ножом в спину, Конан наклонился и выдернул из тела свой кинжал. Он разрезал веревки, стягивавшие нежные запястья Далесари, однако мешок снимать не позволил.
– Незачем тебе видеть то, что здесь произошло, – сказал он.
– Но я хочу видеть! – возразила она. – В конце концов, я рисковала жизнью!
– Ты рисковала жизнью? – удивился Конан. – По-моему, тебя просто хотели убить.
– Ну да.
– Это не одно и то же, – заявил варвар. – Рискует жизнью тот, кто дает на это согласие. Кроме того, то зрелище, от которого я хочу тебя избавить, не стоит даже медной монетки!
– Но я хочу… – начала было Далесари снова.
Конан бесцеремонно потащил ее за собой.
Он надеялся, что Югонна уже ушел от трупов и вернулся в кабачок «Увалень». Но Югонна, парализованный ужасом и болью, продолжал оставаться на месте.
Его левый бок был окровавлен, лицо разбито. Он сидел на мостовой рядом с двумя трупами и тупо смотрел в стену.
Завидев киммерийца, возвращавшегося с девушкой, он встрепенулся.
– Далесари!
Она услышала его голос и вдруг, вывернувшись из рук Конана, сдернула с головы мешок.
– Югонна!
И тут Далесари застыла с раскрытым ртом. Она увидела то, о чем предупреждал ее киммериец. Вид человеческих кишок, разбросанных по мостовой и растоптанных, вид разбрызганного с кровью мозга и изуродованной головы потряс ее.
Она несколько раз судорожно зевнула и вдруг ее вытошнило. Конан едва успел отскочить.
– Ну вот, – проворчал он. – Теперь ты поняла, что я был прав.
Югонна зашевелился со стоном.
– Нужно уходить отсюда.
– Как ты догадался? Ты вообще сообразительный малый, – съязвил Конан.
– Я ранен, – сказал Югонна. – Мне не встать без помощи.
Конан перевел взгляд с Югонны на Далесари и обратно.
– Так кого мне тащить на себе? – осведомился киммериец. – Тебя или твою женщину? Или, может быть, вас обоих?
Югонна вместо ответа попробовал подняться на ноги. К его удивлению, это ему удалось.
Конан не без насмешки наблюдал за его усилиями. Опытным взглядом киммериец уже видел, что рана Югонны не опасна – ему просто распороли кожу на боку. Крови много, да и неприятно, но совершенно не смертельно.
– Возьми мою руку. – Конан протянул ему руку, и Югонна вцепился в его локоть мертвой хваткой. – Все, уходим. Скоро сюда придет стража, а я очень не люблю отвечать на вопросы стражников, особенно ночных – эти раздражительны. К тому же у меня совершенно нет ответов. А у вас?
– В каком смысле? – спросила Далесари.
– В том смысле, что это ведь на вас напали. Кто хотел вас угробить? – резковато проговорил Конан.
– Откуда нам знать? – ответил за обоих Югонна. – Мы здесь никогда прежде не были. Возможно, завистники…
– Завистники? – Конан изумленно посмотрел на фокусников. – Кто же может вам завидовать?
– Другие артисты, – с достоинством объяснил Югонна. – Нам ведь удалось то, в чем не преуспел больше никто.
– Нет, – решительно сказал Конан. – Этого нe может быть. Для того, чтобы организовать такое покушение, нужно по меньшей мере быть местным жителем. Пять бандитов! Да кто из пришлых знает, где их искать и как нанимать? К тому же у артистов не водится столько денег… Если бы это были завистники, они попытались бы убрать вас своими руками.
– В таком случае, у нас вообще нет ни ответов, ни предположений, – сказала Далесари.
– Ну а у меня есть, – проворчал киммериец. – Кому-то из здешних сановников очень не хочется, чтобы Цинфелин пришел в себя и избавился от своей болезни.
– Цинфелин! – встрепенулась Далесари. – Мы должны быть у пего в замке и давать еще одно представление!
– Ночью? – удивился Конан.
– Да, он просил нас прийти ночью. Говорит, по ночам у магии появляется дополнительная союзница – тьма. В темноте, по его словам, просыпаются тайные силы…
– Ничего нового, – буркнул Конан. – Я и сам предпочитаю работать по ночам.
– Работать? – с неподдельным ужасом воскликнула Далесари. – Не хочешь же ты сказать, что по ночам забиваешь сваи или возишь камни на строительстве какого-нибудь храма?
Несмотря на жуть, все трое рассмеялись.
– Нет, – сказал Конан, отсмеявшись. – Когда я говорю о «работе», я имею в виду нечто более… прибыльное, чем таскание камней на строительстве храма. Как бы там ни было, но юный граф взял себе в союзники ночь – а значит, и все силы тьмы; стало быть, и меня.
– Ты хочешь отправиться с нами в замок?
– Не вижу другого способа попасть туда, – сказал Конан. – Нет, способы, конечно, есть, но этот самый простой. Я ведь говорил, что должен отогнать от вас кровавых призраков беды… Так что уж не спорьте со мной сейчас.
– Конан, – нерешительно проговорил Югонна, – я буду тебе очень признателен…
– Мы оба будем тебе признательны, – перебила Далесари.
– Мы оба, – подхватил Югонна. – Нам нужен человек, который поберег бы наши жизни. Похоже, здесь нам угрожает нешуточная опасность.
– Ну так бегите! Не задерживайтесь здесь ни минуты.
– Нет, – хором произнесли супруги.
Югонна объяснил:
– Нам нужны эти деньги, ты же знаешь.
А Далесари добавила:
– Нам жаль молодого графа…
Глава третья
