– Я тебя самого прежде в аду увижу. – Норман с трудом дышал. – В аду! – заорал он.
Дверь кабинета Тимоти распахнулась.
– Что здесь происходит? Вы что, оба с ума сошли, что ли? Разорались на весь банк.
Чарльз переводил взгляд с Тимоти на Нормана. Норман выглядел ужасно. С него градом лился пот, он дышал так, будто пробежал не одну милю. Чарльз пододвинул ему кресло.
– Сядьте, сэр. Вам необходимо сесть. Вы плохо выглядите.
Норман повернулся к Чарльзу, и отвращение его к своим обоим сыновьям получило выход.
– Гроша ломаного вы оба не стоите. Оба. И никогда не стоили больше. – Он бормотал, уже не обращая внимания на них, про себя. – Вы не стоите даже того совокупления, во время которого я вас зачинал. Вам никогда не победить! Никогда не выиграть!
Он резко повернулся и, оттолкнув вытянутую руку Чарльза, пытавшегося удержать его, шатаясь вышел из кабинета. Чарльз посмотрел ему вслед, потом повернулся к Тимоти.
– Что случилось? Что ты ему наговорил? Отчего он так рассвирепел?
– Что случилось? – переспросил Тимоти. – Я виноват в том, что появился на свет. Так же как и ты.
Тимоти медленно побрел к столу, взял графин с амонтильядо и стал большими глотками пить шерри.
– Ты сошел с ума. Вы оба с ним сошли с ума. Это наихудшее время для того, чтобы набрасываться друг на друга. Ты что, не понимаешь, что сейчас происходит? – пытался вразумить его Чарльз.
Тимоти поставил графин назад на столик и вытер рот тыльной стороной ладони.
– Я-то очень хорошо понимаю. Но вот этот старый ублюдок не понимает. Пока не понимает. И ты, братец мой, тоже не понимаешь. Но скоро поймешь.
– У нас нет выбора, – хладнокровно сказал Майкл. – Мы должны начинать.
Фернандо Люс ответил не сразу. С каждым новым визитом этого гиганта-ирландца в его кабинет Люс глубже и глубже увязал в этом новом предприятии. С одной стороны, он был вне себя от радости, он был в экстазе, предвкушая ту огромную сумму, которая должна была свалиться на него. С другой стороны, он, напротив, оставался предельно осторожным скептиком, его переполнял страх.
– Я не уверен, Еще очень многое неясно и…
– А вот что здесь в любой момент могут оказаться американцы, это действительно ясно.
Люс пожал плечами.
– Даже, если это и произойдет, и, я должен это признать, это действительно весьма вероятно, какая разница, дон Майкл? Вы ждете их с самого первого дня, едва сюда приехали.
Майкл глубоко затянулся сигаретой и выпустил дым, с интересом глядя, как он извивался в неподвижном воздухе.
– Действительно, жду. А разница большая, Люс. Все дело в том, что я буду иметь к тому времени, как они придут.
Майкл не предвидел этих событий – ни он, ни Лила не могли предугадать грядущие события. В подготовке их плана им очень значительную помощь оказал лорд Шэррик. Это он разъяснил его матери суть этого нового займа для Парагвая, и каким идиотизмом было предоставлять этой стране огромную финансовую помощь. Именно это дало первый толчок тому, что их план стал выглядеть так, а не иначе. Разразившаяся между Испанией и Америкой война убедила их включить Пуэрто-Рико в их схему. А теперь события развивались именно по нужному им сценарию, и Майкл был готов плясать от радости, что события развивались так, как они и рассчитывали. А плясать сейчас было нельзя, ни в коем случае нельзя. Люс смотрел на него, как щенок, которому хозяин его задал трепку. Очень близко к сердцу принял банкир и гибель «Сюзанны Стар». Это подтвердило догадки Майкла о том, что Люс имел какие-то делишки с Джадсоном Хьюзом и теперь решимость Люса сильно пошла на убыль. Вот к этому Майкл был не готов. Пока не готов.
Он наклонился к своему визави.
– Поймите, с нашей точки зрения более благоприятного времени не будет никогда. Видите, как все кругом забегали от страха, и в том числе владельцы гасиенд. Все готовятся к тому, что грядет пора оккупации острова американцами и не за горами время, когда цены будут диктоваться ими.
– А вы, сеньор Кэррен, не опасаетесь того, что и вам будут продиктованы такие же условия?
– Откровенно говоря, нет. Они хорошие дельцы, знают толк в рынке и в его возможностях разбираются очень неплохо. Я найду с ними общий язык и сумею выйти из всех щекотливых ситуаций, уж поверьте. Но, когда они окажутся здесь, я должен встретить их во всеоружии, а не с пустыми руками.
В этом была логика, Люс не мог ее отрицать. И все же он никак не мог решиться.
– Но то, что вы хотите от меня… это… это нечто беспрецедентное, сеньор. И для банкира почти что противозаконное.
– Почти, да не совсем. Давайте посмотрим на это так: вы мне просто предоставляете заем.
– Огромный заем, чудовищный заем – почти двести тысяч фунтов стерлингов.
Большая капля пота оторвалась от подбородка Люса и упала на стол.
– Да, двести тысяч, которые обеспечены больше чем миллионом, – не преминул напомнить ему Майкл.
