прежнему любит.
– Но это так и есть! – сказала Лара. – Он души в ней не чает, с чем наша матушка так и не смогла окончательно смириться. Только появление на свет Парваны заставило ее осознать, что Сирило не собирается заводить отношений ни с какой феей ради рождения наследника.
Жена Диллона Синния, колдунья Бельмаира, вышла, чтобы поприветствовать родителей мужа.
– Добро пожаловать в Бельмаир, – сказала она. – Хотя, конечно, я хотела бы приветствовать вас при более счастливых обстоятельствах. Мне жаль, что такое случилось с Хетаром, Лара.
Лара покачала головой.
– С Хетаром покончено, – вздохнула она. – Хотя часть меня все еще не может смириться с этим. Спасибо, что приютили магический мир Хетара, Синния. Я знаю, все его жители чрезвычайно благодарны вам с Диллоном.
– Мама, – рядом с Ларой вдруг оказалась Марцина, – это правда, то, что рассказал мне Калиг? Он сказал, что вы с Колгримом дрались, когда он обнаружил мое исчезновение! Бедный Колгрим!
Бедный Колгрим? Лара была поражена словами дочери.
– Ты ведь не причинила ему вреда, мама?
– Я ранила его в руку, чтобы ознаменовать свою победу, после того как Андрасте разрубила на части его оружие, весьма неприятный и озлобленный меч по имени Яша, – ответила Лара.
Вот уж действительно, бедный Колгрим! Но тут, к ее удивлению, Марцина тихонько рассмеялась.
– Держу пари, он был просто вне себя, – хихикнула она. – Колгрим совершенно не умеет проигрывать, мама. Его меч, Яша, был выкован специально для того, чтобы сражаться с твоей Андрасте. Он знал об Андрасте и из зависти создал свой меч, чтобы нанести Андрасте поражение, – рассказала Марцина. – Несомненно, это была очередная попытка завоевать твое внимание.
– Он получил его, – сухо ответила Лара. – Жаль, что мне нельзя было убить его.
– Мама! К чему говорить такие жестокие вещи?! – воскликнула Марцина.
– Твоя сестра, – сказала Лара Диллону, – очарована своим темным братом.
– Но он в самом деле обворожителен, – согласился Диллон, – однако вместе с тем крайне опасен. Я думаю, это очень хорошо, что вы сейчас в Бельмаире. Повелители Сумерек поедают таких милых маленьких фей. – Диллон с нежностью взъерошил темные волосы Марцины.
Марцина, дразня, показала ему язык.
– Не говори со мной, как с маленькой, – потребовала она.
Лара отправилась к своей матери, которая сидела возле одного из больших каминов в зале. Лара присела рядом и взяла Илону за руку.
– Мне тоже очень грустно, – сказала она королеве лесных фей.
– Я оставила Таноса и остальных фей, чтобы они воссоздали наши жилища, прежде чем я присоединюсь к ним, – ответила Илона. – Лара, мое сердце разбито оттого, что пришлось оставить Колгриму лес наших предков-фей.
– И все же ты и все остальные жители магического мира позволили мне примириться с его действиями… – сказала Лара.
– Другого выхода не было, – ответила Илона. – Даже когда ты точно знаешь, что Тьма неизбежно воцарится, Лара, то все равно думаешь, будто этот момент еще очень далек. Но с каждым днем Тьма наступает и становится все ближе, хотя и кажется недостижимой до того самого мгновения, когда вдруг накрывает все вокруг. Если бы Хетар выбрал иной путь, возможно, мы смогли бы вечно удерживать Тьму, не подпуская к этому миру.
– Ничто не вечно. – Калиг присоединился к беседе. – Как ты знаешь, Илона, во всем должно сохраняться равновесие. Свет непременно восторжествует в Хетаре, но пройдет не одно столетие, прежде чем он снова наберет силу. Не стоит предаваться горю, мои родные.
Илона улыбнулась, глядя на свою дочь и Калига.
– Я так устала, – призналась она. – Последние несколько месяцев были просто изнурительны. Кстати, Как прошла свадьба в Тере?
