Венец судьбы

– Здесь она в безопасности! – возразила Лара.

– Пусть Калиг поговорит с ней, – предложила Илона. – Она всегда относилась к нему с большим уважением.

Лара согласилась.

– Попроси мою дочь навестить меня, – сказала она. – Я чувствую, что близится срок, когда нам придется покинуть Бельмаир. Время, что мы провели здесь, было чудесным, но я чувствую зов судьбы так, как еще никогда прежде, мама.

– Да, – кивнула Илона, – я начинаю видеть, как ее образ парит над твоей головой, словно венец. Я попрошуМарцину навестить тебя как можно скорее. Королева лесных фей встала и, наклонившись к Ларе, поцеловала ее в щеку. – Прощай, дочь моя. Не думаю, что нам суждено еще когда-нибудь встретиться. – Лара встала, и Илона обняла ее, крепко сжав в своих объятиях. – Лара, судьба надела на тебя свой венец еще до того, как ты появилась на свет. Ты выросла и стала удивительной, прекрасной и могущественной феей. Еще более внушительной и грозной, чем даже твоя мать. Я горжусь тобой. Джон Быстрый Меч тоже гордился бы своей дочерью.

Илона расцеловала дочь в обе щеки. Потом взяла ее кончиками пальцев за подбородок и улыбнулась, глядя в глаза дочери, так похожие на ее собственные. «Не забывай нас, моя родная. Прощай! »

И фея исчезла в облаке фиалкового дыма.

Калиг застал Лару плачущей. Она рассказала ему, с чем приходила ее мать и о том, как она попрощалась с ней навсегда.

– Да, – подтвердил Калиг, – время пришло, и теперь ты знаешь об этом.

– Но ты должен поговорить с Марциной, – сказала Лара.

– Я обязательно поговорю, – пообещал он, целуя влажные от слез щеки Лары.

Марцина прибыла к ним, и они с Калигом вышли в весенний сад.

– Ты ведь знаешь, что мне предстоит сделать, не так ли? – сказала ему Марцина.

– Знаю, – ответил Калиг.

– Ведь это моя судьба! Мое предназначение, Калиг! Я не ошибаюсь? – спросила Марцина.

– Нет, не ошибаешься, это действительно так, – сказал принц-тень. – Твой отец зачал тебя обманом. Он был очень зол, обижен и разочарован. Похоже, даже у Повелителей Сумерек есть чувства, Марцина. Когда мы повлияли на Книгу Правления, чтобы сделать твою мать предназначенной ему женщиной, мы не учли этих чувств и того, что он может по-настоящему влюбиться в Лару. Но это случилось. Его действия были отчаянной попыткой вернуть ее. Но Лара любила Магнуса Хаука и была на стороне Света. Темные Земли не могли принять ее. Когда сразу же вслед за Таджем Хауком родилась ты, вас сочли двойняшками. Лара была в ужасе, но очень скоро приняла тебя и с тех пор любила тебя всем сердцем.

– То есть она не хотела моего рождения? – Этого Марцина никогда не знала.

– Она была потрясена и напугана твоим рождением, – пояснил Калиг. – Лара тотчас поняла, кто был твоим отцом. Сначала она боялась, что ты будешь принадлежать злу, как и твой отец. Но быстро осознала, что если ты не получишь всю любовь, в которой так нуждается беззащитное дитя, то это ранит тебя. Ты никогда не разочаровывала ее, Марцина. Твоя темная сторона проявляется только в твоем отчаянном безрассудстве. Однако то, что предстоит сделать тебе, – это не безрассудство, хотя некоторые могли бы так посчитать. То, что ты сделаешь, – это проявление храбрости, дочь моя.

То, как обратился к ней Калиг, глубоко тронуло ее и было для нее честью. На глаза навернулись слезы.

– Я не могу сказать ей, – покачала головой Марцина.

Принц-тень понимал ее.

– Просто навести ее, попрощайся. Мы скоро уйдем и больше никогда не вернемся в эту часть Вселенной. Я спрячу Бельмаир под магическим покровом, чтобы защитить его.

– Да, это необходимо сделать. Мой брат – создание алчное, – заметила Марцина.

Калиг усмехнулся, но сразу же вновь принял серьезный вид.

