часть ее существа, привыкшая заботиться о близких (про себя Ирина окрестила ее «наседкой»), готова была заставить ее встать, показать, где что лежит, помочь собраться… Но другая, новая Ирина не позволила ей этого сделать. Просто ждала, пока все кончится.
Когда за Виктором захлопнулась дверь, Ирина встала, аккуратно подобрала брошенную на пол книгу, разгладила загнувшийся уголок бумажной обложки и бережно поставила ее на полку.
Она прошлась по опустевшей квартире, закрыла створку шкафа, подобрала с пола оброненный Виктором носок… Повертела его в руках, хотела было по привычке отправить в корзину для белья, но вдруг отчетливо поняла — незачем. Все равно хозяин больше не придет, не будет по утрам собираться на работу, повязывать галстук перед зеркалом, разыскивать в шкафу эти самые носки, ворчать, что все, как всегда, лежит не на месте… И она сама больше не будет метаться вокруг, как испуганная курица, подавать, завязывать, одергивать, оглаживать…
Эта часть ее жизни кончилась, кончилась бесповоротно.
Злополучный носок полетел в мусорное ведро. Ирина даже сама себе удивилась — плакать ей вовсе не хотелось. В душе не было ни горя, ни отчаяния, ни даже обиды… Только пустота и какое-то странное облегчение, как у человека после тяжелой операции, когда становится ясно, что он будет жить. Пусть больно, пусть предстоит долгий период выздоровления, зато — самое страшное уже позади!
— Привет, мать! — раздался из прихожей веселый голос Толика, — у меня такие новости — закачаешься!
— Ну, рассказывай…
— Представляешь, я в институт поступил! Сам! Только что списки видел!
— Правда? — Ирина всплеснула руками. — Ну ты у меня молодец! Когда же ты успел только? А я думала, экзамены в августе…
— А я нарочно документы в два института подал. Подстраховаться хотел. Даже вам с отцом не сказал ничего, думал, если выгорит — будет сюрприз… Вот и выгорело! Теперь в МИФИ учиться буду! Там знаешь, база какая? Ребят еще с третьего курса на хорошую работу берут!
— Молодец, сынок! Ты даже не представляешь, какой ты молодец…
Прямо камень с души свалился! По крайней мере, одной проблемой меньше будет.
— Мам, а пожрать есть чего дома? Я голодный как черт!
— Да, конечно!
Ирина радостно метнулась на кухню. И вот уже шипит на сковородке лук, жарится мясо, распространяя на всю квартиру райские ароматы… Она даже успела быстренько замесить пирог-шарлотку и поставить в духовку! Потом они долго сидели за столом, и сын рассказывал про экзамены, про то, как досталась сложная задача, про какого-то Кузю, с которым успел подружиться, а Ирина слушала, ахала и кивала…
— Да, мам… А отец когда придет?
Ирина опустила глаза. Вот этого вопроса она боялась больше всего. Толик был так счастлив, так горд собой, жестоко было бы отравлять его радость… Но и врать тоже нельзя! Не говорить же ему, что папа улетел в космос или отправился в полярную экспедицию?
— Понимаешь, сынок… Мы с папой решили какое-то время пожить отдельно.
Она очень волновалась и чувствовала, как дрожит голос. Ведь читала же книги по детской психологии, а потому знала, что подростку о предстоящем разводе родителей надо сообщить как можно тактичнее, дать понять, что папа и мама по-прежнему любят его…
И все равно растерялась в последний момент.
— Ну, так получилось. Так будет лучше для нас всех. У взрослых иногда бывают такие периоды в жизни…
Ирина запуталась и замолчала, пытаясь собраться с мыслями, чтобы грамотно и тактично донести до сына новость о том, что его отец больше не придет домой, потому что собирается строить новое счастливое будущее в другом месте — и без него.
Она боялась, что сын расстроится, замкнется в себе, может быть, даже ее обвинит в том, что его семья распалась, но он отреагировал совершенно неожиданно — покачал лохматой головой с торчащими во все стороны, давно не стриженными вихрами, даже присвистнул от удивления и задумчиво протянул:
— Ну, дела… Понятненько.
