время для расследования.
— Ну вот, ура, дошли до самого главного. Так откуда ты таскаешь вещи?
— Отовсюду. Из боковых карманов чемоданов. Из маленького секретного откидного кармашка на сумочках «Прада». Я проверяю карманы брюк и ящики стола, нюхаю духи, примеряю пальто, а иногда — платья. И всегда туфли. Но все изменилось с появлением ноутбуков. Если в комнате есть ноутбук, я всегда сначала иду к нему.
Максу нравился этот парень. Сидеть рядом с ним было все равно что смотреть хорошее телешоу.
— Я сразу же проверяю жесткий диск, чтобы узнать базовую информацию. Потом открываю любой файл с названием «личное», «письма» или «дневник». И еще всегда проверяю файлы с туманными названиями, например «отчеты», потому что там обычно и прячут самое интересное. — Адам многозначительно посмотрел на Макса. — Читаю я очень быстро. По выходным прочитываю книгу в день. Поэтому за одиннадцать минут могу успеть очень много.
Макс усмехнулся.
— Проверяю их почту. Иногда даже отвечаю.
Макс уронил вилку на тарелку и наклонился вперед.
— Отвечаешь? Ты отвечаешь на чужие письма? — Хотя ему казалось, что такое поведение совершенно недопустимо, но звучало просто захватывающе. — Пример приведи. Что ты пишешь?
— Ну например, — проговорил Адам, — на прошлой неделе я поместил объявление о знакомстве.
У Макса загорелись глаза.
— Я был в номере одного парня. Лосьон от облысения, две бейсболки, рекламный журнал, «Доктор Мартенс», «Одержимость» от Келвина Кляйна, нижнее белье от «Аберкромби и Фитч», ноутбук «Макинтош». Вывод очевиден: парень занимается рекламой. Значит, слишком неуверен в себе, чтобы податься в Голливуд. И еще средство от облысения… в общем, очень весело. Мне этот парень понравился. Я тут же вылил лосьон в раковину и налил вместо него простую воду. Потом огляделся и увидел его фотографию с девушкой, она была вложена в блокнот. У него в блокноте вообще было полно всякого дерьма — каракули, дурацкие рекламные слоганы, телефоны и эта фотография: они вдвоем с девушкой сидят за столом, оба одеты в черное. У них был пьяный вид, глаза красные от вспышки. И оба смеялись. Я посмотрел на него и подумал: так он же голубой. Нет, правда, это же было совершенно очевидно: стопроцентный гей. У гетеросексуалов не бывает такой чистой кожи. А фигура? Просто идеальна. Только вот он, видимо, и не подозревал о своей голубизне. Или никак не мог смириться с этим. Или же он все знал и просто водил свою ничего не замечающую подружку за нос. Мне стало ее очень жалко, потому что рано или поздно он все равно поймет, что он за фрукт, и ей придется нелегко. Я заметил, что задница у нее полновата. Так что их отношения попахивают ситуацией «некрасивая тетка и лучший друг-гей». А в таких случаях женщина обычно и страдает. Я смотрел на пухлое смеющееся лицо этой девушки и думал, что ее ждет катастрофа. Ее парня прорвет, он найдет себе какого-нибудь качка с волосатой грудью и бейсболкой задом наперед, который шесть раз смотрел «Шоу-герлз», как любой уважающий себя гей. А ей останется только кусать локти. — Он сделал глоток минеральной воды.
— Ты псих, — пробормотал Макс.
Адам воспринял его слова как комплимент и продолжил:
— Тогда я решил ему помочь. У него на компьютере горел значок «Америка Онлайн». Я нажал «обновить» и сразу же вошел в систему. Пароль у него был уже введен.
Официант опять подошел к столику.
— Вы закончили? — спросил он и унес тарелки, на которых не осталось ничего, кроме лука.
