Связь прервалась. Сюрреаль уже мчалась на Ветрах к Алтарю Кассандры.
Деймон вцепился в кору дерева. Тело не могло дать ему ничего. Черные Камни осушены до дна. Отчаянно нуждаясь в силе, он жадно опустошил Красный Камень, носимый по Праву рождения.
«САДИ!»
Сила, скрывавшаяся в этом громоподобном голосе, ударила по его энергии Красного и осушила ее с той же легкостью, с какой озеро принимает ведро воды.
Деймон прижал руки к вискам и упал на колени. Эта мощь, подобно стальному кольцу, сжимала его голову, угрожая вот-вот сокрушить внутренние барьеры. Зарычав, он подался назад, истратив всю силу, которая еще оставалась.
«Деймон».
За первым же барьером его встретил ледяной гнев, зато теперь он наконец узнал этот голос.
«Жрец? — Деймон вздохнул с облегчением. — Отец, не дави так… я не могу… Слишком тяжело».
Чужая воля отодвинулась — совсем чуть-чуть.
«Ты — мое орудие».
«Нет».
Ментальный обруч, взявший в тиски его разум, снова сжался.
«Я не служу никому, кроме Ведьмы. Даже тебе, Жрец!» — выплюнул Деймон.
Обруч снова ослаб, превратившись в легкое поглаживание.
«Я тоже служу ей, Князь. Поэтому ты и нужен мне. Ее кровь бежит».
Деймон из последних сил попытался подняться, борясь за каждый вдох.
«Я знаю. Ее скоро принесут к Алтарю Кассандры».
Ему было больно. Огни Ада, как ему было больно…
«Впусти меня, тезка. Я не причиню тебе вреда».
Деймон помедлил, а потом опустил все барьеры разом, полностью открывшись. Он стиснул зубы, чтобы не закричать, когда в его сознание вторгся поток ледяного гнева. В глазах двоилось. Он чувствовал спиной шершавую кору дерева. А еще ощущал холодный камень под босыми ногами.
Второе, чужое чувство исчезло, но не до конца. Деймон медленно сжал и разжал кулак. У него было такое ощущение, словно под кожей надета перчатка. Впрочем, оно тоже быстро исчезло, но не до конца.
«Ты управляешь моим телом», — произнес Деймон с оттенком горечи.
«Я не управляю им. Объединившись таким способом, мы сумеем многое: моя сила станет колодцем, из которого ты можешь черпать, а я буду способен увидеть и понять, что мы можем сделать, чтобы помочь ей».
Деймон оттолкнулся от дерева. Он покачнулся, но вторая пара ног надежно держала его. Сделав глубокий вдох, он вскочил на Черный ветер и помчался к Алтарю Кассандры.
Деймон, спеша, пробирался по полуразрушенным коридорам и внешним комнатам Святилища. Шаги, которые он слышал всего несколько мгновений назад, замерли. Теперь Серая стена загораживала коридор, ведущий в лабиринт внутренних помещений.
— Сюрреаль?
Ответом ему был всхлип. Серая стена рухнула.
Деймон помчался к ней. Сюрреаль ждала его, заливаясь слезами.
— Я пришла слишком поздно, — зарыдала она, когда Деймон взял из ее дрожащих рук завернутую в простыню девочку и прижал к груди. — Я пришла слишком поздно.
Деймон вновь повернулся к коридору, из которого только что выскочил.
— У Кассандры где-то здесь должна быть комната…
«Иди к Алтарю, тезка».
«Но ведь ей нужно…»
«К Алтарю».
Деймон снова повернулся и побежал к Алтарю, расположенному в самом сердце Святилища. Сюрреаль обогнала его и распахнула кованые железные ворота, ведущие к их цели. Деймон промчался мимо и осторожно положил Джанелль на Алтарь.
— Нам нужен свет, — произнес он. Отчаяние добавило резкости и жесткости в его голос.
Над его головой расцвел огонь колдовского света.
Кассандра стояла за Алтарем. Ее Черные Камни ярко сияли. Взгляд изумрудных глаз пронзил пришедших не хуже кинжала.
Деймон опустил глаза и увидел кровь на рубашке.
«Наберись смелости, тезка».
— Вот оно что, — тихо произнесла Кассандра, не отрывая взгляда от лица Деймона. — Вы оба здесь.
Он кивнул, быстро разворачивая простыню.
Кассандра зажала рот рукой, еле сдерживая крик.
Между ног Джанелль струилась кровь. Пальцы Деймона тут же окрасились ею, когда он положил их между бедрами девочки и стал проводником осторожной силы, обратившись к Ремеслу целительниц, которое немного знал. Он искал, отправляя один импульс за другим.
Ведьмы кровоточили сильнее, чем обычные женщины в свою Первую ночь, а ведьмы, носившие темные Камни, — особенно. Они расплачивались за свою силу мгновениями уязвимости, когда равновесие смещалось в сторону мужчины, оставляя их беззащитными.
Но даже это не могло объяснить такого количества крови.
Импульс за импульсом, поиск…
По телу пробежал ледяной шок, когда Деймон наконец нашел ответ. За ним последовал холодный, морозный гнев.
— Они использовали что-то другое, чтобы порвать ее. Эти ублюдки
«Я обладаю весьма обширными познаниями, но в этой области сведущ даже меньше тебя. Этого недостаточно, Деймон».
«Тогда у кого их достаточно?!»
Пустые глаза Джанелль уставились прямо на него.
Он потянулся ладонями к щекам девушки.
— Нет, — возразила Кассандра, обходя Алтарь. — Позволь мне. Сестра не будет представлять для нее угрозы.
Деймон возненавидел ее за эти слова. И возненавидел еще больше, поняв, что в данной ситуации это правда.
«Пусть она попытается, тезка», — произнес Сэйтан, вынуждая сына сделать шаг назад.
Кассандра прижала пальцы к вискам Джанелль и уставилась в немигающие глаза. Через минуту она отшатнулась и обняла себя, словно нуждаясь в утешении. Ее губы дрожали.
— Она вне досягаемости, — хрипло прошептала она, признавая поражение.
Это ничего не значило. Джанелль была сильнее, чем они все, вместе взятые. Она могла спуститься гораздо ниже. Это еще ничего не значило.
Но видение Терсы о разбитой чаше жестоко высмеивало его. «Ты знаешь, — говорило оно. — Ты ведь прекрасно знаешь, почему она не откликается».
— Нет. — Деймон так и не понял, кто из них это сказал — он или Сэйтан.
Сюрреаль решительно шагнула вперед. Ее лицо было пепельно-серым, но в золотисто-зеленых глазах светилась решимость.
— Одна девочка по имени Роза сказала, что ей дали слишком много лекарств и она не может выйти сама из некоего туманного места. Возможно, ее накачали шаффрамате, смешанным со снотворным.
Голос Сэйтана был вымученно спокойным.
«Я не чувствую связи между ее телом и Сущностью. Либо она слишком слабая, либо Джанелль
