– Да, я дурак, – немного успокоившись произнес Топ-лузер, – я это знаю…
– Ой, да ладно…
– Вот умный человек, – сказал Топ-лузер и хлопнул по спине читающего парня, – очень умный человек.
Сильный удар ладонью выбил из куртки облако пыли. От неожиданности очень умный человек, вздрогнул и поднял голову, но, осмотревшись, вздохнул и вернулся к чтению.
– Достоевского знает, – торжественно заявил Топ-лузер, глядя на чтеца.
– Лично? – съехидничали мы.
– Ну что, топ-менеджер, – произнес я, приподнимаясь, – я так понимаю, ты не откажешься, если я угощу тебя пивом?
– Ты правильно понимаешь! – Топ-лузер тоже встал и вывернул карманы, как волк в мультфильме «Ну погоди». В дальнейшем мне очень часто придется видеть этот жест, который станет чем-то вроде его визитной карточки.
После очередной порции пива Топ-лузер начал рассказывать грустную историю о потерянном вчера мобильном телефоне. Утрата произошла, как вы, наверное, уже догадались, по причине беспамятного пьянства. Впрочем, в его исполнении история казалась нам очень смешной: присутствовали в ней и жадные таксисты, и страшные проститутки, и пропитые до последней копейки деньги. Не было там только одного – направления, в котором исчез мобильный телефон.
– Телефон-то хоть хороший был? – спросил Ян.
– Хороший… Да, какая разница?! Дело в том, что телефон записан на фирму и взят в кредит, как теперь отчитаться?
– Да ладно, скажешь, что потерял…
– Но это уже третий телефон, который я «теряю» за этот месяц. Могут и не поверить.
– Третий?! Ну ты даешь, отец! Ты что, их уничтожаешь? – искренне изумился я.
– Три телефона в месяц – это тридцать шесть телефонов в год, – философски заметил Роберт.
– И это не предел, – уточнил я, – месяц-то еще не закончился. Все телефоны были взяты в кредит?
– Естественно! Еще долгие месяцы фирма будет выплачивать мобильные телефоны, которых уже нет и в помине.
– А что, все телефоны постигла та же участь?
– Один телефон был отдан проститутке – трахаться очень хотелось, а денег не было, – охотно начал пояснять Топ-лузер, загибая пальцы, – второй был отдан таксисту в качестве платы за проезд…
– И это рассказывает топ-менеджер?!
– Ну опездол, опездол я, – согласился Топ-лузер.
– Да-а, тут простым «потерял» не отделаешься…
Совместными усилиями мы придумали нашему новому знакомому легенду о том, куда мог пропасть его мобильный телефон. Учитывая крайне веселое расположение духа всех присутствующих, легенда тоже вышла развеселой: Топ-лузер заступился за девушку, к которой на остановке приставали хулиганы (по одной из версий – цыгане). Злоумышленники якобы отобрали у несчастной девушки мобильный телефон и она умоляла Топ-лузера дать ей свой, чтобы вызвать полицию и позвонить маме. Ну а пока Топ-лузер героически бился с бандитами, девушка бесследно исчезла вместе с его телефоном. Затем убежали и хулиганы. В этом месте слушающий должен воскликнуть: «Так девушка была с ними заодно!», купившись на умелое вранье. По нашей версии, Топ-лузер гнался за грабителями аж четыре остановки, но споткнулся и упал, в результате чего погоня прекратилась. Мы даже предложили поставить ему пару синяков и порвать свитер для достоверности. В целом одобрив нашу версию, от синяков и порчи свитера Топ-лузер все же, отказался.
– Главное в таком деле – детали, – не унимались мы. – Надо тщательно продумать, во что была одета девушка, как выглядели хулиганы. Можно прибавить что-нибудь к описанию остановки: например, там было выбито стекло или на остановке горел мусорник и стоял резкий запах жженной пластмассы.
– Да! Твой рассказ так и должен называться: «Стоял резкий запах жженной пластмассы»…
Мысль о запахе пластмассы очень понравилась Топ-лузеру, и он от души хохотал, слушая выдаваемые наперебой версии случившегося.
