— А… — успел сказать работяга, но его сидящий впереди напарник — похититель обернулся, выглянув между сиденьями, и сообщил, что владелец мотоцикла отдыхает с комфортом в подсобке продуктового магазина с тряпкой на лице, пропитанной хлороформом.
Теперь на бывшем инспекторе был строгий костюм, немного светлее, чем у водителя. Он запустил двигатель, сдал назад, едва не задев мотоцикл, резко вывернул руль вправо, заехал колесами на безлюдный тротуар и утопил педаль газа.
Трехтонная машина сорвалась с места, спружинив амортизаторами, чиркнула бампером по асфальту, когда передние колеса с пробуксовкой коснулись дороги, и вылетела на перекресток с уже мигающим зеленым сигналом светофора.
Едва лимузин выровнялся, Бинелли силой инерции повалило на диван, он мог больно удариться о дверцу, но спасла каска. Рывком его усадили обратно.
— Раздевайся, — приказал работяга.
Респиратор и шляпа на нем по — прежнему мешали разглядеть лицо.
— Не заставляй меня повторять дважды, — произнес он с угрозой.
Сиплый звук вырвался из горла Бинелли, попытка пошевелиться не увенчалась успехом, страх сковал мышцы.
— Прости, Джо, — глядя управляющему в глаза, произнес здоровяк. — Но ты меня вынуждаешь.
Он поднял руку, и Джо Бинелли почувствовал, как крепкие пальцы сдавили его шею. Мир перед глазами стал меркнуть, последнее, что он услышал от водителя, было: «Сыворотка в куртке».
Лифт двигался почти бесшумно. Если бы не шелест работающего кондиционера под потолком и сменявшиеся цифры этажей на табло над кнопками, Фрэнк решил бы, что кабина стоит на месте. Он сильно нервничал, ощущая на себе «взгляд» скрытой телекамеры, о которой на всякий случай предупредила Мэгги, смотрел в пол и ощупывал край пухлой папки с документами под мышкой. Мэгги стояла рядом, они спускались на подземную парковку в штаб — квартире «Мемории».
— Охранники есть только на воротах, — тихо сказала девушка и коснулась кисти Фрэнка.
Он взглянул на нее, Мэгги успокаивающе улыбнулась:
— Лимузин управляющего никогда не досматривают, таковы правила. У нас получится. Ты уже в здании, делай все, как договорились, ничему не удивляйся, веди себя естественно.
Фрэнк сдержанно кивнул. Легко сказать, когда невозможно избавиться от ощущения, что в любой миг их могут разоблачить. Он осторожно пригладил рыжеватый парик, снова потрогал папку и опустил руку.
— Через десять минут завершится аккредитация журналистов и здание закроют для посетителей, — напомнила Мэгги. — И на все у нас останется примерно двадцать минут.
— Да. — Фрэнк сглотнул, скосив глаза на девушку. Лицо ее было абсолютно спокойным, на губах — едва заметная улыбка. Он прошептал: — Спасибо.
— За что? — Мэгги удивленно посмотрела на него.
— За то, что все помогаете. Поверили без лишних вопросов, не испугались. Я ведь втянул вас…
— Нет. — Она покачала головой и стала очень серьезной. — Дело в другом. Дядя Макс спас моего отца на войне. Погибни там Барни Дагган, и меня бы не было на свете. Макс мне как родной, я всегда помню об этом.
— Тренер для меня тоже многое значит. Больше, чем кто — либо, — признался Фрэнк, немного задетый объяснением девушки. — Мои родители рано умерли. А у вас… — Он замолчал, не решившись спросить, что стало с матерью Мэгги, но та угадала ход его мыслей и ответила:
— Мама умерла недавно. Рак… Отец сильно переживал потерю. Если бы не дядя Макс…
Лифт достиг нужного этажа, известив пассажиров о прибытии приятным мелодичным звоном колокольчика. Створки плавно разъехались в стороны, и взгляду открылась подземная парковка: ряды колонн, подпирающих освещенный тусклыми лампами потолок. В ячейках между колоннами стояли автомобили сотрудников корпорации. Машин было мало, в здание приехали лишь те, кто обязан был следовать вчерашнему приказу руководства.
