сказать, общий положительный тонус. Почему же не потрепать длинными и болтливыми языками, если спутниковая связь, не смотря ни на что, продолжает успешно функционировать? Не об этом вам надо думать, медовые молодожёны. Не об этом…
– А о чём же тогда? – насторожился Лёха.
– О том, что Пророчество Плиния, не дай Бог, конечно, будет сбываться и дальше.
– То есть?
– Какой же ты, отрок белобрысый, недогадливый, – печально вздохнул Альберт. – А ты, благородная графиня, уже всё поняла?
– Всё, отче, – заверила Ванда. – Кроме самого главного…
– Так излагай же, красавица светловолосая. Не стесняйся. Попробуем разобраться вместе.
– Кхы-кхы! – возмущённо кашлянула Мэри.
– Извини, ласточка небесная, – смущённо залебезил священник. – Не ревнуй, пожалуйста. К слову пришлось. Самая красивая женщина в нашем Мире – это ты… Извините, друзья. Продолжаем наш познавательный и интригующий разговор. Итак, милая девушка?
– Вполне возможно, что температура окружающего воздуха в приполярных областях («старых» приполярных областях), скоро начнёт резко и планомерно повышаться, и Дальние острова – со временем – станут малопригодными для жизни. Даже если нам повезёт, и метеостанция окажется в «благоприятной полосе», то и это немаловажное обстоятельство толком не поможет…
– Почему – не поможет? – спросил Лёха.
– Во-первых, там постоянно будут идти проливные дожди. Всё вокруг размокнет. Во-вторых, регулярные дождевые потоки могут размыть фундамент покосившегося здания метеостанции, и оно – в конце концов – рухнет. Что согласись, милый, очень здорово осложнит наш повседневный быт… В-третьих, «благоприятная полоса» будет постоянно смещаться – с севера на юг и обратно. Прикажешь – вместе с тяжеленными рюкзаками и палатками – бегать вслед за дождевыми тучами, спасаясь то от губительной жары, то от смертельного холода?
– Ничего такого я не говорил…
– Всё верно, – одобрил Альберт. – Пока приполярные области ограждены от остального Мира толстыми облачными слоями-полосами, которые и создают на крайнем севере и на крайнем юге комфортный климат. Но очень скоро они рассеяться. Может, уже на днях… Что же, высокородная и прозорливая графиня, тебе непонятно?
– Непонятно, что делать дальше, – загрустила Ванда. – Как, собственно, нам выживать?
– Это, молодёжь, как раз, просто. Добираетесь до запасного аэродрома, берёте напрокат самолёт и прилетаете в Гренландию. Управлять нашими самолётами просто, и десятилетний ребёнок справится без особого труда. А палящий зной, судя по всему, опустится на Гренландию только месяца через полтора. Так что, успеете… Подъёмный лифт бункера, слава Богу, пока работает исправно. Как и запорный люк. Пройдёте дезактивацию, недельку-другую посидите в карантине. На этом и всё. Добро пожаловать в наше фамильное и гостеприимное гнёздышко.
– Взять самолёт напрокат? – засомневался Лёха. – А нам его дадут?
– Отрок, отрок. Какой же ты недогадливый, – неодобрительно покачал седовласой головой епископ. – Пойми одну простейшую вещь. Ну, не может верный и праведный служитель Церкви – в определённых обстоятельствах – говорить открытым текстом… Понимаешь? Короче говоря, шагайте к запасному аэродрому, берите самолёт и прилетайте… Уточняю, вдвоём прилетайте, без ребят с запасного аэродрома. В нашем бункере имеется только одна свободная комната-спальня. Гостевая, так сказать… Сколько всего человек проживает в бункере? Я, Мэри и слуги – две семейные пары среднего возраста и их дети. У одной семьи – мальчик. У другой, наоборот, девочка.