– Никогда не доверяй своему ощущению, будто ты хорошо его знаешь, Марцина, – посоветовал он.

– Хорошо, милорд, постараюсь, – кивнула Марцина.

– А теперь иди к матери. Когда она спросит, говорили ли мы с тобой, скажи «да». Что еще сказать ей, это уже решать тебе.

Он стер слезу с ее щеки. Их взгляды встретились, и в них было полное взаимопонимание. Марцина встала ближе к нему и, поднявшись на цыпочки, обняла его за шею и поцеловала в щеку.

– Благодарю тебя, Калиг, принц-тень, за дружбу и совет.

Она развернулась и отправилась искать матушку.

Увидев, что в зал входит дочь, Лара встала и поспешно направилась к ней.

– Как я рада, что ты пришла, – сказала она. – Время нашего пребывания здесь скоро истечет.

– Так мне сказала и бабушка. Я пришла попрощаться. Мама, я не рассказывала тебе? Мой новый Фейревью полностью повторяет мой прежний дом в Хетаре. Не обошлось без магии, конечно. Так что ни для слуг, ни для меня ничего не изменилось. Все как раньше, а вид открывается даже еще более живописный. Небо здесь завораживающе голубого цвета, а в мои окна видно только небо и деревья. Разве не великолепны две луны Бельмаира, два близнеца?

– Ты говорила с Калигом, Марцина? – спросила Лара, подводя разговор непосредственно к важной для нее теме. – Он очень умен и мудр. Надеюсь, ты прислушаешься к нему.

– Я всегда прислушивалась к Калигу и принимала во внимание его слова, даже когда была уверена, что сама знаю лучше, хотя это, конечно, было не так, – улыбнувшись, сказала Марцина.

– Я знаю, ты любишь Колгрима, – сказала Лара. – Он примерно твоего возраста. Он очарователен и даже обворожителен. Он могущественный. Твоих смертных братьев и сестер уже нет, но Диллон – твой старший брат. Он тоже твой родственник по крови. У тебя есть бабушка, твой дядя, Нидхуг, Парвана. Ты не будешь здесь одна. И все они светлые, Марцина. Тебе нужен этот Свет, чтобы преодолеть в себе темную сторону, унаследованную от отца.

В голосе Лары были тепло и любовь, но Марцина слышала в нем и нотки отчаяния. Это опечалило ее, но она быстро отмела это несвойственное фее настроение.

– Мама, я знаю, что здесь, на Бельмаире, есть все, что мне нужно, – сказала она. – Тебе сейчас нужно думать о том, что предстоит вам с Калигом впереди. Не бойся за меня. Я знаю, что представляет собой Колгрим. И знала всегда, несмотря на все его очарование и притягательность. – Марцина рассмеялась. – Я полагаю, именно поэтому я и нравлюсь ему. Потому что я единственное существо, которое знает, кто он на самом деле.

– Если так, то наверняка и Колгрим боится тебя, Что делает его еще вдвое опаснее. Скоро Калиг укроет Бельмаир защитным покровом, и все здесь будет в безопасности целую вечность. Для меня было бы большим облегчением знать, что ты здесь, со своими родными.

Марцина поцеловала мать в щеку.

– Меня хранит твоя любовь, мама, и, где бы ты ни была, она всегда защитит меня, – сказала она. – Она всегда была и будет со мной. А теперь мне нужно идти, потому что если я задержусь еще хоть немного, то точно расплачусь.

Облик Марцины стал мерцать, излучая мягкий свет.

«Ты всегда будешь в моем сердце, мама. Прощай!» И она исчезла в таком знакомом облаке бледно-фиалкового дыма, под звон колокольчиков, звук, который навсегда остался в памяти Лары. Как часто именно по нему она находила свою младшую дочь, когда та пропадала из виду!

Рядом с Ларой появился Калиг.

«Время пришло»,- сказал он ей.

«Я знаю, – кивнула Лара. – Время пришло».

«Мы немного проводим вас», – услышали они слова Нидхуг.

Они вышли из зала в сад, разделявший два дворца.

Диллон, Синния и их семеро детей собрались там, чтобы попрощаться. Даграс стоял, терпеливо ожидая их.