Фрэнк и Мэгги вышли из лифта и остановились, озираясь в широком проходе. Издали донеслись нарастающий гул мотора и шелест шин. Яркий свет ксеноновых фар прорезал сумрак необъятного помещения. В следующий момент в проход перед лифтом выкатился бронированный черный лимузин. Задняя дверца распахнулась, из салона появился высокий крупный мужчина в расстегнутом светло — сером пальто, шляпе и больших солнцезащитных очках. Под пальто у него были черный костюм в полоску, белая рубашка и ярко — синий галстук с заколкой, на которой поблескивал бриллиант.
Мэгги сильно сжала руку Фрэнка, он чуть не вскрикнул, когда ее ногти впились в запястье. Девушка смотрела на прибывшего в лимузине управляющего широко раскрытыми глазами, даже дыхание затаила от неожиданности.
— Может, кто — нибудь из вас все — таки подойдет и возьмет мои вещи? — разнесся по парковке знакомый низкий голос.
— Папа! — выдохнула Мэгги.
— Что? — Барни сдвинул очки на нос и огляделся. — Что вы сейчас сказали, мисс Дагган?
— О, простите, сэр. — Мэгги поспешила к лимузину, стуча каблучками по бетонному полу. — Очень волнуюсь, сэр. Сегодня такой день…
Фрэнк, успевший к тому моменту представить себе, что в лимузине оказался настоящий Бинелли и чем это грозит, облегченно вздохнул. Он не ожидал, что Барни может так перевоплотиться и убедительно сыграть роль управляющего. Непривычно было видеть его без усов, в пальто и дорогом костюме.
Обогнав девушку, Фрэнк отдал ей папку с документами, кивнул Даггану — Бинелли и заглянул в салон, где на полу лежали связанные водитель и телохранитель, а на диване — полуголый управляющий корпорацией.
Сидевший за рулем Макс Догерти без предисловий протянул Фрэнку блестящий металлический кейс:
— Действуйте спокойно, без суеты. Если что — то пойдет не так, немедленно спускайтесь на парковку. Если не получится выбраться из кабинета обычным путем, воспользуйтесь содержимым кейса.
— Я все помню, тренер.
— Жду вас.
Фрэнк захлопнул дверцу и обернулся. Барни в сопровождении Мэгги уже направлялся к лифту, просматривая на ходу какие — то бумаги в раскрытой папке и задавая вопросы девушке. Та громко щебетала в ответ о времени начала пресс — конференции и о количестве прибывших для аккредитации журналистов.
Когда все трое оказались в кабине, лимузина уже не было в проходе — он отъехал в ближайшую к лифту ячейку. Фары мигнули и погасли.
Глава 12
Невзирая на яркое солнце и обещанный синоптиками теплый день, над крышей штаб — квартиры «Мемории» гулял холодный ветер. Резкие порывы хлестали Кирка Диккенса по лицу, он щурился, стоя на вертолетной площадке и напряженно прислушиваясь к докладам по радио.
На крышах соседних зданий, расположенных вдоль прилегавших к штаб — квартире улиц, виднелись черные фигурки снайперов и агентов секретной службы. Они заняли позиции. Мимо башни «Мемории» пролетел вертолет из группы воздушной поддержки с бойцами на борту. Машина, оглушив Диккенса ревом двигателей, накренилась влево и ушла в сторону Гудзона. По краям улицы, ведущей к зданию корпорации, выстроилось оцепление из полицейских, в нескольких местах на проезжей части маячили конные патрули, на тротуарах собралась приличная толпа зевак.
Диккенс потер слезящиеся от ветра глаза, пискнула зажатая в кулаке рация, из динамика прозвучало:
— Прибыл Бинелли.
