Народ засмеялся.
– Оттого-то я вступился. Ну-ка, люд, поддавай!
И прежде чем подоспели ему на помощь, он крепким плечом уперся в задок воза, гикнул коню, и телега со скрипом и скрежетом вынырнула из рытвины.
Мужик опешил: материться ли ему, кланяться ли за помогу, но Кирилл уже отряхнул плечо и пошел. Перед ним дружелюбно расступились, и дело обернулось с гнева на милость:
– Ишь, Ольгово войско хвалил!
– Да он, может, и не москвитин.
– А это не Овдотьин ли племяш из Новагорода? Сказывали, нашелся.
– Не. Я человека этого примечал. Он в Нижнем кожами торгует. Оттоль прибыл.
– Скажешь! Он наш, рязанский, из Пронска воскобой.
Так Кирилл пошел по Рязани.
Дубовые толстостенные стояли, стена к с гене, дома. Стоял за тыном княжой Олегов терем. На площади теснился торг. В кузнечном ряду ковали коней и мечи. Кирилл остановился, взглянул.
– Подойди, глянь, – позвал коваль, довольный вниманием к своему делу.
Кирилл примерился к новому мечу.
– Не видал таких. Не тяжеловат ли?
– Доле прослужит.
– На Москве такие перестали ковать.
– Ну, за ней разве угонишься? Она, сказывают, на Вожу-то свейские, заморские мечи брала.
– А ты нешь таких не сковал бы?
– Да ведь Москва кует! Еще, сказывают, и к свейским свою поправку дает, лучше тех кует. А нам не велят. Ольг сказал: 'Не я Москве ученик, а пущай она сперва у нас поучится'.
– Ну Ольга и поучили, как из Рязани шугнули.
– Ой, про то забудь. Голову снимет.
– Ладно. Бог те на помощь!
– Спасибо на добром слове.
Кирилл смотрел рязанские сукна. Не хуже цареградских. Потемней, пестрины в них нет, а работа тонкая.
Видел на торгу многие ремесла – бочаров, утварщиков, медников, овчинников. Их изделия прельщали Кирилла добротной, чистой выделкой.
Скромны, не пестрят, радуют не блеском, а нутром.
Кирилл почувствовал себя среди ремесленников как дома. Хорошие ребята. Не похожи на греков – те сделают на полушку, а нашумят на рубль.
Эти на рубль сделают, а что сделают, суди сам; не похваляются.
– Люб ты мне, город Рязань!
Он шел с торгу вдоль Лыбеди; за Скоморощенской горой садилось солнце.
Длинный седой старик окликнул его:
– Эй, сыне, не коня ли покупаешь?
– Не! – усмехнулся Кирилл. – Своего продаю.
– А чего просишь? – привязался старик.
– А ты моего коня видал ли?
– Я, сыне, стар, знаю: у такого доброго молодца и конь добр.
– По чем судишь?
– Добрый молодец – добрый воин. А в бою много коней ждут всадника. На хлябивой кляче ты нешь поскачешь?
'Ну, а что мне? – подумал Кирилл. – Продам! Рязань, теперь вот она'.
Он повел за собой старика и, только положив в пояс деньги, удивился:
'А я ведь и впрямь коня-то продал! Выходит, приехал домой!'
Еще день не погас, а уж Кирилл ходил, расспрашивал:
– Гдей-то тут в Затынной слободе огородники?
Ему показали дорогу.
– А не слыхали, есть там Горденя?
– Это – у которого белая капуста?
