дверь вежливо постучали.
Спрашивать, кого принесла нелегкая, не стал, отложил пуховый валик к изголовью, поднялся на ноги. За дверью обнаружилась кровожадно улыбающаяся Альга, в этот момент подозрительно напоминающая голодного вампира. В руках женщина сжимала свою подушку.
– Мм? – думаю, выражение лица в этот момент у меня было соответствующее.
– Что «мм», – передразнила меня подруга, – мстить тебе пришла за «подозрительную личность». Так что защищайтесь, герцог! – воскликнула она, поднимая на меня подушку.
– Что за ребячество?! – не успел я возмутиться, как все-таки получил увесистым валиком по макушке. Для этого низенькой Альге пришлось смешно подпрыгнуть.
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я, вздыхая, думал, что из некоторых личностей время, сколько ни бьется, сделать взрослых серьезных людей не может. Альга, насмешливо сощурившись, ожидала моей реакции. Видимо, у меня не получилось взглядом передать, что пора бы уже прекратить себя вести подобно подростку, так как спустя еще несколько секунд меня опять ударили подушкой. В живот.
– Ну что, сдаешься?!
Еще раз вздохнул.
– Не-а… – И рванул к своей кровати, хватая подушку.
Буду биться до последней… кхм… порции перьев! А угрызения совести и стыд за ребячество оставлю на завтра.
Переодетый в позаимствованные у меня вещи Василий выглянул из ванной комнаты, несколько мгновений понаблюдал за разворачивающимся действием и тактично выскользнул за дверь. Ему ведь надо было к трактирщику, рассказывать про свой мир. Я отметил это краешком глаза и с азартным вскриком перешел к нападению.
Глава 13
Утро добрым не бывает!
Мы идем к светлому будущему семимильными шагами.
Утро началось с непростого разговора. Василий все- таки решил высказать свои сомнения по поводу того, что увидел в храме, пользуясь моментом, пока император спит без задних ног и ничего не слышит.
Сначала иномирец спустился на несколько минут вниз, чтобы попросить иглу с нитками (будить наших дам из-за такой мелочи не хотелось), а теперь сидел на кровати, зашивал штанину – неудачно обо что-то зацепился. На самом деле с Кристианом они вернулись под утро. Я только-только сам успел улечься спать, кое-как прибравшись в разгромленной комнате.
Иномирец всю ночь рассказывал про свой мир любопытному Дилре и обещал, что чуть-чуть подремлет, пока мы будем на службе в храме, а потом попробует научиться спать в седле. Крестник соответственно развлекался с белокурой красавицей и в комнату буквально вполз на четвереньках.
– Оррен, ты, конечно, можешь думать, что хочешь, но я все-таки скажу. Посмотрел я на ваш храм и снаружи, и изнутри, послушал эти так называемые хвалы… И у меня сложилось стойкое ощущение, что тот, кто все это придумывал, взял нашу веру, кое-как ее переделал, даже особо не заботясь, чтобы хвосты не торчали, и дал ее вам. Дальше она уже развилась и трансформировалась под влиянием вашей культуры и жизни.
Я выслушал объяснения иномирца, думая, что в общем-то в его словах есть и логика, и смысл. Миров много, творцов нет. Так что вполне возможно, что Василий попал к нам из мира, который также создавала Пресветлая Алив, только позже, успев что-то подкорректировать.
Поделился этими соображениями с мужчиной.
– Э-э-э, нет. Во-первых, у нас единый Бог, а не пойми что за девица, – покачал головой Василий, рассматривая уколотый иглой палец. – Во-вторых, тут совсем другое дело. В вашей религии нет продуманности, нет глубины… особого чувства – она какая-то детская, словно упрощенный вариант или черновик. Сдается, что Алив эта, ваша Пресветлая, просто взяла идею и преподнесла в свой мир так, как сама поняла. А поняла она все, надо сказать, плохо!
– Василий, я, конечно, понимаю, что ты человек открытый, вокруг ходить не любишь, но все-таки я вырос на этой вере, и мои предки воспитывались и воспитывали своих детей на этом.
Иномирец поморщился.
