— Тогда откуда там возник разум?
— Не важно. Без углерода невозможно образование аминокислот и, как следствие, ДНК, а значит и белков.
— Ну, хорошо, предположим… И что дальше?
— А теперь представь, что в поле зрения этого разума попало нечто, что создано органическими существами, но при этом не является органическим. Например, полупроводниковый микропроцессор. Разум будет всю жизнь ломать голову над тем, что это и как появилось, но так никогда и не найдет ответа. Эта штука слишком сложна, чтобы появиться в природе естественным путем. Представляешь, какой уровень абстрактного мышления необходим, чтобы, ничего не зная об органике, вообразить, что где-то существует жизнь?
— Но ведь эту штуку мог создать другой разум, такой же, как тот, что ее изучает.
— А если нет? Если разум наш точно знает, что он сам или подобное ему существо на такое не способно?
— Так… Ты разрываешь мне мозг. Скажи сразу, к чему ты клонишь?
— Что мы знаем о магии? Лишь то, что она состоит из семи типов очень сложно организованных на квантовом уровне частиц, обладающих огромной потенциальной энергией. Высвобождая потенциал, магия может преобразовывать его в другие виды энергий. Благодаря химическим реакциям белков группы Д, магические частицы могут образовывать несложные структуры, и, таким образом, накапливаться в организме человека. Все! И это все, что, по сути, мы о ней знаем. Мы даже не можем классифицировать эти частицы ни как иначе, кроме как по типу высвобождаемой энергии. Подобно тому гипотетическому разуму, что не знает периодического закона. Мы даже не можем доказать или опровергнуть возможность существования других типов магии.
Даг вошел в азарт — не похожий на обычного себя он говорил эмоционально, усиливая ключевые фразы жестами. Очарованная Ника слушала очень внимательно.
— Так вот, — продолжал он, — началось все с того, что один ученый разработал новую классификацию магических частиц. Что-то вроде стандартной модели в квантовой физике. По этой классификации, магических частиц должно быть восемь — восемь, а не семь! Одно место в модели пустовало. По расчетам, восьмая частица была бы крайне нестабильна, а потому существование ее в свободном состоянии было бы невозможно. Однако это только в свободном состоянии, но не в связанном! Расчеты показали — если бы такая частица существовала, магия могла бы образовывать сколь угодно сложные конструкции с неизвестными свойствами. Да кто его знает, может быть даже разумную жизнь! Ну, то есть не жизнь, а нечто подобное жизни, но только состоящее из одной лишь магии. Время жизни восьмой частицы было бы ограничено этим самым связанным состоянием. Если бы это состояние что-то нарушило, связывающая частица распалась бы, а остальная — стабильная магия — рассеялась бы. — Даг пылал энтузиазмом. Ника не видела его таким со студенчества.
— Классно! Я правильно понимаю — то, что мы видели, могло быть… Призраком?
— Не так банально, но… Магия очень вероятно может образовывать сложные структуры, и одну из таких мы, кажется, наблюдали.
— Почему так не уверенно? Эта теория, она доказана или опровергнута?
— Ни то, ни другое, — ответил Даг. — Теория эта, на свою беду, стала очень популярной в кругах различных мистиков, писателей фантастов, журналистов и прочей псевдонаучной публики. При помощи нее объясняли все суеверия, все необъяснимые явления и чудеса. Теория обросла толстым слоем псевдонаучной плесени, и ни один серьезный ученый уже не мог заниматься ею, не испачкавшись.
— Грустно. Неужели не нашлось смельчаков?
