– Ну, тут трудно точно сказать. Некоторые люди себя до самой смерти так и не узнают до конца. Поэтому за тебя я не ручаюсь.
Эдуард опять вскочил, приблизился к окну и отдернул штору.
Повисло молчание. Потом он медленно повернулся и указал взглядом на подоконник, на Т-образный чехол с написанным на нем словом «Excalibur»:
– Что это?
Он сделал акцент на слове «это» и так посмотрел на Александру, что она удивленно вскинула брови.
– Чехол. А что странного?
– Я вижу, это чехол. Но что в нем?
Александра подошла и откинула крышку.
– В нем – ничего. А арбалет, если тебя это интересует, в ремонте.
– Да? И что сломалось? Если я не ошибаюсь, на арбалет марки «Экскалибур» гарантия пять лет.
– Не ошибаешься. – Александра кивнула. – Я скажу больше – ты демонстрируешь поразительную информированность. И тем не менее даже такие прочные вещи, как этот арбалет, могут выходить из строя.
– И что же с ним случилось?
– Тетива оборвалась.
Эдуард взял чехол, покрутил в руках, потом открыл, зачем-то понюхал, прощупал все кармашки и отделения и затем закрыл крышку.
– Точно тетива оторвалась? Или что-то неисправно в самом арбалете?
– Да какая разница, или ты меня в чем-то подозреваешь? – вскипела Александра.
– Стрелы где?
– У меня в спальне, в сейфе, – желчно ответила она. – Но если ты сейчас сделаешь хоть один шаг, я тебя больше в этот дом не пущу.
Лямзин сел и закинул ногу на ногу. Несколько минут он, прищурившись, рассматривал ее, будто видел в первый раз, потом разлепил губы и с нотками металла в голосе произнес:
– Хорошо. Я никуда не пойду. И даже не буду просить показать мне стрелы. Но почему ты не сказала, что умеешь стрелять из арбалета?
Александра встала, обошла вокруг стола и, наклонившись к нему, прошептала:
– Потому что это не имеет никакого отношения к твоему делу. – Она выпрямилась и обычным своим голосом произнесла: – Я тебе еще много чего не рассказала. И даже если мы будем жить десять лет бок о бок – вполне возможно, ты так и не узнаешь чего-то обо мне. Потому что человеческая жизнь многогранна и событий в ней не счесть.
– Да, но я сам рассказал тебе об убийстве из арбалета, почему же ты в ответ промолчала?
– А вот хотя бы поэтому, – утвердительно кивнула она. – Чтобы ты не стал меня сразу же подозревать.
– О черт, – он схватился руками за голову и застонал, – я и вправду идиот. С этим странным делом мне совсем башку снесло. Да нет, ну как ты могла такое подумать!
– Идите ужинать, я на стол накрыла, – опасливо произнесла Марина, заглядывая в гостиную.
– Да, Мариночка, сейчас идем, – с облегчением произнесла Александра.
Она быстрым шагом направилась к двери, но на полпути ее догнал Лямзин и взял за локоть.
– Когда ты забираешь арбалет из ремонта?
– Завтра. А что такое? – Александра удивленно посмотрела на него.
– Мне понадобится твоя помощь. Я за ужином тебе все расскажу.
Лямзин торопливо заполнял бумаги, поглядывая на часы. Через два часа он должен был встретиться с Александрой, и времени оставалось в обрез.
– Мерзкая канцелярщина, кто тебя только придумал? – в сердцах пробормотал он, откладывая очередной документ в сторону.
Эту часть своей работы – заполнение кучи всяческих бумажек – он люто ненавидел. И будь его воля, с удовольствием отдался бы процессу расследования полностью, перекинув писанину на кого-либо другого.
Осторожный стук в дверь вызвал у него гримасу недовольства – каждая минута сейчас была на счету.
– Да! – гаркнул он не слишком любезно, надеясь, что робкого посетителя такой тон заставит ретироваться.
Дверь приоткрылась, и в проеме показался судья Илья Васечкин. Он коротко поздоровался и, просеменив к стулу, грузно рухнул на него.
– Я вторую неделю не сплю, – пожаловался он.
– Да? А что врачи говорят? Может быть, стоит попробовать пустырник?
– Эдик, мне не до шуток, – вздохнул Васечкин. – Меня хотят убить. Я чувствую себя раздавленным, деморализованным. Я даже на пять килограммов похудел!
Лямзин окинул его фигуру оценивающим взглядом, и Васечкин понуро кивнул:
– Да, я знаю, что полный и мне это не помешает. Но чувствовать себя постоянно на прицеле – ужасно! Понимать, что есть опасность, и не знать, откуда пули ждать.
– Рассказывай подробно.
Лямзин гнал по Москве на предельной скорости. Александра уже час ждала его, и он чувствовал себя виноватым. Мысленно перебирая все, что рассказал ему судья, он чувствовал тревогу: любой неверный ход, и Васечкина не удастся спасти. И в то же время он и не мог сдержать радости – наконец-то хоть одна реальная зацепка! Из того, что рассказал ему Илья, можно было сделать вывод, что кто-то намеренно запугивает судью. Ему подбрасывали различные предметы, прямо или косвенно послужившие орудием убийства. Так, Васечкин уже получил в «подарок» арбалетную стрелу, ампулу с дитилином, пулю от пистолета и бутылку шампанского. Последнее было абсолютно непонятно, но то, что это прислано тем самым человеком, который прислал и остальные «артефакты», не вызывало сомнения – все «подарочки» были упакованы в одинаковые белые пакеты. Естественно, в каждом из случаев отпечатков пальцев не было, а шампанское оказалось обычным игристым вином, без признаков яда. И это ставило в тупик. Из троих убитых двое – Аффан и Азур – ранее проходили подозреваемыми по нескольким делам, но каждый раз дело закрывалось за недостаточностью улик. Юсуф же никак не был с ними связан. Никакой компрометирующей информации, кроме того, что он игрок и имел небольшие долги, на него не нашлось.
Когда Васечкин, одышливо пыхтя и вытирая с лица пот, достал из портфеля уже знакомую стрелу, Лямзин чуть не задохнулся от изумления. Признаться, вначале он серьезно к жалобам Ильи не отнесся. Пришлось задержаться, чтобы его подробно расспросить и все записать. В итоге Эдуард безнадежно опаздывал на встречу с Александрой.
Она уже ждала его недалеко от магазина. Увидев ее безмятежное лицо, Лямзин испытал угрызения совести. С одной стороны, он прекрасно понимал, что Александра не имеет ни малейшего отношения к убийствам. С другой – расследование и встречи с ней так прочно переплелись в его сознании, что он невольно подозревал и ее. И потому старательно пытался избавиться от подозрений.
На поле, куда они приехали, Лямзин установил щит, закрепил на нем мишень и предложил Александре показать, как правильно стрелять из арбалета.
– Я хочу сам ощутить – как это? Попробовать, насколько это сложно, – объяснил он.
– Хорошо. Смотри.
Она вложила стрелу, навела на мишень и, прицелившись, выбила десять.
– О, да ты Робин Гуд! Можно теперь я?
Первая стрела его ушла в «молоко», вторая попала в девятку, но уже третьей он попал в точности в ее стрелу.
– Кто из нас Робин Гуд? – усмехнулась Александра. – Я бы так в жизни не попала.
– Да не поверю ни за что, вон, с первого выстрела – и сразу десять.
– Ну так арбалет-то мой. Я его неплохо изучила. Да и стреляю я уже лет семь. А ты все-таки новичок.
