и одной серебряной чашкой. Была там и ваза, полная свежих фруктов, и маленькая тарелочка с медовыми пирожными. Казалось, в комнате было все, что только могло понадобиться гостю.
Поперек кровати, у самого ее подножия лежала мягкая ночная сорочка из белого хлопка, приготовленная специально для нее. Марцина задумалась о том, не наблюдают ли за ней, но тут же решила, что это не имеет никакого значения. Несмотря ни на что, прежде чем отправиться в постель, она еще раз попыталась использовать свои магические заклинания. «
Смирившись со своим положением, она вздохнула, взяла с углей чашу и кувшин, поставила их на буфет, налила в емкость теплой воды и стала умываться. Закончив, она в изумлении обнаружила, что чаша совершенно пуста. Усмехнувшись, она поставила их на место – пустую чашу и кувшин, снова полный воды, словно она к ним и не прикасалась. Затем Марцина сняла платье, надела ночную сорочку и забралась в постель. В ней оказалось невероятно уютно, что соответствовало и внешнему впечатлению. И, решив, что все равно делать ей уже нечего, Марцина с удовольствием заснула. Позади был очень долгий день.
Наблюдая за ней в отражающей чаше, Колгрим невольно улыбался. Любовь была чувством, непривычным Колгриму, но за те несколько часов, что он знал свою младшую сестренку, она сумела вызвать в нем искреннее обожание. Когда их мать освободит Ниуру, он непременно выполнит свое обещание и вернет ей Марцину. И все же он был твердо намерен склонить Марцину на свою сторону, сторону Тьмы. Она была бы для него просто бесценна. К тому же это разбило бы сердце их драгоценной матушки-феи. Он снова зловеще улыбнулся.
Глава 8
– Она исчезла! – взволнованно сказала Илона, королева лесных фей, своей дочери, появившись перед ней из облака пурпурной дымки.
Лара подняла глаза.
– Доброе утро, мама, – сказала она. – Кто исчез?
– Марцина! Марцина пропала! Я отправилась в Фейревью, чтобы обсудить с ней нечто важное, но ее там не оказалось, Лара. Она была там еще два дня назад, как говорит ее старый слуга, но уже следующем утром исчезла.
– Колгрим! – в ту же секунду воскликнула Лара. – Она у Колгрима. Он знает, как я люблю ее. Он похитил ее, чтобы обменять на Ниуру.
– Чтобы жениться на ней?! – Илона была возмущена.
– Нет, нет. Книга Правления предрекла Ниуре стать его избранной невестой.
– Он может причинить Марцине вред? Ведь он не знает, что она его сестра.
– Альфриг знал это и, вне всякого сомнения, рассказал об этом Колгриму. Поэтому он и действовал так стремительно. Нет, он не причинит ей зла, – сказала Лара. – Но могу тебя заверить, мама, что у него уже созрел какой-то коварный план. Он хочет вернуть Ниуру как можно скорее, потому что лихорадка сезона размножения вот-вот охватит его. Чем сильнее его возбуждение, его безумие, тем могущественнее будет ребенок, чья жизнь зародится в лоне Ниуры. Он не может ждать.
– Ты должна немедленно отправиться к нему! – сказала Илона.
Лара не смогла сдержать смеха.
– А ты думала, я смогу ждать. Да, я сейчас же нанесу Колгриму визит, чтобы выяснить, каковы его условия, и решить, каким образом мы можем задержать его, – сказала она. – Расскажи Калигу, куда я отправляюсь. Я не задержусь надолго в Темных Землях.
И она исчезла в облаке лавандового тумана…
– Матушка! – широко улыбнулся Колгрим, едва она появилась в его зале. – Как это мило с твоей стороны – посетить меня.
Сделав шаг навстречу, он взял ее руку и поцеловал ее. Лара обжигала его взглядом.
– Где Марцина? – без лишних слов потребовала ответа Лара.
