А тебе что за дело? — ответил Кит, сваливаясь в канаву.
Воспоминания детства нахлынули на Марка. Он схватил Кита за талию, пытаясь вытащить его из грязи. Наконец ему это удалось, и они оба повалились на землю.
Стиснув зубы, Марк сказал:
— Я всегда беспокоился о тебе.
Кит вскочил на ноги.
— Теперь со мной все в порядке. С прошлым покончено.
Марк смотрел в серьезные глаза брата. Он не мог поверить, что этот уверенный в себе молодой человек был тем самым ребенком, которого он оставил тогда одного. У него словно камень с души свалился. С Китом теперь все в порядке, даже лучше, чем Марк думал.
Он хотел что-то сказать, но у него не было слов.
Кит протянул ему руку, чтобы помочь подняться с земли. Это напомнило Марку об их детских играх на заднем дворе. Он так долго не вспоминал об этой части своей жизни, заставляя себя не думать о том, как он скучал по младшему брату. У Марка комок встал в горле, он все никак не мог произнести ни слова.
Наконец он протянул Киту руку. Его брат оглядел себя с головы до ног и рассмеялся. Отряхнув грязь с коленей, Кит повернулся и взял Тень под уздцы:
— Ты сделал неплохую карьеру в родео.
Марк направился к Метеору. Удивительно, но разговоры о родео больше не волновали его, как раньше.
— Давай закончим с этой коровой и пойдем домой. Я жутко голоден. Сегодня будет курица и свиные отбивные.
Кит поднял брови и присвистнул:
— Это Одри готовит? Интересно, у нее нет ухажера?
— Она занята, найди себе другую девушку. — И Марк постарался перевести разговор на другую тему: — Какая у тебя теперь специальность после университета, психология?
Вечером после ужина Одри сварила целый кофейник кофе и решила заняться глажкой белья. Девон остался ночевать в доме Хелен, так что Одри была совсем одна.
Кит отправился сегодня в Дентон. Днем Одри заметила, как Марк дружески хлопал брата по спине, а тот широко улыбался. Все выглядело так, будто они наконец помирились. Ему потребовалось одиннадцать лет, чтобы заговорить с младшим братом.
Та небольшая часть его прошлого, о которой она узнала вчера, не давала Одри покоя. Что так отдалило его от младшего брата? Почему он солгал ей, сказав что их родители мертвы? Статья больше не
