– Поэтому я сказал ему, что никогда не видел кетны с деревянной ногой, и как могло произойти…
– А что определяет место, где живет сила? – спросил Савн.
– Разные вещи. Иногда это связано с местностью, с событиями, которые там произошли, или с людьми, жившими там. Бывает, ты просто чувствуешь силу, и все.
– Значит, мы будем идти до тех пор, пока не поймем, что пришли в нужное место? – Савн обнаружил, что ему совсем не хочется шагать всю ночь напролет, пока Влад не скажет, что он нашел то, что искал.
– Да, если только ты не знаешь места, которое окажется вместилищем силы.
– Но откуда я могу знать?
– Может быть, здесь где-нибудь приносились в жертву люди?
Савн содрогнулся:
– Нет, здесь ничего подобного не было.
– Хорошо. Я не уверен, что мы хотели бы столкнуться с такими силами. Ну а не живет ли поблизости могущественный волшебник?
– Нет. Вы же сказали, что лорд Смолклиф – волшебник.
– О да, сказал, верно. Но нам будет нелегко добраться до его лаборатории. Полагаю, она находится на другом берегу реки, в крепости.
– А не в поместье?
– Скорее всего нет. Конечно, я могу лишь строить догадки, но ведь и в поместье мы едва ли сумеем попасть, верно?
– Наверное, не сможем. Но там, где он работает, возникает место силы?
– Несомненно.
– Ну а как насчет воды, которую он использует?
– Воды? О да, Темная вода. Что тебя интересует?
– Ну, если он нашел воду в пещерах…
– Пещерах? Ну конечно, пещеры! А где они?
– Недалеко. Отсюда до Бигклифа около половины лиги, а там нужно немного пройти по тропе.
– А ты сможешь найти дорогу при таком слабом свете?
– Конечно.
– Тогда веди.
Савн сразу же свернул с дороги, чтобы срезать путь, и направился в сторону гор над Бигклифом. Он легко, по памяти, находил дорогу, хотя быстро темнело.
– Здесь будьте особенно осторожны, – предупредил Савн, когда они вышли на тропу, идущую вдоль склона. – Гравий может осыпаться, и если вы упадете, то сильно разобьетесь.
– Понятно.
Наконец они выбрались на узкую ровную тропу, и идти стало легче.
– Вы помните, как сказали, что специально вели себя так, чтобы бандиты на вас нападали? – спросил Савн.
– Да.
– Вы не шутили?
– Ну, не совсем, – ответил Влад. – Честно говоря, я проделал этот трюк раза два, не больше, так что я немного преувеличил.
– Понятно.
– А почему ты спросил?
– Мне стало интересно, для чего вам нужен меч.
– Я ношу меч на случай, если кто-то попытается на меня напасть.
– Да, но я хотел спросить о другом. Вы его носите, чтобы бандиты…
– Нет, я начал ходить с оружием гораздо раньше.
– Тогда почему…
– Я же сказал, на случай, если кто-то захочет на меня напасть.
– И такое случалось? Я имею в виду раньше?
– Нападали ли на меня? Да.
– И что вы делали?
– Иногда я сражался. Иногда убегал.