— Что тебе понятненько? — вдруг возмутилась Ирина. Это дурацкое словечко почему-то разозлило ее. Но сын вовсе не смутился, не отвел взгляда.
— Значит, папахен все-таки собрался отваливать к этой рыжей чмаре?
Ирина на миг потеряла дар речи.
— Толик, что за выражения? Как ты можешь так говорить об отце? И… откуда ты знаешь?
Сын презрительно дернул плечом:
— Тоже мне бином Ньютона! На сайте знакомств его анкету нашел. Представляешь — папахен собственной персоной, с фотографией, со всеми делами… Только про возраст соврал. И еще написал, что в разводе и ищет женщину для серьезных отношений. Ну а дальше — дело техники… Влез в его ящик на сервере — и всего делов. Пароль там — проще некуда! Сначала там разные телки тусовались, потом отсеялись как-то, всего одна осталась. Рыжая такая. Мне совсем не понравилась.
Было странно и дико слышать, что ее муж, взрослый и серьезный человек, ведет себя как мальчишка, ровесник ее сына. Но сейчас ее больше возмутило совсем другое. Она с упреком посмотрела на сына:
— Как ты мог? Ведь нехорошо читать чужие письма!
Толик сдвинул брови, и лицо его приняло неожиданно суровое, совсем взрослое выражение.
— Обманывать тоже нехорошо, — буркнул он, — я тебе говорить не хотел, чтобы ты не расстраивалась, но все равно противно было. Особенно как загнет что-нибудь про нравственность…
Что правда, то правда. Виктор иногда впадал в морализаторский пыл и долго рассказывал о том, как нужно жить правильно и честно… Особенно когда ему случалось немного выпить. Ирина, бывало, морщилась от его занудства, но не прерывала — думала, что мальчику это будет полезно, ведь верные вещи отец говорит!
Но сын, кажется, вовсе не склонен был долго предаваться унынию. Он помолчал еще немного, словно обдумывая что-то важное, и сказал почти весело:
— Вот видишь, мать, когда-то все тайное становится явным. А кто владеет информацией — владеет миром! Так что не боись, прорвемся…
На следующий день с самого утра Ирина принялась рьяно наводить порядок в квартире. Она складывала вещи, второпях разбросанные Виктором вчера, вытирала пыль, прошлась по ковру пылесосом… Через пару часов квартира засверкала чистотой. Прямо сердце радуется.
Правда, было и неприятное открытие — денег в доме не осталось вообще. Пачка купюр, отложенных на ремонт, исчезла, и даже ящик, где обычно лежали деньги на повседневные расходы, был почти пуст! Всего два дня назад она закупила продукты на несколько дней, забив под завязку огромный холодильник.
Да уж, хорош Витя, не постеснялся… Другое дело — что теперь делать? В кошельке осталась еще какая-то мелочь, пару дней продержаться хватит, а что потом? Звонить Виктору, просить у него? Ну уж нет! Это будет бессмысленным унижением. Он же ясно сказал: «Я не обязан тебя содержать!» Устроиться на работу? В один день это сделать невозможно… И даже в самом лучшем случае зарплату она получит только через месяц, а жить надо уже сейчас. Попросить взаймы? Но у кого? Да, у них были друзья, но это были
Ирина вспомнила, что совсем недавно сама была холодна и даже резка с подругой, — и ей стало стыдно. Остается только надеяться, что она ее простит, все-таки столько лет вместе!
— Мать, ты чего такая смурная? Случилось что-нибудь?
Толик вышел из своей комнаты, сел рядом и чуть приобнял за плечи.
— Да нет, ничего, все в порядке… — Ирина старательно улыбалась, но это выходило не совсем убедительно.
— Из-за отца переживаешь, да? Мам, да не волнуйся ты, пожалуйста! Проживем. Вот, смотри…
