– Как в старые времена.
– Вроде того.
– Да, Крейгар, я кое-что вспомнил.
– Ну?
– Интересно, всякий раз, когда я выходил, гадая, не ждет ли меня за дверью кто-то, намеренный воткнуть в меня нож – был ли такой хоть однажды?
– В смысле, охотился ли кто-то за тобой, когда ты ожидал такого? Не припоминаю, но возможно, меня не оказалось рядом.
– Знаешь, сейчас такое может впервые случиться.
– Ты так говоришь, потому что ты суеверный восточник и считаешь: помяни беду, она и не придет.
– Точно.
– Хороший план.
План, кстати, сработал, по крайней мере, никто не попытался убить меня на выходе из «Фонаря».
– Что теперь? – спросил он. – Ты не голоден? Надо бы перекусить.
– Я подумывал просто поболтаться тут час-другой, так было бы умнее.
Крейгар фыркнул.
– В контору?
– Хорошее предложение.
Добрались мы без происшествий, но я бы солгал, сказав, что сохранял полное самообладание.
Когда мы вошли, парень, заправлявший игрой, кивнул мне, но проигнорировал Крейгара.
– Как у тебя это получается? – спросил я, когда мы были в конторе, а он сидел за моим старым столом.
– Что получается?
– Заставлять людей подчиняться твоим приказам, когда они тебя даже не замечают.
– А. Я отдаю приказы в письменном виде.
– Опасное дело.
– Они сгорают. К тому же, сам знаешь, обычно в них нет ничего, что можно было бы поставить в вину.
– Не знаю, Крейгар, все, что потребуется, это…
– Ты хочешь занять свое старое место?
– Нет уж, спасибо.
– Тогда заткнись.
– Уже заткнулся.
– Что дальше?
– Левая Рука охотится за мной.
– И как ты уклонишься от этой встречи?
– Никак.
Он изучающе посмотрел на меня.
– То есть ты позволишь им себя найти.
– Я сам к ним явлюсь.
– Может, объяснишь, почему?
– Не могу позволить им напасть на меня. Хватит и того, что джареги точат кинжалы, если еще и Левая Рука примется за дело…
– Погоди. Ты не можешь позволить им напасть на сеюбя, и поэтому сдаешься на их милость? Нет, в каком-то смысле это даже логично, только…
– Наверное, мне не стоило пытаться объяснить.
– Да, не стоило. И где это будет?
– Особняк в Южной Адриланке, откуда Левая Рука заправляет лавочкой.
– Где именно?
– Тебе не нужно знать.
– Полный особняк волшебниц, и ты просто вот так вот войдешь?
– Выкину их оттуда, на самом деле. И сегодня их меньше, чем было вчера.
– М-да. Прикрытие нужно?
– Ты тут не поможешь, разве что разбираешься в волшебстве куда лучше, чем я полагал.
– Ты и сам-то не такой великий волшебник, Влад.
– Я договорился насчет помощи.
– Ладно. Но если вдруг захочешь иметь рядом лишний клинок, я не возражаю…
– Нет, спасибо.
Он кивнул.
– Я знал, что ты это скажешь. Поэтому и предложил.
– Угу. Ты есть хочешь? Я плачу.
– Давай лучше я пошлю кого-нибудь принести снеди сюда.
– Что, тебя смущает показываться на людях в моем обществе?
– А тебя бы не смущало?
– Ну, пожалуй.
Он заказал похлебку из морепродуктов и каравай хлеба из «Медальона». Заказ прибыл и мы съели его. Никогда не ел в «Медальоне», хотя он не так далеко от конторы. Не знаю, почему я так туда и не попал. Жаль. Похлебка у них вкусная.
Пока мы ели, он сказал:
– А ты не хочешь узнать у меня имя, о котором спрашивал?
– То есть ты уже его выяснил?
– Да, я собственно поэтому и решил с тобой пересечься. Искать сапожника в Южной Адриланке слишком хлопотно.
– Хорошо, я впечатлен.
Он поклонился.
– Итак, кто это?
– Нилант.
– Имя знакомое. Кто он?
– Член Совета. Он так и так управляет частью Южной Адриланки, и я подумал…
– Какой частью?
– Морскими перевозками.
– Перевозками? Да что там есть такого, чтобы управлять перевозками?
– Влад, не все, что перевозят, законно.
– А разве не орки занимаются этим?
– Да. Он подкупает орков, когда нужно. А еще он распоряжается азартными играми на причалах.
Я кивнул.
– Что ж, тогда понятно. И как он отреагировал?
– На то, что ты ломаешь его планы? Ну, если он прежде и не пытался убить тебя, как вся прочая Организация, уверен, что сейчас начнет. А в остальном без изменений.
– Да, вот большой плюс моего нынешнего положения: хуже не будет.
– Сомневаюсь. Ты точно можешь сделать его хуже. Например, отдаться в руки волшебниц, которые хотят тебя убить, – это будет хуже.
– Нет, таких глупостей я не делаю.
– Тогда хорошо. Какие меры предпримем?
– Меры?
– По поводу Ниланта.
– А. – Я задумался и наконец проговорил: – Нет, никаких мер. Пусть его охотится за мной вокруг Южной Адриланки. Не думаю, что он тут что-либо изменит.
– Ладно.
