Колдунья из Бельмаира

Королева покачала головой:

– Нет, я не знаю, где вы жили. Но как бы то ни было, мы готовы улучшить условия вашей жизни, – с жаром проговорила она.

– Я жил в круглой башне в северном крыле замка, – сказал Кронан.

– В нашем замке?! – воскликнула Синния.

Удивлению ее не было предела.

– Уже много веков эта башня была заброшена, – хихикнув, проговорил Кронан. – Я решил, что могу поселиться там, раз уж башней никто не пользуется. Иногда слуги случайно заходили туда. Но я стирал их воспоминания о посещении башни с помощью магии и переносил непрошеных гостей в другую часть замка. Таким образом мне удалось незаметно прожить в башне королевского дворца несколько веков. С самого твоего рождения я наблюдал за тобой из темных углов, дочь Флерганта. Я следил за тем, как ты растешь и становишься умнее и красивее с каждым годом. С первых твоих дней я знал, что тебя ждет великое будущее. А теперь благодаря твоему мужу ты станешь тем, кем тебе суждено стать. Ты будешь великой колдуньей. Твой магический дар станет таким же сильным, как и у Диллона, сына Калига и Лары.

– Научите меня магии, – попросила Синния.

Кронан с мягкой улыбкой кивнул:

– Я с радостью обучу тебя магии. Ты получишь свой первый урок сегодня же ночью, когда будешь наблюдать за тем, как мы переносим яфиров со дна моря на остров Бельбуой. Но перед этим я покажу тебе, как вживить золотые звездочки в плечо каждому яфиру. Только ты имеешь на это право. Ведь звезда – символ Бельмаира, а ты единственная бельмаирка среди нас.

Он взглянул на Калига и Диллона. Они кивнули ему.

– Когда мы приступим? – спросила Синния.

– Сегодня ночью. Это займет много времени, потому что действовать нужно постепенно. Мы будем переносить пузыри с морского дна на остров Бельбуой один за другим. Пока яфиры находятся в пузырях, старение им не страшно. Мы проникнем в каждый пузырь, и ты будешь переходить из дома в дом и вживлять амулеты в плечи тех яфиров, которые уже достигли зрелости. Как только ты вживишь звездочки всем зрелым яфирам в одном пузыре, мы перенесем на Бельбуой следующий пузырь, – объяснил Кронан.

– Но почему мы не можем перенести все пузыри одновременно? – спросила Синния. – Ведь это бы сэкономило столько времени?! Зачем тратить его понапрасну?

– Потому что пузыри довольно быстро разрушатся под действием солнечного света и воздуха, – ответил Кронан. – Нам необходимо действовать быстро и слаженно.

– Понимаю, – кивнула Синния. – Но успею ли я вживить звездные амулеты вовремя, до того как пузырь разрушится?

– Да, – сказал Калиг. – Именно поэтому мы собираемся переносить по одному пузырю со дна моря на остров Бельбуой. Пока ты будешь вживлять яфирам звездочки, мы втроем будем предохранять пузырь от разрушения с помощью магии.

– Я придумала заклинание! – возбужденно вскричала Синния.

Звезду Бельмаира я дам тебе,

Чтоб жил ты спокойно на этой земле.

В тех же летах жизнь свою ты начнешь

И очень долго еще не умрешь.

– Прекрасно, колдунья! – похвалил Синнию Кронан. – У тебя великолепные магические способности! А теперь дай мне свою руку.

Синния протянула Кронану руку и посмотрела прямо в ярко-голубые глаза старого принца-тени. Глаза Синнии расширились от удивления, когда она почувствовала мощнейшую энергию, переполняющую ее.

– Все, что от тебя требуется, – это вживить каждому яфиру, достигшему зрелости, звездный амулет в левое плечо, – сказал Кронан, продолжая держать руку Синнии в своей. – Они почувствуют прилив энергии, которую я сейчас передаю тебе. Никто не сможет извлечь эти звездные амулеты из-под кожи яфиров при их жизни. А после смерти они исчезнут в момент сжигания тела на погребальном костре.

Наконец Кронан выпустил руку Синнии. Колдунью била легкая дрожь от напряжения.

– Боже мой! – воскликнула она. – Ваша энергия просто сокрушительна, дорогой Кронан!

Диллон обнял Синнию.

– Ты в порядке? – озабоченно спросил он.

– Да, почти, подожди немного, скоро я окончательно приду в себя, – ответила Синния. – Просто энергия Кронана переполняет меня. Для меня это совершенно непривычное ощущение.

– Не беспокойся, юный король, – сказал Кронан. – Твоя жена гораздо сильнее, чем ты можешь представить. Возможно, под моим руководством когда-нибудь она будет обладать столь же мощным магическим даром, как и ты.

– Ты уже стар, Кронан, – упрекнул своего друга Калиг. – Не обещай того, чего не сможешь выполнить.

– Может быть, я уже и стар, но сила моя никуда не делась, Калиг. Мне кажется, ты боишься, что я уведу у твоего сына жену, – хмыкнув, проговорил Кронан. – А может, ты и сам к ней неравнодушен? Ты всегда был очень самоуверенным. Это и неудивительно. Ведь ты действительно лучший из лучших среди принцев-теней.

– Милорды, прекратите этот спор, – вмешался Диллон. – Если Синния станет могущественной колдуньей, Бельмаир будет процветать.

– Юный король мудр не по годам, – заметил Кронан.

– Может быть, настало время послать за Нидхуг и Сирило? – спросила Синния.

– Да, – ответил Диллон. – Нам непременно понадобится их помощь. Сирило обладает сильным магическим даром и поможет нам удерживать в целости пузыри, пока ты будешь вживлять яфирам звездные амулеты. А Нидхуг поможет тебе, Синния.

– Бритто, – позвала слугу Синния. – Пошли за Верховным Драконом и принцем Сирило, вероятно, он у нее. Они поужинают с нами. Так что передай поварихе, чтобы она приготовила еды для Нидхуг.

– Хорошо, моя королева, – сказал Бритто и отправился выполнять поручение.

Наступил вечер. Нидхуг и Сирило присоединились к собравшимся в маленьком семейном зале. Им рассказали о том, что произошло за этот день.

– Вы прекрасно справились со своей задачей и без нас, – сказал Сирило.

– Но теперь нам понадобится ваша помощь, – объяснила Синния. – Нидхуг поможет мне вживить яфирам звездные амулеты. А твоя задача, Сирило, помогать Диллону, Калигу и Кронану удерживать пузырь в целости, пока все яфиры внутри их не будут защищены.

– Я с удовольствием помогу вам, – проговорил Сирило. – А еще я хочу сделать дома яфиров по- настоящему прекрасными. Красивые ставни и двери, зеленые милые палисаднички – все это, на мой взгляд, совершенно необходимо. Дома в селениях должны соответствовать красоте природы острова Бельбуой.

– О, спасибо тебе! – воскликнула Синния. – Я так хочу, чтобы яфиры почувствовали наше расположение и гостеприимство. С самого начала они должны ощущать себя нашими желанными соседями.

Ужин подали с некоторым опозданием. Узнав, что Нидхуг тоже приглашена во дворец, повариха запекла целого ягненка, зажарила дюжину каплунов, натушила целую кастрюлю артишоков в масле. Она