– Это совершенно другой аспект. Зонд, по-видимому, сконструирован как живой организм, а не машина, капитан. Похоже, у него нет обособленного источника энергии. Напротив, Зонд напоминает единый живой организм и сам вырабатывает энергию для своей работы.
– Что же это за энергия, которая позволяет Зонду многие месяцы самостоятельно передвигаться, тащит нас за ним и держит за горло? Неужели у монстра нет внешнего источника питания?
– Похоже, что нет, капитан. Не забывайте, что эта энергия пока неподвластна нашим сенсорам. Все мои рассуждения базируются лишь на анализе материала, из которого состоит Зонд.
– Да-а-а... – не переставая хмуриться, протянул капитан. – Я все больше и больше убеждаюсь в том, что единственный путь выпутаться из этой ситуации – установить с объектом прямой контакт. Похоже, на это надо бросить все силы, привлечь всех, кто хоть как-то может помочь решению этой задачи. Вас, Спок, я назначаю ответственным. В вашем распоряжении все, что вы пожелаете.
– Хорошо, капитан. Ухура! Яндра! Попрошу вас присоединиться ко мне! скомандовал Спок, вставая с места. – Мы должны собрать всех, кто сможет нам помочь.
Место Ухуры заняла лейтенант Китти, но не успела она надеть наушники, как замигала сигнальная лампа.
– Капитан! – повернулась Китти к Кирку. – Нас приветствует 'Галтиз'!
Центурион Тиам с трудом поднялся на ноги, показавшиеся ему ватными.
Царапины и ссадины на руках и лице доказывали, что он, прежде чем очутился у кресла капитана, несколько раз ударился о выступающие детали мостика.
Сознание и легкость дыхания вернулись так же быстро и неожиданно, как и исчезли до этого.
Единственное, что Тиам помнил, был чей-то голос, очевидно, Хирана, отдававшего приказ включить двигатели на полную мощность. 'Все системы работают исправно, – вторил другой голос, наверное, Первого офицера, – Но до сих пор нет ответа ни от одного нашего корабля или базы.'
– Хиран, что это было? – спросил Тиам, когда окончательно пришел в себя.
– Когда выясню, скажу, – грубо бросил капитан, не отрываясь от экрана, на котором было изображение 'Энтерпрайза'.
– Капитан, должен напомнить вам...
Неожиданно кто-то больно сдавил руку центуриона. Испуганно обернувшись, Тиам увидел своего адъютанта. Китал держал в руке фазер, наведя его прямо в лицо своему патрону.
– Пойдемте со мной, посол, – произнес адъютант таким тихим и вкрадчивым голосом, что никто на мостике даже не обратил внимания на происходящее. – Вам давно уже пора понять, что творится на 'Галтизе'.
Тиам был настолько поражен, что и не думал сопротивляться. Китал вложил фазер в кобуру и, по-прежнему сжимая локоть хозяина, увел его с мостика.
Через несколько минут центурион уже равнодушно осматривал спартанское убранство каюты адъютанта. Это было помещение, размеры которого не превышали и четверти любой из комнат апартаментов Тиама.
Закрыв за собой двери, Китал жестом пригласил центуриона присесть на жесткую скамью.
– Что означает ваша выходка? – довольно строго спросил центурион.
– Прошу прощения за излишнюю грубость, посол, но это было необходимо.
Я должен был вам многое сказать, но так, чтобы не вызвать подозрений у Хирана. Поверьте, у меня не было иного способа увести вас быстро и тихо.
– Кто дал вам право...
– Давайте не будем тратить время на глупые расспросы, – раздраженно прервал Тиама Китал. – Выслушайте меня и не перебивайте. Те, по чьей милости вы оказались здесь, уполномочили меня осуществлять контроль за всеми событиями и в случае непредвиденных обстоятельств...
– Но комитет не предупредил меня...
– Комитет здесь не при чем. Я действую по указанию той группы Временного правительства, которая вытащила вас из провинции и рекомендовала комитету. Той группы, с которой вы поддерживаете связь во время этой миссии.
Тиам зло посмотрел на адъютанта.
– Что же это за группа? Что-то я о ней ничего не слышал.
– Послушайте, не валяйте дурака! Не тратьте время! – рявкнул Китал, теряя терпение. – Я действую от лица группы, с которой вы ведете тайные переговоры на субпространственных частотах с помощью передатчика, спрятанного в вашей спальне!
– Вы и об этом знаете? – побледнел Тиам.
– Конечно. Мы же и установили этот передатчик. Каждый сеанс связи контролировался лично мной или моими людьми.
– Не может быть!
– Может, Тиам, может, – спокойно произнес адъютант. – У меня нет времени обсуждать с вами этот вопрос. Позже, когда мы установим связь с Империей, вам подтвердят мои полномочия. А сейчас я хотел бы предложить вам сотрудничество. В конце концов, мы оба работаем на благо Империи. Но с условием, что вы будете подчиняться лично мне.
– А если я откажусь?
Ухмыльнувшись, Китал прикоснулся к своему фазеру.
– Тогда вы погибнете, Тиам. Я не допущу, чтобы кто-то стоял на моей дороге.
– Китал, вы мне угрожаете? – еще больше побледнел центурион, не на шутку испугавшись дерзости своего адъютанта.
– Я хочу, чтобы вы поняли, посол Тиам, – прошипел Китал, склонившись к самому уху центуриона. – Разделаться с вами будет куда проще, чем с недоноском Ютаком, который чуть не испортил все дело.
На мгновение взгляды центуриона и адъютанта скрестились.
– Повторяю, посол, – продолжил Китал, – мне нужно ваше активное содействие. Я хотел бы, чтобы вы помогли поскорее выбраться из ситуации, в которой мы оказались. Я знаю, что это в ваших силах. В интересах Империи вы должны забыть неприязнь, которую испытываете ко мне и моим хозяевам, заварившим эту кашу. Если вы согласны, то честь вам и хвала. Когда придет время, Империя вспомнит ваши заслуги. А если вы собираетесь стать у меня на дороге, то придется убрать вас. Другого выхода у меня нет, – внезапно на губах Китала снова появилась хищная улыбка. Понимаю, центурион. Вас смущает моя униформа. Что ж, иногда центурионам полезно прислушаться к советам тех, кто ниже по рангу. Тем более... – Китал усмехнулся. – Я могу представиться, если вам от этого станет легче.
– Вы считаете меня последним болваном?! – возмутился Тиам. – Вы Китал, мой адъютант! Я могу предположить, что вам даны какие-то заговорщицкие полномочия, могу поверить, что вас назначили соглядатаем, но...
– Я – Йенью, капитан 'Шаляра'. Если бы не упрямство некоторых членов комитета, вы сейчас находились бы на борту моего корабля и под моим руководством. Но под давлением некоторых недоумков и чрезвычайных обстоятельств все получилось несколько иначе.
'Значит, Хиран был все-таки прав, – горько подумал Тиам. – Я никакая не