«Умно придумано, ничего не скажешь, – язвительно захмыкал понятливый внутренний голос. – Сколько времени придётся безвылазно просидеть в подземном укрытии? Кто его знает. Может, пятьдесят лет. Может, гораздо дольше… Следовательно, надо позаботиться и о благородных потомках. В том плане, что обеспечить их, кровиночек, и верными потомственными слугами… Зачем епископу понадобилась семья «Петровых де Бюсси»? И это, блин горелый, просто. Чай, не второй бином Ньютона. Слуги – дело, безусловно, хорошее. Но, ведь, нужны ещё – для скрашивания скучного досуга – и интересные собеседники. То бишь, друзья, приятели и закадычные подружки. Компаньоны-приживалы, короче говоря… И не надо, братец, обижаться. Засунь свою обострённую гордость в тощую задницу. Сейчас, видишь ли, не до глупостей, щепетильный ты мой. Жизнь надо спасать – и собственную, и обожаемой супруги…»
– Один важный момент, – нахмурилась Мэри и выжидательно посмотрела на епископа. – Дорогой, может, стоит сообщить ребятам и о…э-э-э, о кардинальных изменениях, связанных с параллельными Мирами?
– Как скажешь, – слегка засмущался Альберт. – Я, собственно, хотел, как лучше. Мол, скука – страшный и коварный враг. И бороться с ней, серой, гораздо эффективней и сподручней – в достойной компании… Ладно, уважаемые молодожёны, слушайте. Рядом с гордым городом Римом, вернее, под римскими развалинами, занесёнными глубокими белыми снегами, оборудован просторный спасательный бункер на сто с лишним персон. Среди его важных обитателей числятся и большие учёные. Я вчера разговаривал с одним заслуженным академиком. Так вот, он уверяет, что наш Мир перестал быть «приёмным пунктом» для переселенцев из других Миров. Наоборот, теперь по существующим «колодцам» можно запросто проникать в параллельные Миры. По крайней мере, в ближайший временной период-отрезок, пока магнитные поля нашей планеты находятся в крайне нестабильном и переменчивом состоянии…
Глава двадцать шестая
Предстартовые хлопоты
– Смотри-ка ты, задумались, – примерно через минуту, криво улыбнувшись, прервала неловкую паузу Мэри. – Переглядываются, родимые. Перемигиваются.
– Конечно, задумались, – понимающе усмехнулся епископ. – Ещё совсем недавно не знали, как выживать будут, а теперь – образовалась целая куча вариантов…
– Всего три, – скромно поправил Лёха.
– Перечисли, отрок, если не трудно.
– Пожалуйста. Первый вариант – прилететь к вам в Гренландию и, скорее всего, навсегда залезть глубоко под землю. То бишь, поселится в нашем фамильном бункере. Навсегда.
– Что-то не устраивает? – мило улыбнулась Мэри.
– Устраивает, конечно. Спасибо большое – за любезное и актуальное приглашение. Но, извините, не греет…
– Всё ясно, – устало провёл по лицу ладонью Альберт. – Обитатели некоторых подземных укрытий тоже всерьёз рассматривают варианты, связанные с «переселением» в параллельные Миры. И их, дезертиров, можно понять… Продолжай отрок.
– Второй вариант – отправиться на самолёт, взятом «в аренду» на запасном аэродроме, в Бургундию. Для начала, в вашу Бургундию. Пользуясь тем обстоятельством, что охранный пояс, состоящий из плотных грозовых туч и облаков, скоро рассеется. Естественно, прихватив с собой, чтобы не обморозиться, целую кучу тёплой одежды и обуви, а также факелы и прочее походное снаряжение… Отыщем там нужный старинный замок, торчащий из глубоких снегов, зависнем над ним, спустимся по верёвочной лестнице, залезем в окошко. Потом найдём тайное подземелье и откроем заветную дверь. Ну, а там посмотрим…
– С этим тоже – более или менее – всё понятно. Что числится в перечне вариантов под третьим номером?
– Сибирь-матушка. Высмотрим с самолёта кратер, где сто с небольшим лет тому назад упал метеорит. Найдём приметный замёрзший водопад и край Южного болота. Зависнем над нужным местом и, не ведая сомнений, сиганём.
– В снега? – уточнила Мэри.
– Ага.
– Очертя голову?
– Точно так.
– А, если заслуженный академик ошибается? Если «колодцы» по-прежнему закрыты?
– Значит, не повезло. Будем, крепко обнявшись, усердно целоваться и замерзать…
