Сергей Николаевич укоризненно покачал головой:
– Нехорошо это, мистер Грин! Очень нехорошо и некорректно…. Это у нас – с момента написания мной предпоследнего отчёта – прошло только полтора месяц, а там, у Егора, промчалось полтора года, которые и выпали из вашего поля зрения…. Ладно, слушайте. В начале лета 1703-го года Леонов-Меньшиков неожиданно попал в опалу к царю Петру, был лишён всех званий, наград, титулов и денег, объявлен злейшим государственным преступником и вынужден был навсегда покинуть Россию – вместе с женой и детьми, в сопровождении нескольких верных друзей…. Из-за чего Егор оказался в такой жёсткой опале? Причина всё та же – его природное упрямство и своеволие, нежелание дисциплинированно, не рассуждая, выполнять приказы вышестоящих персон. А Пётр Алексеевич Романов – совсем не тот человек, с которым можно так шутить. Сразу же были забыты все прежние заслуги Алексашки, гнев царя был настолько силён и ужасен, что дело даже могло завершиться суровой казнью. Так что, в настоящий момент наш Егор- Алексашка направляется к западному побережью североамериканского полуострова Аляски…
– Зачем – на Аляску? – искренне удивилась старушка Айна, тут же засмущалась и сочла нужным объяснить: – Извините, но я только что вернулась из длительной командировки. Из ваших же отчётов я пока ознакомилась только с тремя первыми. Извините.
– К далёкой Аляске экспедиция Егора Леонова следует для того, чтобы поправить пошатнувшуюся финансовую ситуацию, а именно, чтобы вдоволь намыть золотосодержащего песка и самородков. Наш герой – в розовом детстве и в ранней юности – был романтически-настроенным молодым человеком, и зачитывался произведениями Джека Лондона – до полной потери ощущения реальности…. Видите ли, сто пудов золотоносного песка Леонов должен внести в русскую казну, похожее количество – в шведскую. И ему самому золото пригодится. Он подумывает основать – на землях, которые приглянутся в этом путешествии – собственное государство….
Неожиданно мистер Грин вскинул вверх руку, призывая всех к тишине. Заговорил же он только минут через пять-шесть, неуклюже прикрывая ладонью бесконечно-усталые глаза:
– Что же, Егор Петрович Леонов, действительно, занятная личность. И – во многих отношениях – достойнейший человек. Именно поэтому его и надо незамедлительно вернуть из Прошлого сюда. Он нам очень нужен в Настоящем…. Если у вашего опытного агента, мистер Координатор, и на этот раз ничего не получится, то нам придётся – для возврата Леонова – задействовать Капсулу, то бишь, Машину Времени.
– Я могу поинтересоваться, почему возникла такая необходимость? – нахмурился Координатор. – Как-то всё это немного странно…. Тратить огромные деньжищи, чтобы вытащить из Прошлого ничем непримечательного – по большому счёту – человека? Ну, да, ничем непримечательного…. Подумаешь, не в меру упрямый военный телохранитель. У него даже высшего образования нет!
– Слегка, так и быть, приоткрою перед вами карты, – недовольно поморщился мистер Грин. – Только при одном условии, дорогой мой Координатор.
Пилотировать Капсулу в восемнадцатый век, если возникнет такая необходимость, будете вы лично. Согласны? Хорошо…. Сколько всего человек было перемещено нашей службой в Прошлое?
– Шестнадцать! – чётко ответил Сергей Николаевич.
– Сколько из них вернулось назад?
– Вы же знаете, что ни одного. Хотя, говорят, что у наших конкурентов были определённые успехи. Но это только слухи…
– Каковы судьбы наших, я подчёркиваю, наших агентов?
– Все, кроме Егора Леонова, погибли. Кто-то продержался всего несколько дней, кто-то – несколько лет.
