Залтана.
— Я не помню, чтобы он говорил мне о госте. И, конечно, гость не пойдет крадучись в заднюю дверь.
Она подняла с пола и покачивала железную кочергу в своих больших руках. На ней была свободная туника, предпочитаемая членами рода Залтана, но в темноте точно было не понять. Но я все же рискнула.
— Мы только сегодня договорились встретиться. Это по делам клана.
— Ох. — Она согнулась и помешала угли. Когда пламя разгорелось, она разожгла от него фонарь и всмотрелась в меня через языки огня. — Знала бы я, дитя. Входи. Закрой дверь. Как-то необычно, хотя сейчас все необычно, не понимаю, с чего я так удивилась.
Женщина засуетилась на кухне, кинув мне, что советник вскоре придет домой и будет ужинать. Я помогла ей зажечь фонари в гостиной и столовой. По огромному количеству статуэток в виде вальмуров и общему стилю дома сразу становилось ясно, что хозяин — житель джунглей. В меня ударила ностальгия. Когда я услышала шаги у парадной двери, то застыла посреди кухни.
— Я не впущу в дом сторожевую собаку, — командовала женщина. — Советник подобной вольности не позволяет. Тот день, когда этот пес переступит порог этого дома, станет концом Совета Ситии.
Воспользуется ли искатель магией, чтобы осмотреть дом? Смогу ли я это почувствовать? Я прокралась к черному входу, на всякий случай.
Женщина в это время прощебетала мне:
— Зови меня Петаль, дитя, — и пригласила на ужин, отклонив все прочие протесты. — Ерунда, дитя. Позволь мне оповестить члена совета, что ты здесь.
— Ах, Петаль, — останавливала я ее. — Возможно, будет лучше, если вы попросите его войти через эту дверь? У собак очень острый слух.
Она приложила палец ко лбу и потом указала им на меня прежде чем уйти. Бавол вошел на кухню под руку с Петаль. Он поприветствовал меня слабой улыбкой.
— Умно прийти сюда до меня, — тихо сказал он. Потом потер темные круги под глазами. Морщины беспокойства обозначились у него на лице, он стоял так, словно у него на плечах висел большой груз. — Если бы тебя нашли… — Он присел на табурет. — Тебе нельзя остаться надолго. Если они услышат или увидят что-нибудь необычное, то сюда нагрянут искатели, и я им все расскажу.
Его сухое утверждение об ответе искателю, заставило меня вздрогнуть всем телом. Что делали искатели, чтобы выудить у людей информацию?
— Тогда надо поторопиться. Почему Совет позволил давиинцам захватить власть?
На лице Бавола вспыхнула тревога. Он сжал руки в замок на коленях.
— Петаль, ты не могла бы принести мне виски?
Она с негодованием на него посмотрела. Хоть она и помешивала суп в горшке на другом конце кухни, но все равно старалась подслушать наш разговор. А сейчас возмущенно вышла из кухни. Бавол закрыл глаза и сморщился. Но когда он сфокусировал взгляд на мне, к нему вернулась былая уверенность.
— Мы должны позволить им умереть, — начал он.
ГЛАВА 26
— Кому позволить умереть? — спросила я, но Бавол меня проигнорировал.
— Сначала Давиинцы требовали от нас всякие пустяки, чтобы оставить их в живых. Голосование, так или иначе. Но требования стали поступать чаще и все тревожнее. Посетители возрастали в численности и следующее, что мы узнали — это то, что теперь будем согласны на все.
— Кого оставить в живых?
— Мы совершили ошибку, но ты здесь. Возможно еще не слишком поздно.
— Бавол, я не…
— У Давиинцев наши дети.
Я посмотрела на него в ошеломленном молчании.
— Как?
Бавол пожал плечами.
— Какая разница как? Наши семьи жили с нашим кланом многие годы. Нас не было дома, чтобы защитить их.
— Кто у них есть?
— Моя дочь, Дженикилла. Она пропала с Иллианского рынка. Мне угрожали никому об этом не говорить. Но от пары советников я узнал, что Давиинцы забрали и других. В конечном счете, получилось так, что все советники, у которых были дети, голосовали в согласии за Давиинцев по любому вопросу. Потом я прослышал, что у советника Зеленое Лезвие похитили мужа, а у советника Танцора В Шторм — жену.
— Где они их держат?
— Если бы я знал, то не был бы здесь и не разговаривал с тобой, — нагрубил он.
— Простите.
Я обдумывала полученную информацию. Петаль вернулась с двумя стаканами виски. Один из них она протянула мне. Потом вернулась к супу.
— Когда? — спросила я, вспомнив слова Валекса о том, что отказники спланировали все намного раньше, чем к ним присоединился Кейхил.
— Четырнадцать дней назад, — прошептал Бавол.
Я стала вспоминать. Эти две недели стали для меня подобно четырнадцатью годами жизни — так много всего произошло. Отказники захватили семьи членов совета сразу после моего побега из Крепости. Значит, это не Розза влияла на совет
— Магистры Магии знают?
— Магистр Добрая Кровь и Магистр Драгоценная Роза встали под подозрение, когда мы писали письмо Командору. Магистр Пуховый Камень приняла их отказ как предательство. Давиинцы вынудили нас согласиться с ней и подписать приказ на арест, а потом помочь им упечь их за решетку. Они сотрудничали. — Бавол продолжил, когда заметил, как я разволновалась. — К всеобщей досаде, Магистр Кован еще слишком молода, чтобы повлиять на мнение Магистра Пуховый Камень.
— Как вы считаете, Розза работает вместе с Давиинцами?
— Нет. Она будет в ужасе, если узнает, что это они принимают все решения. Мы голосуем вместе с нею, и она уже довольна, а когда Давиинцы предложили ей помощь в компании против Командора…
— Разве она не может узнать о происходящем из чужих мыслей?
Бавол послал мне кривой взгляд.
— Это будет серьезным нарушением Кодекса Поведения. Магистр Пуховый Камень никогда бы не вторглась в чужие мысли.
Было тяжело поверь в то, что Розза придерживается моральных стандартов, но доказать обратное я не могла.
— Мне ставить дополнительный столовый набор на ужин? — спросила Петаль.
Бавол и я покачали головами. Она развернулась и пошла обратно на кухню. Тревога на его лице напомнила мне, что нужно скоро уходить. Нахождение и обнаружение членов семьи совета теперь стоит у меня на главном месте. И есть только один способ разыскать их, но для этого нужна была магия.
— Бавол, я могу найти твою дочь через тебя. Но не могу сделать этого в Крепости. Ты можешь выйти за пределы стен?
— Нет. За мной всегда следуют стражи.
— А через черный ход?
— Мне надо каждый час контактировать со стражами. Это единственный способ, по которому у меня может быть хотя бы какая-то личная жизнь.
— А когда ты спишь?
— Он сидит в гостиной. Петаль не знает о нем — она ложится спать достаточно рано и долго спит. А я
