– Джареги пытаются найти и убить меня.
– О.
– Морганти.
– О.
Я кивнул.
– Почему?
– Я их разозлил.
Он кивнул.
– Напомни мне не злить джарегов.
– Пришлю записку с Лойошем. По этим делам у меня он.
– Конечно, – сказал Деймар, – если хочешь, я могу защитить тебя, пока ты творишь заклинания.
– Можешь?
– Безусловно.
– Ты можешь делать все, что может этот амулет?
– Ну, нет, не совсем. Но я могу скрыть твое местонахождение.
– Не понял. О чем ты, собственно, говоришь?
– Я имею в виду, что могу помешать им отыскать тебя, когда ты снимешь эту штуку.
– Отыскать меня в, э-э, здании? Или в этой комнате?
– И там, и там, – сказал он куда увереннее, чем я себя чувствовал.
– Он также останавливает волшебство. От этого ты тоже можешь меня защитить?
– Нет, – сказал Деймар, – боюсь, тут моих умений недостаточно.
Я задумался.
– Пожалуй, я могу разделить две части амулета, и просто отложить…
– Деймар, у меня идея.
– Что за идея, Влад?
– Скажи, сработает ли это. Когда я сниму амулет…
Я объяснил. Он моргнул. Не знаю, было ли это «мне самому бы следовало подумать» или «в жизни не слыхал подобной глупости».
– Ну?
– Я справлюсь.
– Уверен?
– Да.
Я откинулся назад.
– Тогда вперед.
– А как же волшебство?
– Рискнем. Но побыстрее.
Он кивнул.
– Побыстрее так побыстрнее. Хочешь сделать все сейчас?
– Да, погоди минутку.
Он кивнул.
Я откинулся назад и перебрал различные варианты – что может пойти не так. Нашел только один – я умру ужасной смертью, если Деймар переоценил свои способности. А Деймару я доверял; иногда сам себе удивлялся, но доверял.
Да, я доверял ему.
– Итак, – сказал я, – действуем.
Деймар кивнул.
– Снимай амулет, – сказал он.
8. Запаренные коренья сон-травы
Когда готовишь на пару, великое – в малом. Для сон-травы это, пожалуй, вернее, чем для чего-либо иного. Дело непростое – еще и потому, что не существует двух корней совершенно одинаковой толщины, не говоря уж о длине, и значит, от повара требуется совершенное чутье, чтобы довести сон-траву до совершенства.
Вкус у этого растения от природы тонкий и, честно говоря, не такой уж интересный. Но оно прекрасно впитывает масло, и не менее замечательно сочетается с сырными соусами, какие весьма популярны в некоторых видах восточной кухни. Однако стоит перебрать, и блюдо становится несъедобным.
Валабар сырного соуса не добавлял. Только лимонное масло и соль. И, само собой, не передерживал коренья в пару. Природная простота продукта делает его великолепным дополнением к рыбе.
Подобрать правильный овощ или гарнир в дополнение к каждому из главных блюд трапезы – тоже своего рода искусство, и заслуживает более обстоятельного объяснения, какового я не способен предоставить. Вот еще одна область, где мои таланты едока превосходят мои способности кулинара.
Телнан получил удовольствие от великолепного контраста и даже не осознал этого, отчего я немедленно ощутил свое превосходство. Нельзя упускать возможности в чем-то превзойти дзура.
Некоторое время мы молчали и, каждый по-своему, оценивали искусство «Валабара и сыновей».
Я снял амулет и убрал его в шкатулку. Закрывая крышку, я всматривался в лицо Деймара, чтобы отыскать… ну, не знаю, что я хотел отыскать. Мне досталось лишь легкое движение деймаровой брови, а потом он закрыл глаза. Не зажмурился, а просто опустил веки, как делают, не желая отвлекаться на то, что находится прямо впереди. Не помню, чтобы я решил коснуться рукояти Леди Телдры, но я сделал это и стало легче.
Деймар сел на пол.
Я пытался решить, должно ли это меня беспокоить, а потом заметил испарину у него на лбу. Да, решил я, должно.
В моей голове раздался голос Деймара:
Я открыл шкатулку, взял амулет и повесил обратно на шею.
Деймар открыл глаза и вздохнул. Глубоко и медленно.
– Уфф.
– Труднее, чем ты думал?
– Пришлось потрудиться. – Он нахмурился. – Голова болит.
– Ничего удивительного. Тут есть кровать, может, полежишь немного?
– Не думаю, что могу пошевелиться, – сказал он и лег прямо на пол.
Я сел на кровати, смотря на распростертого ястреблорда и подбирая нужные слова. Он сам решил задачу, проговорив:
– Ее зовут Критнак.