По ходу такого увлекательного разговора мы даже не заметили, как «очень умный человек» исчез вместе со своей книгой. Кем он был и откуда взялся, так и осталось невыясненным. Впрочем, это никого особо не интересовало – пиво потреблялось всё с тем же удовольствием и без умного человека.
Затем Топ-лузер совершил еще один поступок, определивший наши взаимоотношения на последующие годы – он занял у меня десять баксов под обещание вернуть через неделю. Я, не задумываясь, одолжил ему десятку, – ну какие могут быть счеты за дружеским столом?! Хотя у меня эти деньги были, ну если не последними, то предпоследними точно.
А вообще-то, посидели мы очень славно и душевно, – давно я так не смеялся. В тот вечер, впервые по приезду из Америки, ко мне пришло ощущение, что я наконец-то вернулся домой.
Но неумолимо приближалось время закрытия заведения при пивном заводе. Народ рассосался, – кроме нас осталось ещё человек пять, самых стойких поклонников пенного напитка. Бармен, уставший от ныряний под стойку, дремал на ней. Он отказывался наливать новые порции пива, и широко зевал, давая понять гулякам, что пора бы и честь знать. Пришлось собираться.
Топ-лузер предложил продолжить веселье у него на квартире, которая находилась кварталах в четырех отсюда, что, в принципе, не так уж далеко. Мои приятели от радушного приглашения отказались, сославшись на необходимость идти завтра на работу, а я согласился. Душа требовала продолжения вечера, к тому же мне, как безработному, ни на какую работу идти не надо было.
Уходили торжественно. Топ-лузер устроил целое представление: он долго прощался с барменом, тряс ему руку, кланялся и заверял, что на следующей неделе придет и оставит здесь внушительную сумму денег; потом поцеловал руку женщине, убиравшей посуду и попытался сделать реверанс, но у него это плохо получилось.
– Поедем на такси, – заявил Топ-лузер, когда мы вышли.
– Да ладно, тут же рядом, дойдем пешком, денег мало.
– Бабки будут, – решительно произнес Топ-лузер.
Мы побрели пешком, но по дороге мой новый друг все же останавливал машины и долго торговался с таксистами, пытаясь выбить какие-то нереально низкие цены. Однако, придти к консенсусу никак не удавалось. Последнее такси он поймал уже на углу своего дома.
– Видишь тот подъезд? – спросил он у водителя. – Довезешь нас туда за 50 центов?
Таксист пробурчал что-то грубое и начал отъезжать.
– И-и-и на хуй! – выругался Топ-лузер и смачно хлопнул дверью машины. Таксист приостановился, чтоб разобраться, но оглядев нас, нетрезво покачивающихся и настроенных агрессивно, решил не связываться и уехал.
– Давай-давай, вали от сюда! – крикнул ему вдогонку Топ-лузер. – Хули смотришь?! Сучара! Ненавижу таксистов.
Мы вошли во второй подъезд некогда солидного дома, возведённого в характерном для окрестных улиц Югендстиле, и поднялись на второй этаж. Вообще, район этот считается довольно престижным и недешевым – близость к так называемому, посольскому кварталу делает здешнюю недвижимость лакомым кусочком. Поначалу я даже порадовался за своего нового приятеля, но когда увидел внутреннее убранство его жилища, мне сразу стало все понятно и про эту квартиру, и про ее хозяина. Конечно, если скопить и вложить деньги в ремонт и обустройство этих апартаментов, то они могли бы стать хорошим источником дохода. Но тогда я еще не знал, что «скопить» и «вложить» – таких слов нет в лексиконе Топ-лузера, а вот «пропить» и «просрать» – это да! Просторная трехкомнатная квартира со скудным до слез интерьером находилась в плачевном состоянии и давно не видела даже уборки, не говоря уж о ремонте.
Заполняла квартиру немногочисленная мебель тридцатилетней давности, к тому же так сказать, весьма уставшая: трюмо и секция коричневого цвета из ДСП «под дерево», с незакрывающимися, покосившимися дверцами; шкаф того же цвета. Всё это великолепие дополняло несколько венских стульчиков с шатающимися ножками, пара табуреток на кухне и раскладное кресло аналогичной кондиции. Топ-лузер определил меня спать на раскладное кресло, сказав, что «это удобно», а сам собирался почивать на диване,
