– Спешить нам некуда, – развел руками Йорг.
Мюир понимающе кивнул и вышел из комнаты.
– Ваш друг, – осторожно заговорил Харрис, когда широкая спина Мюира исчезла за тяжелой фиолетовой шторой, заменявшей дверь комнаты, – производит несколько странное впечатление…
– Если нам кто и поможет, – качнул головой Детеринг, – так только он, и никто другой. Мюир навидался такого, что нам с вами и во сне не привидится.
Харрис поднял в сомнении брови, однако промолчал. Йорг тем временем налил себе вина, бросил в рот хрустящий сладкий ломтик какого-то плода и поудобнее устроился в слишком большом для него кресле.
– Сейчас сюда приедет один мой друг, – сообщил Мюир, возвращаясь к гостям, – и мы обсудим ваше дело в подробностях. Но могу сказать сразу – мне все это очень не нравится. Очень боюсь вас огорчить, но вы, кажется, влипли. И я вместе с вами. Если только тут нет никакой ошибки… или совпадения… в общем, Йорг, этот агент, Арад Хормах, – личность широко известная в некоторых кругах. Я не могу сказать, что он авантюрист или пират, – он просто мразь. То, что он вообще оказался в пределах Империи Человечества, – это очень большой залет для тебя и твоих коллег.
– Нам о нем практически ничего не известно, – сухо ответил Детеринг. – В ваших списках неблагонадежных лиц он не числится, в наших досье – тоже. Какие могут быть претензии?
– Ах, конечно! – совершенно по-человечески фыркнул Мюир. – Конечно, такие, как он, никогда нигде не числятся, ведь ортодоксов, даже самых замшелых, у нас считают ничуть не хуже прочих!.. Это благодаря Хормаху у психопата Киллиена появились деньги – это ведь он, сам, привел к нему сдуревшего на старости лет банкира Дрокко, который вдруг вспомнил, что у него в роду были когда-то знаменитые теологи. А кровь, друг мой, уже пролилась…
Мюир пристукнул кулаком по раскрытой ладони и потянулся к вину.
– Кто такой Киллиен? – спросил Йорг.
– Вот как раз Киллиена мало кто знает… пока. А кто он такой, это большой вопрос даже для меня. То, что он псих, это понятно, потому что нормальный не станет носиться с такими идеями, как у него… в общем, Киллиен – это у нас тут такой самодельный пророк, проповедующий некую глупость, которая считалась ересью еще тысячу лет назад. Конечно, у нас пророки появляются довольно часто, пора бы уж и привыкнуть, но экземпляр с такой агрессией и такой убежденностью – это все-таки редкость. Киллиен выскочил откуда-то года два назад и сперва шлялся по кружкам всяких мистиков с ортодоксальными завихрениями – таких здесь всегда много, особенно среди студентов-технарей. Учатся они долго, цифирь – штука скучная, а жениться им до окончания курса запрещено, вот и сходят с ума. Правительственная планета, что тут еще скажешь… Но как-то постепенно вокруг Киллиена стали крутиться серьезные ортодоксы, которые на бессмысленный бред внимания обращать не станут. А потом вдруг у него появились деньги – и понеслась по кочкам, как говорил один мой знакомый.
– Далаан?
Мюир поднял голову.
– Да, их, к сожалению, интересует именно Далаан. Видишь, даже вы знаете!
– Мы не знаем почти ничего. Так, слухи. Конечно, нас этот вопрос тоже очень беспокоит. Сообщество Далаан – это совсем рядом, это, черт возьми, большая торговля, терять которую никому не хочется. Но, Мюир, что они смогут сделать? Даже с деньгами? Сколько их, в конце концов?
