больше всего удивляет.
– Знаю, Киера, потому-то и нервничаю. Кстати, о колдовстве. Как поживает Морролан?
– Я не очень хорошо с ним знакома.
Я слегка покраснел.
– Ну, ты упомянула колдовство, и я подумал…
– Ты прав, но я просто делала одолжение моему другу, Сетре, а она позднее поделилась со мной результатами.
– А, понятно.
– Я слышала, что Морролан до сих пор переживает о леди Телдре. Ее гибель стала для него ударом.
– Ну, она не то чтобы умерла…
Киера Воровка бросила на меня быстрый взгляд и не ответила. Я коснулся Леди Телдры. Все в порядке, отозвалась она. Или это я сам выдумал. Да, наверное выдумал. Выдумал.
– Богиня Демонов пудрит мне мозги, Киера. Вмешивается в мои воспоминания, в ощущения, возможно, в самое мое, ну, мышление…
– Да. Я слышала, она порой проделывает такое, когда хочет, чтобы кто-то что-то сделал.
– А. Ну, тогда все в порядке.
Она рассмеялась.
– Что, Влад, тебе не нравится, что есть те, кто знает, как лучше, и используют тебя для всеобщего блага?
– Навряд ли, – отозвался я, – а тебе?
– Только когда у меня нет выбора.
– А у меня нет выбора. Ну да. Вот в чем вся прелесть.
– Могу себе представить.
– Вообще-то выбор есть… – Я снова коснулся Леди Телдры.
– Думаю, Влад, это не будет лучшим вариантом.
– Для кого?
Пока она сочиняла ответ, я проговорил:
– Но в любом случае, ты пришла по другому поводу. В чем дело?
– Дело? Кровь, смерть, дружба, джареги, Левая Рука.
– Занятно. Я сам только об этом и думаю. Можешь посвятить меня в подробности?
– Ты по-прежнему забываешь, что у тебя есть друзья, некоторые готовы помочь тебе, а некоторые за тебя беспокоятся.
– И кто есть кто?
– Я почти хочу ответить на этот вопрос, просто потому, что знаю, что ты не хочешь слышать ответа.
– Ну хорошо, ты – номер первый. Но, Киера, за мной охотятся джареги, и хотят, чтобы в ход шло оружие Морганти. Я не могу…
– Знаю.
– …ввязывать других в это дело.
– А что бы ты сделал, если бы кто-то угрожал Морролану клинком Морганти?
– Посмеялся бы над этим глупым сукиным сыном.
– Влад…
– Ладно, ладно. Но…
– Ты знаешь, что Крейгар послал сообщение Алиере?
Я моргнул.
– Будь я… Что, действительно?
– Он хочет знать, как связаться с тобой, чтобы предложить свою помощь.
– Не знал, что он такой храбрый.
– Он такой.
– Я имею в виду, рисковать получить отповедь Алиеры…
– Я понимаю, о чем ты.
– Он спятил.
– Быть может.
– Киера, он джарег. Три минуты, и он труп.
– Я тоже джарег, но не беспокоюсь.
– А стоило бы.
Она улыбнулась.
– Ну ладно, ладно. Может, ты и права.
– Отвечая на твой вопрос: я здесь, чтобы узнать, не нужна ли тебе помощь.
Я вздохнул.
– Не уверен. Главная моя загвоздка в том, чтобы выяснить, что происходит, почему здесь Левая Рука. А об этом я тебя уже спрашивал.
– Да. Ты уже узнал что-нибудь?
– Есть волшебница по имени Критнак, которой я очень не нравлюсь.
Ее лицо дрогнуло. Либо мое искусство физиономиста дало осечку, либо она знала это имя, но вспомнила, что ей не полагается его знать.
– Что еще?
– Борьба за власть в Доме Джарега.
Она нахмурилась.
– Ты уверен? Я знаю, что Куритне умер…
– Как?
– Как я узнала? Или как он умер?
– Последнее.
Она пожала плечами.
– Он был уже стар, Влад. Сердечный приступ.
– Ты уверена?
– Полной гарантии нет, но довольно-таки уверена.
– Ладно.
– А ты не знал?
– Нет, меня тут не было.
– Извини. Надо было об этом упомянуть. В любом случае, я не вижу никаких признаков борьбы за власть. Просто пока еще никто не занял его место, а время терпит, благо дела крутятся.
– Они всегда крутятся. Но – да, трупов пока нет. Однако есть признаки, что некоторые, включая моего старого приятеля Демона, сражаются за право это место занять.
Она нахмурилась.
– Ты уверен?
– Точно не скажу. У меня нет доступа к прежним источникам. Но могу заявить, что есть определенные свидетельства.
– Я и не знала. Они, должно быть, действуют очень тихо.
– Да, без трупов. Для джарегов, можно считать, весьма тихо. Это что-то меняет?
– Ну, да. Нет. Полагаю.
– Но чего я пока не понимаю – как все это связано с Левой Рукой.
Она села и задумалась.
Я проговорил:
– Терион.
– А что с ним?
– Ты его знаешь?
– Мы встречались. Новогодних открыток я ему не посылаю. Как он во все это вписывается?
