Егор. – А когда я делаю пару шагов направо, то он теплеет – прямо на глазах. То есть, по ощущениям…. Ага, вот, и она, тропинка. Вернее, лесенка с высокими ступенями, грубо-вырубленная в отвесной скале. Видишь?
– Вижу…. Странно это – лесенка, видимая только с двух метров. Делаю шаг назад – снова только гладкая, тёмно-малиновая скала…. Кстати, а как называется данная горная порода?
– Кажется, порфиром.
Загремело с новой, утроенной силой. На этот раз – с резкими трескучими переливами. Землю качнуло уже основательно, со склонов ущелья – навстречу друг другу – посыпались-заскакали тяжеленные округлые валуны и скальные обломки неправильных форм.
– Что мы тут стоим? – нетерпеливо возмутилась Санька. – Ждём, когда нас, переломав руки, ноги и позвоночники, завалит камнями? Полезли наверх! Пока эта странная лесенка не исчезла…
Визуально лестница была короткой, но подъём по ней занял – как показалось – достаточно много времени. Сколько – много? Трудно сказать однозначно, иногда временная субстанция, увлекаясь собственными же шутками и клоунскими репризами, становится абсолютно непредсказуемой и коварной…
Наконец, подъём завершился и они выбрались на идеально-ровное каменное плато. Ленивый дождь – тем временем – превратился в тропический ливень, толстые водяные струи которого перемежались с мелкими ледяными градинами. Задул противный, холодный и злой северо-западный ветер. По всему небу засверкали длинные, многократно-изломанные молнии самых различных цветов и оттенков – жёлтые, оранжевые, голубые и слегка зеленоватые. Гром гудел, уже не переставая, единой тоскливой нотой.
– Древняя крепость Кельчуа! – сквозь визгливый вой ветра торжественно объявила Санька. – Причём, ни о каких развалинах и речи не идёт…. Крепкие и высокие стены, сложенные из прямоугольных блоков малинового и тёмно-зелёного порфира. Чёрные кованые ворота. Солидные такие, надёжные. Кстати, запертые…. Что будем делать, любимый?
– Откроем ворота и войдём внутрь, – откликнулся Егор. – Меня тут, понимаешь, в очередной раз посетило наитие, оно же – гениальное озарение…
Он, достав из нагрудного кармана белого, вернее, светло-сиреневого медвежонка, подошёл к чёрным воротам и приложил к их металлической поверхности каменную фигурку.
Створки ворот – послушно, с лёгким скрипом – разошлись в разные стороны.
– Прошу, королева моего горячего сердца, проходите! – галантно предложил Егор. – Загадочная крепость Кельчуа – к вашим услугам, благородная госпожа…
Раздался чуть слышный, очень мелодичный и приятный скрип, завершившийся звонким щелчком. Егор обернулся – чёрные кованые ворота закрылись-захлопнулись.
«Интересно, а откроются ли они обратно?», – засомневался недоверчивый внутренний голос. – «Вдруг, магическая сила каменного медвежонка работает только в одну столону? Ты, братец, не расслабляйся…».
Внутренне помещение крепости состояло из круглой площадки, мощённой базальтовыми прямоугольными брусками, и окружающими её одноэтажными зданиями – под тёмно-бордовой черепичной крышей – сложенными из крупного, светло-жёлтого кирпича. На высокие крепостные стены вело сразу несколько каменных и деревянных лестниц. Посередине круглой площадки располагался квадратный бассейн – общей площадью метров в тридцать пять квадратных.
– Смотри, в центре бассейна расположена каменная ваза, из которой бьёт полутораметровый фонтанчик! – восторженно захлопала в ладоши впечатлительная Сашенция. – А вода в бассейне – тёпленькая. Пузырьки поднимаются. Может, она минеральная? Эх, искупаться бы…. Когда ещё представится такой удобный случай? Ой! А здесь дождик не идёт. Не падает ни единой капли…. Наоборот, небо – бездонное и голубое. И полная, беззаботно-звенящая тишина. А солнца – при этом – нигде не видно…. Милый, как такое может быть?