– Пойми, у нас так скорее в президента поверить могут, чем в Бога, хотя первому храмы не строят и молитвы не читают. У вас все, как в армии: есть генерал, и ему все безоговорочно должны подчиняться. И существование этого генерала, хоть в казармы он не заглядывает, под сомнение не ставится. Те, кто не подчиняется, – трусы, дегенераты, дезертиры и далее по списку… К этому добавить пару странных ритуалов, которые больше похожи на спектакли, – и все. Как был создан ваш мир? Как он развивался? Откуда взялись люди? Кто решил, что хвалу надо читать именно так? С чем связана именно эта форма дара? Легенды? Предания? Смысл священных символов? Почему именно Алив считается положительным божеством, а Хель отрицательным? А природа магии?
– Ну и вопросы у тебя! – Я уважительно присвистнул. – Хотя… подожди… ты сказал: «под сомнение не ставится». Это что, получается, в вашем мире… хм… как бы это тактично выразить… – в вашего творца верят абстрактно, как в нечто, возможно, существующее?!
Сумасшедший мир! Как творец может на такое безобразие закрыть глаза? Да попробуй у нас кто-нибудь вякнуть, мол, Алив и Хель не существуют, мы сами их придумали, чтобы веселее было жить, так дамы тут же объединятся, спустятся и покажут, что они не плоды воображения, а вполне материальные божества. Причем покажут самым простым способом: с размаху в челюсть.
Дальше Василий, который моему вопросу удивился даже больше, чем я его фразе, попытался на пальцах объяснить принципы религии его мира. Религий… ох… нет, это уже не сумасшедший мир… это нечто еще худшее. От обезьян произошли… ха, я скорее поверю в демона-вегетарианца. Как люди могут не знать, кто их создал? Ладно, несколько творцов… Скажем, одна община к нам пришла из реальности, где у каждой расы свой создатель и покровитель и между ними с переменным успехом ведутся войны. Или у одного мира может быть несколько творцов. Но когда так? В общем, слушал я иномирца, раскрыв от удивления рот, словно ребенок, которому рассказывали удивительную сказку. Поверить в существование такой реальности было невозможно. Только вот что делать с сидящим передо мной доказательством обратного? Вряд ли Василий все выдумал, не походит иномирец на человека с настолько богатой фантазией.
Потом я сам начал рассказывать Василию, что миры создаются по определенным схемам.
– Наша реальность относится к системному миру третьей ступени класса «земные – однонаправленные – магические – смешанные – проходные». Говоря проще, она одна из огромного количества подобных миров, созданная по определенному шаблону, с соблюдением положенных этой реальности канонов. Несложная, без претензий на уникальность реальность, строго вписывающаяся в рамки классификации искусственно созданных миров. Нужных людей сюда изначально переселили из других реальностей. Изгнанников, сирот, младших детей обедневших дворянских родов, приговоренных к казни и в последнюю секунду вытащенных из петли преступников, ученых, магов-отстуников, тех, кому просто надоел привычный мир. Много кого еще, всех перечислить трудно. Также к развивающемуся миру были приставлены несколько наблюдателей, которые и формировали государства, культуру, выстраивали отношения между расами, подгоняя все под нужный создателям формат… Ну и, конечно, религиозные правила. Впрочем, их определили сами творцы, дальше нужно было только поддерживать и следить, чтобы они как можно быстрее укоренились в мире.
Вздохнул, собираясь с мыслями, и продолжил:
– Первое время они часто сюда спускались. Алив и Хель, когда вместе, когда поодиночке. И это они сами выбрали, кто будет на светлой стороне, а кто на темной – жителям мира оставалось только согласиться. Для творцов ведь мир – большая площадка для игр. Защитник и меченый – две фигуры, которыми они управляют. Появление этих сил у людей – очередная партия. К этому добавляется наместник Хель – противовес тому, что Пресветлой Алив строят храмы и возносят хвалы. Уж не знаю, на что они там играют, может, просто больше делать нечего. Есть еще несколько творцов: Ксанрд – покровитель путников, Кир – сторож мира сновидений и еще несколько эпизодических персонажей, но все они скорее помогают поддерживать мир, а не пытаются им управлять. Вот вроде и все, что я на это сказать могу.
Василий покачал головой.
