осмелился напасть на него под покровом космической тьмы. 'Между ними нет ничего общего', – промелькнуло у Странника в электронном мозге.
'Однако запомни их местоположение, – посоветовала третья, самая развитая часть бортового компьютера. – Вернись и выясни, есть ли все-таки связь между ними, двумя планетами и теми, кто атаковал и хотел разрушить тебя.'
Вновь были произведены триллионы вычислений, и вновь изменился курс.
– Объект в зоне видимости наших сенсоров! – громко объявил Спок. – Но он опять сменил курс!
– Тоже мне, баловник нашелся, – пробурчал Кирк. – Мистер Зулу!..
– Знаю, капитан. Выправляю курс.
Он вернулся. Изменил курс и вернулся. Огромный чувствительный кристаллический датчик-сенсор занялся сбором информации об объекте и обитателях сине-зеленой планеты. Есть ли между ними связь? Повинны ли эти примитивные существа в опустошении планеты?
'Нет', – ответила одна часть мозга. 'Нет, – вторила ей другая. – Не прекращай наблюдения и во время движения к голубой планете. Если возникнут вопросы, можно будет вернуться. А сейчас – в путь.'
Манипулятор был уже готов вернуть сенсор в чрево Странника, уже энергетическая установка приготовилась к дальней дороге, когда внезапно с объекта послышалось то, что Странник хотел услышать давно. Истинный Язык!
Невзрачные 'козявки', из-за которых важный и занятой Странник потерял несколько драгоценных секунд, вдруг заговорили на Истинном Языке!
– Капитан, объект...
– Снова изменил свой курс, – с недовольной гримасой Кирк закончил мысль Спока.
Последнее изменение курса Зонда приблизит его до каких-то сотен астрономических единиц к системе Темариус и не оставит 'Энтерпрайзу' шансов воспользоваться для погони искривлением пространства-времени. В данном случае искривление будет просто бесполезным.
– Капитан, объект почти прекратил излучение, – добавил Спок.
Мостик погрузился в абсолютную тишину.
– Остановить корабль! – скомандовал Кирк.
– Есть, сэр! – отозвался Зулу.
– Мистер Спок! Сбавить мощность нашего излучения наполовину!
– Есть, капитан!
Сейчас опасность заключалась в том, что непонятные маневры Зонда и его неожиданный 'крик' после затишья могут вывести из строя даже сверх-защищенные энергетические батареи Скотта.
– Ухура, попытайтесь связаться с 'Галтизом'.
– Не отвечает, сэр.
– Они все еще здесь, Спок?
– Да, неподалеку, капитан. Они слышат все наши запросы.
– Но не отвечают, – удрученно покачал головой Кирк. – Ухура, не прекращайте попыток связаться с ними.
Даже если этот Тиам ослеплен ненавистью или ведет какую-то свою игру, то Хиран, который информирован не меньше центуриона, в данной ситуации должен найти в себе мужество прижать его к стенке.
Все на мостике затаили дыхание. В гробовой тишине было слышно стрекотание приборов.
– Объект, кажется, ожил! Датчики уловили слабый вид энергии! доложил Спок.
– Уменьшить мощность нашего излучения еще на пятьдесят процентов! приказал Кирк.
– Сделано, капитан!
– Он все еще излучает?
– Да, капитан, на очень слабом уровне.
– Уменьшить наше излучение до пяти процентов от первоначального уровня!
– Есть, сэр!
– Боюсь, что его 'шепот' так же опасен для нас, как и его 'крик', тихо произнес капитан. – Черт... Если бы знать, о чем он там 'шепчет'...
Мистер Спок, похож ли сейчас его голос на нашу запись?
– Пока неизвестно, капитан. Компьютеру дана команда проанализировать все входящие сигналы и сравнить их с уже имеющимися записями, но пока не найдено никаких соответствий.
– Может, при 'шепоте' и 'крике' Зонд использует разные 'языки'? предположил Маккой. – В этом столько же смысла, сколько во всем, что делает эта штука.
– Включить громкоговорители! – распорядился Кирк. – Только не на полную мощность!
Звуки, заполнившие мостик и помещение, в котором собрались музыканты, казались капитану лишь бессмысленной какофонией, как и раньше. 'Какие 'рисунки' в этом хаосе звуков умудрилась разобрать Яндра?' – недоумевал он.
– Если у кого-нибудь возникнут какие-то мысли, то... – начал Кирк, но был прерван Ухурой.
– Капитан, 'Галтиз' отвечает!
– Сигнал на экран, пожалуйста!
– Не нам, капитан, – поправилась Ухура. – 'Галтиз' отвечает Зонду!
Глава 16
Первой мыслью Тиама, узнавшего, что объект изменил курс и движется сейчас прямо к системе Темариус, было увести 'Галтиз' на расстояние не менее полпарсека. Однако этот обструкционист Хиран непростительно медлил.
Объект остановился и, казалось, замер в ожидании, но 'Галтиз' все еще не думал покидать систему Темариус, теряя при этом драгоценное время.
Напряженно всматриваясь в экран, Тиам прислушивался к донесениям Первого офицера. Центурион уже знал о безумной идее Кирка связаться с объектом посредством его же 'голоса' и терпеливо ждал провала этой затеи.
И кто только в Федерации назначает таких бездарных капитанов?
Объект остановился. Почему? Взял паузу перед тем, как атаковать корабль федератов, или озадачен попытками землян связаться с ним?
Неожиданно Тиам понял, в чем дело. Причина вовсе не в 'луче общения', с помощью которого Кирк пытается выйти на связь с объектом. Этот луч мог простираться в пространстве на тысячи километров, но никак не на парсеки, которые разделяли 'Энтерпрайз' и объект. Причиной всему были маневры корабля! 'Энтерпрайз' оказался на дороге объекта, и тот озадачен неподражаемой наглостью корабля федератов!
Это конец Кирку, а вместе с ним и Яндре!
Монстр раздавит их, как мух, а он, Тиам, останется в стороне. Быть может,
