— Ты обещала уйти, — Лас бросило в жар. — Ты обещала уйти и не возвращаться!
— Правда? — девушка неподдельно удивилась. — Я не знала. Что ты так смотришь, Вейс? Я настоящая. Сейчас — настоящая. Можешь потрогать, — и она вновь рассмеялась.
— Не прикасайся к ней, — предупредила Лас. — Стой где стоишь! Зачем ты пришла?
— Я и не уходила. Я всегда с тобой. Ты так обо мне заботилась, я очень тронута… Почему ты бросила? Почему ты меня бросила?
— Лас, о чём она? — прошептала Вейс. Лас ощущала ужас, который не отпускает подругу, понимала — Вейс нужно совсем немного, чтобы потерять самообладание.
— Не верь ей, — сквозь зубы прошептала Лас, пятясь. — Ни одному слову. — Позвонить? Крикнуть?
Девушка уселась на один из стульев, открыла термос с кофе, принюхалась.
— Настоящий, — она вздохнула. — Так нечестно! Ласточка, это нечестно, я тоже так хочу!
— Чего ты хочешь? Почему ты вернулась?
Девушка вздохнула.
— Я не возвращалась, сколько можно повторять! Я всегда с тобой. Я помогла тебе недавно. Уже забыла? Помнишь ту таверну? Если бы я не вмешалась, он прирезал бы вас обеих. А призрак в лесу? Где твоя благодарность?
— Ты хотела разделать его, как барана? Да? Моими руками?
Девушка поднялась на ноги, улыбка пропала с её лица.
— А ты знаешь, что такое война? Я знаю, я видела своими глазами. Видела, что сделали с моими родителями, с друзьями, с другими, кто попался им под руку в тот день. Оставили только меня. И продали в рабство, в семь лет — говорят, я была очень красивая. Я возвращаю долги. Ещё не всем вернула. Хочешь, я расскажу, что успел уже натворить тот грабитель?
— Замолчи.
— О, мы не любим правду! Сказать, скольких он покалечил? Кто из-за него наложил на себя руки? Ты не дала мне закончить с ним. Кому от этого лучше? Кого ещё он ограбит, покалечит, убьёт?
— Замолчи! — Лас уселась, обхватила ладонями голову. — Ты никто, ты голос, ещё один проклятый голос! Ты умеешь только убивать! — Вейс присела рядом, сжимая её плечи.
— Я была голосом, — согласилась девушка. — Но сейчас я настоящая. Лас, я хочу жить. Так, как ты, как она. У меня есть шанс — он лежит у тебя в сумке.
Лас открыла лицо. Девушка — не хотелось вспоминать её имя — указывала на их сумку.
— Ой, какие мы нервные! — она засмеялась и отошла в сторону. — Попроси служанку открыть и посмотреть.
— Она не служанка, — резко ответила Лас.
— Называй её кем хочешь, это ничего не изменит.
— Отойди! — Лас достала кинжал. Нужно сделать всего два шага и наклониться.
Девушка рассмеялась и отвернулась, покачала головой.
Лас потянула сумку на себя, чуть не полетела кубарем. Открыла. Начала копаться в вещах… На самом дне. Что-то жёсткое, шершавое.
Лас потянула — вытащила свёрток.
— Вейс, что это?
Вейс энергично покачала головой — не знаю, не знаю! Лас начала разворачивать… и поняла. Увидела нарисованное, но движущееся море. Картина.
Девушка обернулась.
— Помоги мне, Ласточка. Я хочу жизни. Настоящей жизни! Я всегда говорю правду, ты знаешь! Всегда выполняю обещания! Помоги мне, и голоса уйдут. Я заберу их с собой.
Лас посмотрела на кинжал в своей руке.
— Хочешь умереть, — девушка посмотрела на неё с презрением. — Струсила! Давай, доставь мне удовольствие!
— Лас, — Вейс схватила её за руку. — Не надо! Кто она? Один из голосов? Почему я её слышу? Мы обе сошли с ума?
— Не знаю, — Лас смотрела в глаза неназванной девушке. — И не хочу знать. Я отнесу картину хозяйке.
— Это глупо, — вздохнула девушка. — Это невероятная глупость!
— Идём, Вейс. Возьми меня за руку! Не слушай её!
— Я боюсь, — прошептала Вейс.
— Я сейчас ничего не могу, — спокойно признала девушка, не двигаясь с места. — Видишь, я говорю правду. Мне не нравится быть твоим голосом. И это правда! Но я могу заставить тебя сделать по-моему. Это тоже правда.
— Посмотрим, — Лас отвернулась. — Ты уже солгала, уже нарушила слово. У тебя теперь нет силы!
Девушка рассмеялась. Вейс ощутила, как сотни иголочек вонзаются в её кожу, по всему телу.
— Я не солгала, Ласточка. Я ничего такого не обещала. А силу я верну. До встречи, моя милая!
Лас бежала вниз по холму, Вейс едва поспевала за ней. Вессен и Хорёк смотрели на них с изумлением.
— Возьмите, — Лас протянула картину Вессен. У той широко раскрылись глаза. — Она была у меня в сумке. Я не знаю, как она туда попала.
Хорёк взял Вессен за руку.
— Весс! Подумай! Не торопись!
— Я уже подумала, — Вессен протянула руку, коснулась свёртка. Тот исчез, как и не было. — Спасибо, Лас. Вы предотвратили большую беду.
Лас и Вейс переглянулись.
— Я возвращаюсь, — Вессен достала из кармана телефон. — Стайен?
— Я остаюсь, — махнул рукой Хорёк. — Я там уже не нужен, там всё чисто.
— Простите, — Вессен перевела взгляд с Лас на Вейс. — Это моя обязанность. Приезжайте, когда захотите. Я отвечу на все вопросы.
— На все-на все? — не удержалась Вейс.
— На все, — подтвердила Вессен. Повернулась и направилась вверх, к выходу из ущелья.
Вейс обернулась.
— Лас, она ушла? Она ушла?
Лас обернулась, прислушалась к ощущениям.
Я ушла, Ласточка. Но я вернусь.
— Ушла, — подтвердила она. — Стайен, вы расскажете ещё раз, хорошо? Мне и Вейс. А потом расскажу я, и вы скажете, что мне теперь делать.
— Сейчас, — Хорёк посмотрел на часы, — мы сядем в машину и полетим дальше. Туда, где нас ждут. А как малость успокоимся, поговорим. Ну что, я звоню внукам?
— Что вы такие смурные? — удивилась Тесан. — Такое хорошее утро… Няня, что случилось? Опять думаешь про смысл жизни? Я могу снова сказать!
Лас рассмеялась. К немалому облегчению Вейс — она и сама лишь недавно сумела прийти в себя после визита прекрасной незнакомки в белом. Какой кошмар! Если Лас живёт с её голосом в голове, то всё понятно. Понятно, почему Лас избегает других людей и не любит врачей. Но почему это всё?
— Нет, я и так помню. Стайен! Вы с нами?
— Во внутренний дворец меня не впустят, — Хорёк поправил шляпу. — Но мне и здесь неплохо. Я и здесь ни разу не был, поброжу, осмотрюсь.
Вот самообладание, подумала Лас. Я бы не знала, что мне делать, расскажи я такое. И ладно. Прочь,