Мистер Грин осторожно побарабанил подушечками пальцев по столешнице офисного стола и подытожил:
– Следовательно, господин Егор Петрович Леонов – личность неординарная, заслуживающая уважения и самого пристального внимания. И, наконец, главное…. Нас очень-очень интересуют его отпрыски. Те, которые родятся от него – по возвращению в Настоящее…. Всё тот же заслуженный академик Адольф Смит уверяет, что у этих детей могут проявиться самые невероятные способности. Речь идёт, если выражаться напрямик, о создании новой человеческой расы…. Может быть…. Всему виной именно эти временные казусы – Леонову-Меньшикову сейчас уже за сорок, а когда он вернётся в Настоящее, то ему исполнится только двадцать шесть лет. Кстати, наш ведущий аналитик, господин Ли Хо, уже подобрал для драгоценного Егора Петровича его вторую «половинку». То есть, женщину, призванную родить эти самых детишек, которые будут наделены упомянутыми выше невероятными способностями. Очень интересный и нестандартный вариант, знаете ли…. Так что, уважаемый господин Координатор, готовьтесь! Старт Капсулы состоится уже через полтора-два месяца, когда с обратной стороны Луны доставят должное количество «топлива». Если, конечно, у вашего опытного агента ничего не получится…. Кстати, уважаемая Айна Афанасьевна, вы же ещё не утратили, э-э-э…, влияния на некоторых интересующих нас молодых и симпатичных особ? Хорошо, мы с вами потом побеседуем отдельно, с глазу на глаз…
Картинка на экране монитора замерла.
– Это что же получается? – ужаснулась Санька. – Наши Платон и Иришка – сверхчеловеки, обладающие самыми невероятными способностями? Первые люди новой человеческой расы? Значит, гадкая секретная служба «SV» имеет определённые виды – на наших детей? И, скорее всего, планирует использовать их в качестве обыкновенных боевиков…
Эпилог – странный и туманный…
(А, может, просто Пролог новой книги?)
Егор успокаивающе погладил нежное плечо жены и посоветовал:
– Не торопись, пожалуйста, с выводами. Ведь, Айна Афанасьевна обещала – прокомментировать данное совещание.
Через несколько секунд на экране ноутбука вновь появилось морщинистое черноглазое лицо.
– Так оно всё и было, уважаемый Егор Петрович, – чуть виновато улыбнулась старушка. – А потом, естественно, вас из Прошлого «вытащили». И, как выяснилось позже, совершенно напрасно…. Ничего не получилось, ошибся высоко-мудрый академик Адольф Смит. Бывает. Ваши отпрыски – и Платон, и Ирина – совершенно обыкновенные дети, не имеющие каких-либо особо выдающихся способностей и ярко- выраженных отклонений. Так что, рождение новой человеческой расы откладывается на неопределённое время…. Вот, собственно, и всё, что я хотела сообщить вам, дорогие Егор и Александра. Живите спокойно и счастливо…. Прощайте!
Экран монитора, мигнув пару раз голубым, погас, став безысходно-чёрным.
– Фу, слава Богу! – облегчённо выдохнула Санька. – Прямо камень свалился с души! Оказывается, это так приятно – знать, что твои дети являются самыми обыкновенными людьми…. Ура! Ура! Ура!
«Ну-ну!», – недоверчиво хмыкнул внутренний голос. – «Как-то оно, однако, странно…. Для чего-то нас, всё же, заставили объехать полмира? Заставили…. Для чего? Нет, тут – явно – что-то не так…».
К бассейну с фонтаном подошла рыжеволосая Мария и, широко улыбаясь, спросила:
– Судя по радостным крикам, вы получили однозначно-позитивную информацию?
– Сугубо позитивную! – подтвердила Александра.
– Примите мои искренние поздравления. Итак, куда вас подбросить?
– До ближайшего аэропорта, из которого можно вылететь в канадский Калгари, – сообщил Егор. – Наверное, до Мендосы.
– Прямого рейса Мендоса – Калгари не существует. Придётся лететь с пересадками…. Поэтому я предлагаю – проследовать до чилийского Сантьяго, сэкономите несколько часов.
– А как же – напряжённые межгосударственные отношения между Аргентиной и Чили?
– Напряжённые отношения? – непонимающе нахмурилась Мара. – Кто это вам наплёл такую откровенную чушь? Старый Алфредо Месси? Вы его больше слушайте, он ещё не то расскажет. Включая байку о том, что, мол, легендарный Эрнесто Че Гевара жив и здоров, более того, он – в самое ближайшее время – выйдет из подполья и высоко поднимет знамя мировой революции…. Ну, собирайте вещичку и проходите в вертолёт. Время, как говорится, не ждёт…
В южной Канаде безраздельно властвовало потрясающе-беззаботное «бабье лето». Голубое небо над головой, многочисленные жёлто-красные листья под ногами, умиротворённая и