– Моя сестренка? – сказал он, по-прежнему улыбаясь.
Лара на мгновение замолчала. Этот момент настал. Момент, когда спустя многие годы правда раскрылась.
– Да, где твоя сестра? – утомленно проговорила она. – Я знаю, что ты не причинишь ей вреда, Колгрим, но я точно знаю и то, что она у тебя.
– Она прелестная девочка, – сказал он. – Я намерен завоевать ее доверие и склонить на сторону Тьмы. Ее кровь разделена поровну, мама. И решение принимать ей самой. В конечном счете, она все равно будет моей.
– Никогда! – воскликнула Лара. – Ты не сделаешь ее душу темной, не завладеешь ею, Колгрим. Моя дочь полна света. И так будет всегда.
– У меня те же корни, та же кровь, мама. В равной степени темная и светлая, однако темная восторжествовала во мне. Я сын своего отца. Я мог бы быть сыном своей матери, но ты оставила меня и разрушила жизнь отца. – Он осыпал ее обвинениями. – Книга Правления нарекла тебя его избранной и единственной, и он действительно любил тебя.
– Ах, Колгрим, неужели ты еще не понял, что Книгой Правления, так же как и мной, манипулировали представители магического мира, чтобы я стала парой твоего отца и родила ему сына. Чтобы совершить предначертанное, он лишил меня памяти, а когда мои воспоминания восстановились, я сделала то, что должна была сделать. Я разделила ребенка в своей утробе, и их стало двое. Это было нужно для того, чтобы посеять хаос в Темных Землях. После того как близнецы родились, я сбежала обратно в свой мир, где воспоминания о том времени были сокрыты, чтобы я не сошла с ума. Я была женой другого человека. И у меня были дети, которым я была нужна.
– Ты была нужна и мне! – В его голосе было страдание.
Впервые Лара видела искреннее чувство в том, что он говорил. Она была удивлена.
– Твоему отцу от меня нужно было только одно. Наследник. Я родила ему двоих. Но он все равно не смог оставить меня в покое. Он пытался вытянуть из глубин моей памяти спрятанные там воспоминания, так что в конце концов мунин был вынужден восстановить их все. И с тех пор я несла это тяжкое бремя, зная и помня о тех месяцах, проведенных в Темных Землях с твоим отцом, Колгрим, и ты даже представить себе не можешь, какую боль это причиняло мне, – рассказывала ему Лара.
– Ты просто взяла и исключила нас из своей жизни, – снова стал обвинять ее Колгрим.
– Да, – Лара была честна с ним, – потому что если бы я не сделала этого, то сошла бы с ума. Я презирала твоего отца и ненавидела его за то, что он сделал со мной здесь в Темных Землях, а потом и на равнине снов, но я никогда не отрицала того, что родила двух крохотных мальчиков и бросила их на произвол жестокой судьбы. Но твой отец никогда не отпустил бы ни тебя, ни Колбейна, а я не могла остаться.
– Ты хотя бы любила нас? – с подчеркнутой откровенностью спросил он.
– Я не могла позволить себе любить вас, – честно ответила она.
Он кивнул.
– Верни мне Ниуру, и я отдам тебе Марцину. Однако не стану обещать тебе, что не буду пытаться заполучить ее в союзники.
– Ты будешь пытаться, но тебе это не удастся, – с уверенностью сказала Лара. – Марцина – мое дитя, Колгрим, и она принадлежит Свету. Что же касается Ниуры, поскольку я знаю, что ты не обидишь свою сестру, я подожду некоторое время, прежде чем вернуть тебе невесту.
Его прекрасное лицо вдруг потемнело.
– Ты же знаешь, что она должна быть со мной уже сейчас, – многозначительно произнес он. – Свадьба должна состояться уже очень скоро. И ты знаешь причины.
– О да, я знаю, – чуть улыбнувшись, сказала Лара. – Но ведь сын есть сын, Колгрим. Разве ты так не думаешь?