— Так вот, я хорошо знаю меню «Америки Онлайн» и, добравшись до главной страницы, сразу же пошел в раздел для геев. Я поместил объявление в разделе «Мужчина ищет мужчину в Чикаго» — я заглянул в его обратный авиабилет и увидел, что он до аэропорта О'Хара.
— Господи, не могу поверить, что ты правда это сделал. И что ты написал? — спросил Макс.
Адам улыбнулся, поднял большую волосатую руку и провел пальцами по волосам, но потом осекся.
— Извини, я все время тереблю волосы — нервная привычка, некоторых очень раздражает.
Макса пробрала дрожь.
— Так вот, я написал: «Я — белый мужчина, гей, тридцати лет, работаю в рекламе, приятная внешность, фанат спортзала. У меня есть маленькая лысина, „Доктор Мартенс“ и подружка. Помогите мне, ребята. Я только что определился с сексуальной ориентацией и приму от вас совет и поддержку. Я новичок в этом мире. Можете присылать и классные фотки». Коротко и мило.
— Никогда больше не остановлюсь в отеле, — поежился Макс. — Вот уж не думал, что вы, ребята, так… интересуетесь гостями.
— Работа горничной — это как операция на открытом мозге. Люди уезжают и продолжают жить своей жизнью, и я понятия не имею, как у них все складывается. Вот, например, я так и не узнал, помогло ли мое маленькое объявление этому парню.
— А может, оно разрушило его жизнь, — с усмешкой предположил Макс.
— Теперь расскажи о себе. Каково это — быть порнозвездой? Что думает твоя мать?
Макс вспомнил о матери, которая лежала в гипсе. Упав в обморок, она рухнула с дивана и сломала хрупкое запястье.
— Ну… все произошло случайно, — ответил он.
Адам наклонился поближе.
— Случайно? Как это случайно можно сделать карьеру в гей-порно?
— Понимаешь, — объяснил Макс, — все началось с того, что меня уволили.
После того как Макс пересказал всю сагу о «Магазине на диване», они доели закуски, заплатили по счету пополам и теперь вот стояли на тротуаре у входа в «Кафе Лефт».
— Я прекрасно провел время, спасибо, — сказал Адам.
— Я тоже.
— Так… мы еще увидимся? — спросил Адам.
Макс покраснел. Он с детства не умел скрывать свои эмоции.
— Ты покраснел, — услужливо подметил Адам.
— Извини. Да, конечно, с удовольствием.
Они стояли в тишине у ресторана, сунув руки в карманы. Макс посмотрел на Адама, на его выразительное итальянское лицо, подбородок с ямочкой, покрытый жесткой щетиной.
— Ладно, — произнес Макс.
— Что ладно? — спросил Адам.
— Скоро увидимся.
— У тебя красивые глаза, — заметил Адам.
— Не надо, — Макс опустил голову, — а то я опять покраснею.
Адам рассмеялся, протянул руку и коснулся его плеча.
— Так… что ты делаешь сегодня вечером?
— Не знаю. Может, закажу китайской еды или пиццы… Может, позвоню своей подруге Ли с восточного побережья.
— У меня есть идея получше, — заявил Адам. Макс почувствовал, что у него вспотели ладони.
— Правда?
— Да. Намного лучше. Ты любишь жареных куропаток с чесночным картофельным пюре?
— Да, конечно… это же просто здорово! — воскликнул Макс.
Адам переступил с ноги на ногу.
— Я тоже люблю, только вот не умею готовить. Поэтому давай возьмем кино в прокате и закажем пиццу ко мне домой! — Улыбка Адама засветилась, как лампочка в тысячу ватт.
Макс был ослеплен.
Пегги Джин сидела на складном металлическом стуле в подвале местной церкви. Над ее головой лениво ворочался вентилятор. На стене висел большой плакат: «Двенадцатиступенчатая программа анонимных алкоголиков». Рядом был другой плакат: «Обещания». В комнате было около тридцати человек,
