– Я не собираюсь обсуждать это с вами, милорд, – оборвала Агасферуса Лара. – Кроме того, все необходимое уже сделано. Я спящей перенесла ее в безопасное укрытие. Она проснется лишь в день своей свадьбы.
Не в силах побороть порыв, принц Амрен усмехнулся. И даже Кадарн не сдержал улыбки.
Вдруг в дверь библиотеки постучали. Это была леди Камилла. Она пребывала в совершенном смятении.
– Они исчезли, Груджин! – кричала она.
– Кто исчез? – раздраженно спросил тот.
Своевольное и даже властное поведение феи вывело его из себя, хотя он и осознавал, что она поступала правильно и предусмотрительно.
– Ниура и Колгрим! Их нет в свадебных покоях! – сообщила леди Камилла.
– Он забрал ее домой, в Темные Земли, – тихо сказала Лара.
– Но ведь для них подготовлена целая неделя торжеств и празднований, – возразила леди Камилла.
– Колгрим выполнил то, что было нужно ему самому, и то, что от него требовалось. Он женился на вашей внучке и совершил дефлорацию в ходе соответствующей церемонии, – объясняла Лара. – Сделав это, он забрал свою невесту и вернулся в свой замок в Темных Землях.
– Он ведь даже не попрощался! – разочарованно сказала леди Камилла.
– Не я воспитывала его, так что не несу никакой ответственности за его манеры поведения, – ответила Лара. – Однако обычно он более любезен. Подозреваю, что ему просто не терпелось остаться с Ниурой вдвоем в каком-нибудь тихом уединенном месте, где они могли бы предаться чувственным удовольствиям.
Именно это Колгрим и сделал. Все эти хетарианские церемонии надоели ему, а оттого вызвали раздражение. Через несколько, самое большее через десять дней он должен будет зачать Ниуре сына. С того момента, как это случится, она станет для него запретным плодом и будет оставаться таковым, пока ребенок не родится. А потом им предстояла еще и Церемония Завершения. Но те несколько дней, что остались у них, он хотел провести, наслаждаясь ее прекрасным юным телом, а не торжествами в их честь. Как все же расточительны хетарианцы в отношении времени!
Итак, когда свидетели покинули их, он обнял свою невесту и волшебным образом перенес их в свой замок в Темных Землях, в спальню, которая вскоре должна была стать спальней его жены.
Все еще ошеломленная своим первым опытом, Ниура смущенно посмотрела на него.
– Где мы? – спросила она.
– Мы дома, в моем дворце.
– Но еще рано покидать Хетар, – запротестовала Ниура. – В нашу честь запланировано множество мероприятий, милорд. Было бы невежливо вот так просто взять и исчезнуть.
– Я не просил никаких мероприятий в нашу честь, Ниура, – сказал Колгрим. – Ты знаешь, по какой причине состоялся наш союз. Я уже говорил тебе, что тебя выбрала Книга Правления. Возможно, ты не до конца осознаешь свое положение. Для меня сейчас начинается сезон размножения. Сейчас и только сейчас мое семя в твоей утробе может положить начало жизни моего сына. В каждом поколении Повелителей Сумерек может быть только один сын. Ты та единственная, избранная для этой огромной чести – стать матерью моего сына. Через несколько дней от моего семени в тебе зародится его жизнь. И с этого момента мы не сможем принадлежать друг другу как муж и жена до тех пор, пока не родится мой сын. Ничто не должно угрожать тебе, пока ты носишь этого ребенка. По обеим линиям корни его будут восходить к колдуну Юси. Это будет особенное, необыкновенное дитя, Ниура!
– Но почему ты должен зачать его так скоро? – с недовольной гримасой спросила Ниура. – Я шестнадцать лет ждала возможности вкусить этих сладострастных удовольствий! И теперь я хочу их еще и еще!
– Это время предписано Книгой Правления, – ответил Колгрим.
– Не могли бы мы сделать это в следующем месяце или в следующем году, – умоляла она.
– Нет, это должно произойти в ближайшие десять дней, Ниура, – ответил Колгрим. – И в ту ночь, когда будет зачат мой сын, ты передашь мне дар Уллы, который укрепит мои силы.
