пошли помехи, будто камеры обесточили.
— Что за…
— Ты что сделал? — рявкнул Галиб. — Ну-ка, исправь.
Билаал съежился, пальцы стремительно запорхали над клавиатурой, отматывая назад, ускоренно перематывая запись вперед. Острый подбородок Талиба едва не опирался на его плечо, и он чувствовал горячее дыхание хранителя на своей шее.
После четвертой попытки помехи по-прежнему появлялись на том же месте.
— Ты что натворил? — прошипел Галиб, ноздри его гневно трепетали.
— Да я… Я…
Билаал мотал головой, не веря своим глазам и вцепившись руками в края экрана лэптопа.
— Ничего… Клянусь! Это запись такая. Камеры… Они вырубились.
— Так не бывает! Я видел, как все произошло! Я видел собственными глазами трансляцию с этих самых камер!
Галиб рубанул рукой по столу рядом с ним.
— Ты что, стер файлы?
Вне себя он ткнул указательным пальцем в лицо компьютерщику.
— Скажи, что ты не стер их, Билаал!
Юноша еще больше съежился на стуле.
— Да я просто не в состоянии был это сделать. Вы же глаз с меня не спускали все это время. Я не мог… — Он не переставал мотать головой. — Я ничего не стирал, клянусь вам!
В течение следующего часа Галиб упорно заставлял Билаала колдовать над испорченным материалом снова и снова… и снова. Билаал менял настройки, проверял надежность соединения, менял местами кабели, запускал диагностику жесткого диска. И, тем не менее, каждый раз, когда двери храма раскрывались, экраны слепли. Для ровного счета Билаал вновь прошел через весь процесс, задействовав свой второй — резервный — лэптоп.
— Все то же самое. Помехи.
Наконец, весь мокрый от пота и бледный, как козье молоко, Билаал попробовал воспроизвести материал, который Галиб отснял на свою камеру. На этот раз его ждало еще большее разочарование. Диск был пуст.
— Ты что вытворяешь?! — взорвался Галиб. — Что ты наделал?!
Но после того как Билаал увидел, какая судьба постигла второй диск, поведение его разительно изменилось. Он был крайне напуган.
— Произошедшее с этими записями, — неожиданно спокойно заговорил он, медленно и уверенно покачав головой, — я объяснить не в состоянии. Могу только поверить вам на слово, что записи здесь были. И если были файлы на этих дисках… То сейчас оказались стертыми без возможного объяснения… — робко продолжил он. — И я… Позвольте мне, с большим почтением, задать вам вопрос, Галиб. Быть может, такой же вопрос вам задал бы Аллах.
— Какой еще вопрос? — прорычал Галиб.
— А что вы сделали?
94
Стерильные коридоры поликлиники университета Агостино Гемелли были суровым напоминанием Шарлотте Хеннеси о том, что ей могла выпасть совсем иная участь. За каждой дверью отделения интенсивной терапии терпеливо дожидалась смерть.
Сознание того, что она наделена способностью изменить судьбу стольких людей, переполняло ее. Разумеется, не было гарантии, что она в состоянии дать обратный ход поражению организма, нанесенному любой болезнью. Но она с легкостью взялась бы за это, и большим подспорьем в таком деле мог бы стать серьезнейший авторитет ВМС. Согласно Евангелиям, подробный перечень исцеленных Иисусом включал в себя увечных, хромых, парализованных, прокаженных, глухих, немых и слепых. Плюс, разумеется, многочисленные изгнания бесов. Не говоря уж о высшем пилотаже — воскрешении умерших. Только вот что с этим делать Шарлотте? Отчего мертвый стал мертвым? Существует ли «окошко», отрезок времени, для регенерации воздействия смерти? Как бы то ни было, Эвану уже не поможешь: поздно. Его тело кремировали в то же утро, когда похитители отправили ее самолетом в Израиль.
— Permesso! — громко окликнули сзади.
Вздрогнув, Шарлотта отпрянула к стене.
— Простите.
Четверо медиков с каталкой быстро миновали ее. Их аккуратный боевой порядок — по двое спереди и сзади — навеял мысль об олимпийских бобслеистах. Пострадавший лежал на подушке, обнаженный по пояс. У несчастного были страшные ожоги на груди, руках и лице. Глаза широко раскрыты от шока, конечности судорожно подергивались.
Желание остановить их, вмешаться, наложить свои руки на несчастного было просто мучительным. Едва дыша, Шарлотта провожала взглядом бригаду: закатив больного в ожоговое отделение в конце коридора, медики скрылась за механизированными дверями.
Шарлотта ничего не могла с собой поделать, мучаясь, как наркоман во время ломки. Неукротимые чувства раздирали ее и вынуждали задаваться вопросами. Как же Иисус жил со всем этим? Было ли ему так же страшно? Сомневался ли он в том, что достоин своего дара? Ведь, несмотря на то что Бог, может быть, и имел к Нему отношение, сам-то Иисус был человеком. Чувствовал ли он себя тоже одиноким, потерянным, сбитым с толку и смущенным? Как Иисус выбирал, кого именно исцелять, скольких исцелять?
Такая силища могла спровоцировать столько различных откликов души и рассудка — от полноценного величия души до неудержимой мизантропии, а то и помешательства. Конечно же, ей необходимы были наставления, сдержанность, терпение и… вера. Вот только где искать правильные ответы? Материал для психоанализа был не вполне подходящим.
В этот момент Шарлотта поняла, что лучшего места для начала, чем Рим, не придумаешь.
«А теперь соберись».
Молодая медсестра в небесно-голубом халате и брюках направилась к ней от сестринского поста. Цвет ее формы неприятно напомнил Шарлотте облачение эгоистичного мизантропа, от которого остался лишь пепел на полу у ковчега Завета.
Быстрый взгляд на Шарлоттину спортивную сумку с логотипом YMCA подтвердил догадку сестры о том, что гостья была американской коллегой.
— С вами все в порядке? — обратилась сестра на английском с акцентом жителя Новой Англии.
— Да, — ответила Шарлотта и глубоко вздохнула. — Благодарю.
— Простите, что вам пришлось увидеть это. — Сестра показала глазами на ожоговое отделение. — Через эти двери провозят самых тяжелых. К такому не сразу привыкнешь…
— Как думаете, выкарабкается?
Сестричка склонила голову на один бок, затем на другой.
— Мы обязаны верить, что выкарабкается. Бывает, когда думаешь: нет никакой надежды. — Она пожала плечами и улыбнулась. — А тебя поджидает приятный сюрприз.
Ее взгляд опустился на желтый ламинированный визитерский пропуск в руке Шарлотты.
— Вы пришли кого-то навестить?
— Патрика Донована.
— А, это мой. Думала, у него нет семьи.
— Теперь есть, — мягко ответила Шарлотта.
— Так славно, что вы пришли! Пойдемте, это дальше по коридору, я отведу вас к нему.
Шарлотта пошла рядом с сестрой.
— Как он?