– Легко! – беззаботно улыбнулся Егор. – Легко…. В этом многообразном и изменчивом мире чего только не случается. Иногда – от реально происходящих событий – даже волосы на голове встают дыбом, а язык во рту отказывается шевелиться. Так что, идейная амазонка, не стоит излишне удивляться-поражаться. Ну, попали в необычное место, где властвуют совсем другие законы природы. Бывает…. Давай-ка, внимательно осмотрим данные Пенаты – хотя бы на предмет наличия калорийного продовольствия, которого мы внезапно лишились…
Скрупулёзный осмотр вспомогательных крепостных помещений принёс свои плоды. Практически все комнаты низеньких светло-жёлтых зданий оказались пустынными. То есть, наоборот, наполненными. Но только всякой и разной ерундой – жёлтыми человеческими костями, тусклыми металлическими кирасами и шлемами, шпагами и ятаганами, старинными пистолетами и белоснежными черепами непонятны существ – то ли обезьян из местной субтропической сельвы, то ли гуманоидов с далёких неизвестных планет. Никакой мебели или же её обломков не наблюдалось….
В некоторых местах кости-черепа-доспехи лежали толстым, почти полуметровым слоем.
– Похоже, что тут когда-то состоялась жаркая схватка, – печально вздохнув, предположила Александра. – Только много-много лет тому назад. А, может, и много веков…
Лишь одна из многочисленных комнат – самым коренным образом – отличалась от других.
– Образцово-показательный номер европейского пятизвёздочного отеля! Например, немецкого, – осмотрев помещение, объявила Санька, много чего понимающая в гостиничном бизнесе. – Эксклюзивная мебель, идеальное постельное бельё на широченной кровати под кроваво-красным балдахином, общая обстановка, картины – на стенках, мраморные скульптуры – стройных голых тёток – на полочках. Длинный сервант с фарфоровыми тарелками, вилками-ножами и хрустальными бокалами…. А это, что за дверка? Белая табличка, на которой – через жирную наклонную линию – изображена пузатая бутылка и симпатичный свиной окорок…. Да здесь же самый натуральный ледник! Всякие копчёности, колбасы, и консервы. Бутылки с вином, сложенные в плетёные корзинки и переложенные синими и голубыми пластинками льда. Картонные коробки с баночным пивом. Ну, да, холодильников же в крепости нет – по причине отсутствия электричества…. Туалетная комната. Надо же, работающая канализация! Махровые пушистые полотенца. А, вот, душа нет…. О-па! Я нашла целый косметический набор – шампуни, гели для тела, пемза для шлифовки пяточек…. Милый, подготовь здесь всё. Разберись с постельными принадлежностями. Организуй праздничный стол. Вообще…. Я же, пожалуй, пойду – искупаюсь в бассейне. Если захочешь составить мне компанию, то подходи. Возражать и жеманиться не буду…
Егор, набрав в леднике всяких вин-закусок, занялся сервировкой праздничного стола – нарезал тоненькими ломтиками ветчину и колбасу, откупоривал высокие – светло-зелёные и темно-синие – бутылки. А его внутренний голос – тем временем – упорно нашёптывал: – «Братец, а ты ничего, случаем, не забыл? Есть, ей-ей, что важное. Очень важное, о чём забывать не стоило…. А мы с тобой, всё же, умудрились запамятовать…. Что же? Что же? Что же?».
Охваченный неясными волнениями-сомнениями, он вышел во двор. Голубое небо, весёлый щебет невидимых птиц, острое ощущение нереальности происходящего, громкий плеск воды, долетавший из квадратного бассейна…
– Милый! – раздался нетерпеливый голосок, в котором легко угадывались откровенно-кокетливые нотки – Ты, что же, забыл про меня? Забыл и уснул? Между прочим, сегодня, как раз, закончился дурацкий врачебный запрет…. Понимаешь, о чём я толкую?
– Понимаю, – начиная торопливо раздеваться, заверил Егор. – Очень даже хорошо понимаю….
Часа через два-три, Санька промурлыкала – бесконечно-довольной и сытой кошкой:
– Милый, может, уже перебазируемся в наш шикарный гостиничный номер? Я всё понимаю, не обижайся, пожалуйста, но…. Кушать очень хочется! Немного перекусим и продолжим. Типа – наверстаем упущенное за четырёхлетний вынужденный простой…. А? Ты не против?
– Конечно же, против. Какие ещё перерывы? Самым бессовестным образом отлыниваешь от выполнения супружеских обязанностей? Смотри у меня…. Впрочем, любимая, если ты проголодалась, то я готов – в виде любезного исключения – пойти навстречу. Минут на десять-пятнадцать. Больше не выдержу, извини…
Уплетая за обе щёки ломтики слегка подкопченной бело-розовой ветчины, Сашенция объявила:
– Очень вкусно! Натуральный испанский хамон[25]…. Егорушка, а зачем нас сюда затащили? Как ты думаешь? Нет, я, конечно же, не против. Отличный курорт, вкусная