– Сплошное бахвальство и фальшь. Тера и Хетар старались превзойти друг друга в роскоши. А Лара и Колгрим обеспечили завершающее представление, устроив сражение прямо перед гостями, – с иронией рассказал Калиг. – Андрасте ранила Колгрима, отчего тот был просто взбешен.
– Как вы допустили такое?! – воскликнула Илона.
– По каким-то, только ему одному ведомым причинам он решил вызвать меня на поединок. Я полагаю, он был намерен произвести впечатление на гостей, доказать всем свое превосходство. Естественно, он не добился ни того ни другого, и в гневе под раскаты грома удалился. Этне предупреждала меня об этом еще утром, так что для меня все это не стало неожиданностью.
– Не могу поверить, что он сделал это, – покачала головой Илона.
– Я еще не сказала, что и Кадарн, и Палбен тут же бросились к нему, предлагая помощь своих личных врачей, – с улыбкой продолжила Лара. – Что лишь усугубило его двусмысленное положение.
Ужин был накрыт, и Лара чрезвычайно обрадовалась, увидев, что к ним собираются присоединиться дети Диллона и Синнии. Это были шесть дочерей: Мейсан, Рима, Гормангэбис, Абелла, Иолан и Зета. Все они обладали магическими способностями, но особый талант проявляли Рима и Абелла. Однако самой могущественной магией из семерых детей обладал их брат Битон. Все они были очень взволнованы новым знакомством со своими хетарианскими бабушкой и дедом, прабабушкой и остальными родственниками. Впрочем, уже очень скоро они смеялись и болтали с Парваной и Марциной.
– Вы должны обучить их тому, чего не можем мы с Синнией, – сказал Диллон родителям. – Особенно это важно для Битона, который в будущем унаследует этот трон.
– Часы твоей жизни еще полны пурпурного песка, – заметила Лара.
– О, я знаю, что мне предстоит править еще не один десяток лет, мама, – ответил Диллон. – Так что у Битона будет достаточно времени научиться всему, на что он способен, ведь Тьма может достичь и Бельмаира. Не забывай, у Колгрима скоро родится сын. А он не станет ждать, пока мой единокровный брат умрет, чтобы взять правление в свои руки. Он захочет своих собственных побед и завоеваний.
– Прежде чем покинуть вас, я спрячу Бельмаир под магическим покровом, чтобы защитить вас от захватчиков, – сказал Калиг. – Ваш мир идеален почти во всем, он не должен подвергаться нападениям.
– А когда вы планируете уйти, отец? – спросил Диллон.
Он редко обращался к нему таким образом, обычно называя его «милорд».
– Пока точно не знаю, – ответил великий принц-тень. – Мы с твоей мамой узнаем, когда придет время.
Он протянул руку Ларе, чтобы взять ее ладонь.
– Вы можете оставаться здесь столько, сколько захотите, – улыбнулся Диллон.
Его тревожило и даже пугало ощущение, что, когда Калиг и Лара уйдут, он больше никогда не увидит их. В очень короткое и, как казалось, незначительное время все вдруг так неожиданно изменилось. Того Хетара, каким они его знали, больше не существовало. Во Вселенной, которая всегда была так дружелюбна и благосклонна, теперь требовалось прятать его мир, чтобы сохранить безопасность.
К концу вечера Калиг и Лара решили сначала остановиться на несколько дней у ее брата Сирило и Нидхуг, а затем перебраться к Диллону и Синнии.
– Сейчас, когда мамы нет рядом, вы можете сказать мне, – обратился Сирило кКалигу и Ларе, пока они шли через просторный сад, разделявший два замка.
Принц-фея был так же прекрасен, как и прежде, с его волнистыми золотыми волосами и зелеными глазами.
– Сказать тебе что? – спросила Лара брата. – По-моему, мы уже все сказали.
– Куда вы отправитесь после?
– Я не знаю, – честно ответила Лара.
– Тогда откуда вы можете знать, что не останетесь здесь навсегда?