– Их гораздо больше, чем ты думаешь. В некоторых мирах Далаана ортодоксальные общины – это до трети населения. С ними не было никаких проблем, но, понимаешь, есть пассивная часть ортодоксов, которая просто живет по своим законам, обсуждает свои идиотские теории и не требует для себя каких-то особых правил, а есть – группировки буйных идиотов, настаивающих на повсеместном введении древних кодексов, о которых все уже и думать забыли. Раньше эти психи могли поорать у себя во дворе, и на этом вся их активность заканчивалась – хотя бы потому, что надо как-то работать, а значит, все же интегрироваться в современное, то есть модернистское, общество. Надо учиться, то есть получать так ненавистные им «лишние знания», той же математикой заниматься – надо, никуда не денешься. Можно, конечно, плавно опуститься на дно и сидеть там со своими кодексами, но самомумификация – это не каждому по силам. А тут вдруг у них появились деньги! Большие деньги, Йорг! Они попробовали свои силы на Таккале, но им живо надавали по башке. Теперь они сидят и чего-то ждут, Йорг, вот в чем все дело. Вот что не дает мне покоя! Пятьсот человек, будь они хоть сто раз имперские десантники, ничего не решат, здесь ты совершенно прав. Но Хормах, будь он проклят, Хормах!
Где-то в саду негромко скрежетнуло. Мюир вскочил из кресла, подошел к окну; Йорг незаметно коснулся рукояти спрятанного под феттой меча.
– Вот и он, – тихо сказал Мюир. – Тот, о ком я говорил.
– Твой друг?
– Да, и во многих здешних делах он осведомлен куда лучше моего.
Глава 8
Энгри – так звали друга Мюира – был довольно узкоплеч, невысок ростом и напоминал чем-то ящерицу в простой малиновой фетте с большим отложным воротником по давно ушедшей моде. Видимо, Мюир вкратце объяснил ему суть дела, и потому он не стал разводить лишние церемонии:
– Вероятность того, что ваша версия правильна, кажется мне весьма высокой, – интер господина Энгри был отнюдь не безупречен, но все же достаточно понятен. – Неясно только, где Киллиен собирается применить свой отряд.
– Мы все время думали, что эти люди завербованы для проведения неких работ, – пожевал губами Йорг. – И только в финале им пришлось бы браться за оружие. В финале, уважаемый Энгри, когда отступать уже будет просто некуда. В противном случае, они могут взбунтоваться, и весь план пойдет прахом.
– Неких работ, – повторил Энгри в глубокой задумчивости. – А что, в этом есть рациональное зерно. Вот только что может копать психически неуравновешенный мистик? Мне рассказывали, будто он обещает своим приспешникам нечто, способное поднять, даже, как сам он говорит, «воспламенить» все общины Далаана, и тогда якобы модернистам придется туго. Все может быть. Таккале – мир с туманной историей, по слухам, там находили какие-то магические артефакты, способные ввести в глубокий, но при этом вполне управляемый транс. Я лично ничего такого не видел, но слухи часто имеют под собой какую-то почву…
– Что значит – «туманная история»? – неожиданно спросил Харрис. – Раньше он принадлежал кому-то еще?
– Там явно бывали эйзе и ставили какие-то свои эксперименты. – Энгри почесал шею. – Но нам до этого какое дело? Еще есть легенды – якобы на Таккале высаживались наши дальние экипажи досветовой эпохи, но это крайне маловероятно. При старте с Лид-ды до Таккале ни один старый корабль дойти не мог.
– Таккале за пределом радиуса, – медленно произнес Харрис, теребя в пальцах бокал с вином, – и практически на пределе дальности. Но все же достичь его ваши поздние субсветовики могли.
– Вы опять? – в голосе Энгри звякнуло раздражение.
– Что – опять?!
– О… извините. Просто недавно я спорил с одним умником, который доказывал мне то же самое. В десятый, наверное, раз. Ну не было полетов «в один конец», не было! Официально, по крайней мере… а неофициально у нас тогда такое творилось, что лучше забыть и не вспоминать.
– Вы читали «Столетия отчаяния» Броза? – спросил Харрис.
– Броз был сказочником, мечтателем… он утверждал, что работал в корварских и ортианских архивах, о которых никто даже и не слышал. И если верить тому, что он писал, то получается, что однажды корварцы вывезли с Лид-ды какое-то тайное храмовое хранилище. В принципе, в этом нет ничего невозможного, но почему об этом никто никогда не узнал?
– Потому что все, кто знал, были убиты, – спокойно ответил Тео. – Броз не дает мне покоя уже много лет. Его «Звездный парус» я прочитал еще в Академии, когда более-менее освоил ваш литературный язык.
