– Дивер, – сказал Влад, глядя на Севрюка в упор, – ты лучше скажи, ты действительно хочешь пустить это в ход? Пойти в пещеры?
– И пойду! – запальчиво ответил тот, отбирая передатчик. – А что, есть возражения?
Все молчали.
– Что – есть те, кто хотят ничего не менять? Хотят дождаться конца, сдохнуть здесь, разложиться еще при жизни, а? Вы что, не видите?! Тут же все разваливается, расползается по швам!
– Он прав, – поддержал Никита, и на него посмотрели с неодобрением.
– Это сметет всю плесень! – крикнул Севрюк в запале. – И достанет ИХ!
– Троллей... – тихо сказал Хоноров.
Большую часть ночи разбирали взрывчатку, устанавливали детонаторы. С уважением смотрели за споро работающим Севрюком, что активировал запалы, настраивая их на одну волну. Ребром поднялся вопрос о пещерах, и Степан, помявшись, сказал, что может послужить проводником, а Трифонов предложил указать место, где установить пластид. На вопрос, откуда он знает про пещеры, маленький прорицатель просто ответил:
– Приснилось.
– Мне бы твои сны, парень! – вздохнул Степан.
– Нет, – серьезно сказал Трифонов, – лучше не надо.
– Вход в пещеры знаешь? – спросил Дивер у Приходских.
Тот кивнул, но Никита снова перебил. Он явно был самым осведомленным в их группе:
– Он теперь только один. На заводе. В центре монастыря.
– Завтра... Завтра! – проговорил Дивер.
7
– Что же это?! – ошарашенно повторял Дивер. – Как же так?!
– Это все вуаль – все она виновата, – глубокомысленно сказал Влад, ежась от холода.
– Да нет никакой вуали, – сказал Никита Трифонов, – это все из-под земли.
– Да молчи ты, провидец хренов!!! – заорал Дивер и в сердцах грохнул кулаком по жестяной стенке склада, так что строение отозвалось глухим шумом, который нехорошо повторился эхом.
Влад привалился плечом к косяку, глаза его рассеянно обозревали открывшуюся картину.
Пол в складе исчез. Его заменила обширная, квадратных очертаний яма, с гладкими, посверкивающими слюдой стенами, уходящими вниз на недосягаемую глубину. Само здание склада теперь было чем-то вроде навеса над шахтой, словно специально построенного, чтобы препятствовать попаданию внутрь дождя. Над самым центром этого грандиозного провала одиноко свисала неработающая лампа в жестяном абажуре. Восходящие из глубин земных потоки заставляли ее лениво покачиваться.
Все, что было на полу – оружие, груз, взрывчатка, – все исчезло, кануло в глубину, дна которой было не видать.
Поверить, что эта яма может быть продуктом деятельности слепой природы, не представлялось возможным. Нет, тут угадывался чей-то замысел.
– Вот тебе и большой бум, – протянул Степан, – а, Дивер? Судьба-злодейка против нас.
– Поднесите фонарь! – рявкнул Дивер.
Влад поднес фонарь, аккуратно перегнулся через край пропасти. Оттуда пахнуло теплым воздухом, перемешанным со странными запахами. Почему-то сразу вспомнилось метро – тот же черный тоннель, только положенный горизонтально, шелест вентиляции, пахнущий резиной бриз за несколько секунд до того, как поезд появится из-за поворота.
В глубине тоннеля что-то блеснуло, заиграло желтоватыми искрами, и Сергееву, на миг утратившему чувство реальности, вдруг показалось, что и вправду он видит головные огни приближающегося поезда. Тихий глухой шум, отдающий эхом, вот, кажется – различается стук колес. Влад опасно накренился над пропастью, и Степан поспешил ухватить его за руку.
– Ты поаккуратней!
– Я понял, – сказал Владислав, глядя на мелькающие блики, – там поток. Вода.
– Пропасть земная, бездна... – Белоспицын в свою очередь заглянул вниз, плотный ком слежавшегося снега пополам с грязью от его движения сорвался с края и полетел в пропасть. – Сколько ж тут метров?
– Не очень много, метров сто, – сказал Влад, – но нам хватит. – И, повернувшись, он с вызовом глянул прямо на Дивера. – Лезть мы туда все равно не собираемся, так ведь?
Дивер качнул головой. Грандиозные его планы рушились как высокий карточный домик – эффектно, с грудой прямоугольных обломков.
Подошел Никита, глянул вниз без особого интереса, сказал:
– Почти к ним, совсем немного не хватило. Глубокая яма.
На улице подул ветер, гнал серебристые снежинки, которые прыгали и танцевали в заснеженном воздухе.
– Никита, – вкрадчиво спросил Дивер, – все ведь теперь внизу, в пещерах? Не в аду, не в центре земли, так?