– Нет, – неожиданно для него сказала Ниура. – Нет какого-то специально установленного времени для того, чтобы передать вам мои силы, милорд. Я сделаю это, только когда ребенок родится, а не до того.
– Ты смеешь противостоять мне и чинить мне преграды, Ниура?
– Нет, милорд, никогда, – поклялась она. – Но накануне нашей свадьбы ко мне явилась тень Уллы и посоветовала мне отсрочить это, – с легкостью солгала Ниура. – Ты должен подчиняться Книге Правления, но точно так же я должна следовать тому, что велит мне тень Уллы. Если я ослушаюсь, мой дар станет абсолютно бесполезен для тебя. Никто из нас не хочет этого, не так ли, милорд?
Колгрим рассмеялся.
– Я уверен, ты лжешь мне, – сказал он, – но ты знаешь, что я не рискну проверять, правда ли то, что ты говоришь. Ты затеяла хитроумную игру, Ниура. Скажи лучше, тебе нравятся твои покои? Когда-то здесь жила моя дорогая матушка.
Ниура осмотрелась. Это была просторная комната, напротив широкой кровати, укрытой роскошными мехами, располагался огромный камин. В дальнем конце комнаты была открытая колоннада, но, так как на дворе была уже ночь, за ней ничего разглядеть не удалось. Мебели было немного, и она была довольно аскетична. Кровать, шкаф, стол и два стула.
– Я удивлена, что твоя мать могла жить в столь строгой обстановке, – сказала Ниура. – Мне не будет здесь по-настоящему уютно, пока я не обзаведусь всей необходимой мне мебелью, милорд.
– Ты вольна делать здесь все, что захочешь, – ответил Колгрим.
– Нужно перевезти сюда всю мою мебель из Хетара, – настаивала Ниура. – Я не смогу быть счастлива, если меня не будут окружать мои собственные, привычные мне вещи и предметы.
– Через день-другой я лично сопровожу тебя в город, и ты сможешь выбрать все, что тебе понравится.
Колгрим вспомнил, как в их первую встречу она сказала, что сможет быть счастлива в Темных Землях, и готов был рассмеяться.
– Но чтобы перевезти все это, может понадобиться не один месяц, – с возмущением сказала Ниура.
– Ах да, я забыл, тебе ведь с самого детства внушали, что магии не существует. Мои магические силы доставят тебя, куда бы ты ни пожелала, в тот же день, Ниура. Теперь ты счастлива?
– О да! – хитро засмеялась она. – Муж, владеющий магией, – это, оказывается, очень удобно. Дивша и Йамка просто умрут от зависти. – Она прильнула к Колгриму. – Вы так добры ко мне, милорд. Мы можем сегодня заняться любовью?
– Мы будем делать это и только это ближайшие несколько дней, Ниура. Я хочу открыть тебе все те возможности, что ты упустила, когда лишала себя удовольствия в ожидании меня. И тебе самой еще предстоит многому научиться. Лишиться девственности было приятно, но болезненно. Но теперь я продемонстрирую тебе все, чем ты сможешь насладиться вместе со мной. У твоих кузин были и другие любовники. Но я твой единственный любовник на всю жизнь, Ниура. Ты ведь понимаешь, о чем я, не так ли? – Он запустил руку в ее длинные золотистые волосы и с силой потянул за них, откидывая ее голову назад, чтобы видеть ее прекрасное лицо.
– Зачем мне другой любовник? – с невинным выражением лица спросила она.
– У каждого свои таланты и способности в этом, красавица моя. Однако я настоящий мастер в искусстве страсти. Ты всегда будешь счастлива со мной, так что, когда твои кузины будут навещать тебя и хвастаться своими любовниками, я не хочу, чтобы ты завидовала им, – сказал Колгрим.
– Ни у одной из них не будет любовников, пока у них не родятся дети от мужей, – сказала Ниура. – Мы представляем определенную ценность для наших мужей, так же как и они для нас.
– Как прагматично, – сухо заметил Колгрим.