— Понимаешь, в науку, в религию и в политику идут два типа людей: те, кто не хотят работать и те, кто одержим какой-то высокой идеей — почти сумасшедшие. Кто-то хочет разгадать тайну вселенной, которая с детства его мучит, кто-то хочет молитвами получить божественное откровение, а кто-то построить идеальное общество. Таких, как ты понимаешь, крайне мало. В большинстве своем, ученые, политики, религиозные деятели — это службисты — те, кому не хватает таланта заработать много денег другим способом. Продавая труд, много денег не заработаешь, а чтобы заниматься бизнесом, нужен особый талант, которого у них нет. Вот и идут они туда, где можно просто, делая очевидно правильные вещи, медленно, шаг за шагом, двигаться вверх. Службисты никогда не бывают первыми в своей профессии. Они обычно руководят, но сами ничего не делают. Они не совершают резких движений, не рискуют, и, самое главное, они незамедлительно «съедят» любого, кто высунет голову выше остальных, и сделают они это, прикрываясь ценностями, принятыми в их сообществе, будь то научная истина, религиозная догма или государственная идеология. Вот поэтому-то в ученом сообществе так мало людей, занимающихся спорными теориями — теориями «с душком».
— Да. Учитель Сириус, например… Кстати! — Ника оживилась. — Ведь среди его последователей наверняка были те, кто занимался этой теорией или хотя бы считал ее перспективной.
— Возможно…
— Скорее всего! Встретиться бы с Майей, когда будем на Фокосе. Только времени на это не будет. Черт!..
Прошел час. Ника, положив палец на кнопку громкой связи, посмотрела на Дага, как бы спрашивая разрешения. Даг кивнул головой.
— Ну, раз, два, три… — Ника наклонилась к микрофону громкой связи. — Подъем! Просыпаемся девочки и мальчики! У нас задание. Всем собраться в переговорной. — После некоторой паузы Ника добавила. — Повторяю специально для Лис, всем собраться в переговорной.
Марчи прилетел первым через несколько минут. Несмотря на то, что засиделся допоздна, он выглядел бодро. Ника подлетела сзади и нежно взяла его за плечи.
— Ну как ты? — шепотом спросила она.
— Спасибо, все в порядке, — тихо и быстро ответил Марчи, стыдясь такого вопроса. Ему не хотелось выглядеть трусливым новобранцем перед более опытным Дагом. Почувствовав смущение Марчи, Ника молча отлетела от него и заняла место за столом.
Вскоре подоспела Ханна. Ее лицо как всегда выражало равнодушие. Со стороны могло показаться, что она немного сонная, но на самом деле это было не так. Последней, зевая, в зал влетела Лис, явно недовольная столь ранним пробуждением.
Капитан начала инструктаж.
— Для начала, я хочу попросить прощение за позавчерашний инцидент. Я не должна была ходить в тот корабль. Из-за своего любопытства я подвергла нас всех опасности и за это прошу прощения. Слово офицера, больше такого не повторится.
— Мы тебя прощаем, — с ухмылкой сказал Даг. — Ближе к делу.
— Хорошо, приступим…
Капитан начала обстоятельно рассказывать детали миссии. Грубоватый Даг, легкомысленная Лис, молчаливая Ханна и обаятельная Ника тут же превратились в команду слаженно работающих профессионалов. Марчи, как новичку, оставалось только наблюдать со стороны за тем, как опытные спасатели обсуждают план операции. От ощущения непричастности ему даже стало как-то неуютно.
Распределяясь в космическую службу спасения, Марчи и подумать не мог, что встретит здесь самую красивую женщину в своей жизни. Ни одна другая не производила на него того впечатления, которое производила Ника, и в то же время она была так далека от образа красотки созданного алларийской массовой культурой. Без макияжа, с волосами, заколотыми впопыхах, в форменном комбинезоне Ника была красива своей простой и естественной красотой. Марчи наслаждался ее хорошо поставленной речью со странноватым произношением, любовался ее движениями, трепетал перед ее умом и интеллигентностью. В эти секунды он старался больше думать о ней, потому что, когда вспоминал о себе, досада снова настигала его.
«Забавно, — думал Марчи. — Некоторые женщины сидят на диетах, изводят на себя тонны косметики, тратят кучу денег на одежду, а все равно никогда не будут такими, как капитан Пикали. — Эта мысль заставила его улыбнуться. — Никакими подарками такую не соблазнишь… И другой не найдешь похожей… Такой женщины нужно быть достойным».
Инструктаж тем временем подходил к концу.
