Полина так же серьезно кивнула Артему и прошла в комнату за записной книжкой. Какой же он все-таки милый: «Будь осторожна», «сразу же звони мне». Но, собственно, что еще он может придумать для продолжения знакомства?..
Глава 15
Следующий день для Артема был особенно перегружен событиями. Письмо, обнаруженное им благодаря Полине, многое меняло в его мыслях по поводу смерти Свешникова. Он позвонил Тимошенко и узнал, как звали секретаршу Свешникова и сколько ей было лет. Узнав, что девица была совсем юной и звали ее Катей, он позвонил в контору мадам Свешниковой.
– Акционерное общество «Авгур». Здравствуйте, – приветствовал его респектабельный немолодой голос.
– Катя, – отчаянно закричал Артем в трубку, – это я, Серега, братишка твой. Торчу на вокзале, адрес забыл. Только телефон с собой…
Куда ехать-то, тут в письме…
– Катя здесь больше не работает, – утомившись слушать его бессвязную речь, произнесла женщина.
– Ой, как же, – чуть ли не взвизгнул Артем, – я ж из другого города. У меня здесь кроме нее никого… Где ж искать, подскажите ради Бога.
– Минуту, – сказала женщина и прикрыв трубку рукой прошипела: «Черт знает что! Развела здесь.., балаган!» – Записывайте, – ровно и бесстрастно произнесла она через минуту, – улица Пестеля, дом четыре, квартира пять. Запомнили? Всего наилучшего!
И добрая самаритянка швырнула трубку на рычаг. Артем развернул карту. Оказалось, что до Пестеля рукой подать, и, молясь, чтобы Катя оказалась дома, Артем, обгоняя прохожих, свернул на мост.
Ему повезло. Дверь открыла девушка в стоптанных тапочках и песочного цвета халатике, надкусывая яблоко.
– Екатерина? – учтиво осведомился он.
Девушка расширила глаза и замотала головой.
Она повернулась к Артему спиной и крикнула в темный коридор:
– Кать, к тебе!
Катя появилась через минуту и внимательно посмотрела на Артема:
– Я вас слушаю?
Манера держаться выдавала в ней профессионального секретаря.
– У меня к вам конфиденциальный разговор, – Артем кивнул на девушку с яблоком, – касающийся вашей прежней работы.
Он достал самодельную корочку сотрудника милиции и развернул перед Катей.
– Пожалуйста, проходите, – она не выразила ни любопытства, ни удивления.
Устроившись за столом, Артем спросил участливо:
– Вы все еще не устроились на работу?
– Да. – Катя только рукой махнула и отвернулась, нахмурившись.
Похоже, он задел ее за живое, а потому решил раскрутить эту тему, проявив интерес к делам девушки. Обычно это давало хорошие результаты. Ты с человеком по-человечески, и он с тобой – начистоту.
– А в «Авгуре» что, новая метла по-новому метет?
Катя усмехнулась:
– В самую точку. Меня уволила первой.
– Чем же вы заслужили звание «врага номер один»? – спросил Артем удивленно.
– Мне Иван Петрович кредит обещал. На квартиру.
– Что же в этом плохого?
Катя тяжело вздохнула, но ничего не ответила, хотя ясно было, что ей есть что сказать. Чтобы придать беседе официальный статус, Артем открыл блокнот и достал ручку.
– Ваш начальник был большим любителем парной?
– Что вы, совсем наоборот. Его туда на аркане затащить не могли.
– Вы это точно знаете?
– Абсолютно. Однажды даже важная сделка сорвалась, потому что он не захотел там с партнерами встречаться. Не просто не любил – претило это ему. Пунктик у него какой-то был. Я даже думаю, знаете что, – она осторожно взглянула на Артема, стараясь понять, не будет ли он над ней смеяться, – он судьбу свою чувствовал. Ведь там именно и умер…
– Как вы думаете, кто его туда…
– Не знаю, – поморщилась Катя. – Даже думать об этом не хочу.
– Друзей у него много было?
– He пересчитать.
– Подруг? – вкрадчиво спросил Артем.
– Еще больше.
– Стало быть, все э-э-э.., недолгие?
– Однодневки.
– А любил – жену?
Катя нагнулась к нему через стол:
